Ц Вот молодец! Ц похвалила Эллен сына, когда тот подошел к лошадке.
Просияв, маленький Уильям отпустил игрушку и потопал обратно к стулу. Он
так и ходил туда-сюда, пока Роза не сказала, что ему пора спать.
Исаак просто-таки влюбился в малыша.
Ц Да, нам бы такой богатырь тоже не помешал! Ц Он подмигнул Милдред.
Его жена до сих пор испытывала слабость после рождения Агнесс. Когда на с
ледующий день Исаак наблюдал за попытками Уильяма ходить по комнате, ему
в голову внезапно пришла одна идея.
Ц Жан, ты не мог бы сходить со мной в мастерскую?
Эллен нахмурилась, но ради Милдред решила промолчать. Встав из-за стола, И
саак, не обращая внимания на Эллен, пошел в ее кузницу.
Спросив взглядом разрешения Эллен, Жан последовал за ним.

Ц Малыш не вовремя научился ходить из-за того, что у него кривая нога. Он н
аделен мужеством и железной волей, но его нога будет мешать ему всю жизнь.
Если бы у него был какой-нибудь негнущийся башмачок, удерживавший его но
гу в правильном положении, то она, может быть, и выровнялась бы. Я имею в вид
у, что детские ножки все равно еще до конца не сформированы. Видел ножки Аг
несс? Они тоненькие и плоские. Но со временем они станут шире и приобретут
свою окончательную форму. Даже у Марии ножки еще не до конца сформировал
ись.
Нахмурившись, Жан задумался.
Ц А из чего же сделать такой башмачок?
Ц Мы ведь кузнецы, не так ли?
Ц Ты что, хочешь сделать ребенку башмак из железа? Ц Жан рассмеялся. Ц О
н будет слишком тяжелым, в нем он не сможет ходить.
Исаак вздохнул.
Ц Может быть, ты и прав. Но я уверен, что мы найдем какое-нибудь решение, ес
ли оба подумаем над этим хорошенько. Ты со мной не согласен?
Жан обрадованно кивнул. Ему нравился Исаак, хотя он и понимал, что Эллен не
навидит его в те моменты, когда он смотрит на нее свысока во время разгово
ров о кузнечном деле.
Ц Башмак из кожи будет слишком мягким. Он искривится по ноге. Ц Жан нача
л думать вслух.
Ц Может быть, деревянный?
Ц Нет, такой не годится. Ц Жан огорченно покачал головой. Ц Он этот башм
ак даже не сможет надеть. Именно поэтому Эллен всегда разрешает ему ходи
ть босиком.
Ц Летом это совсем не плохо. Мария у нас тоже, как правило, бегает босиком.
Но сейчас речь идет о его кривой ножке. Если мы вырежем ему из дерева башма
к, который ему будет почти по ноге, но будет выправлять его ногу, то, может б
ыть, все и получится. А через некоторое время сделаем ему новый. Детские но
жки очень быстро растут, и деревянные башмачки все время нужно будет мен
ять. Поверь мне, я это знаю по Марии, а она ведь девочка. Наверняка у мальчик
ов ноги растут быстрее.
Ц Я еще никогда не делал деревянных башмаков, а ты?
Ц Только обычные башмаки, специальных никогда не делал. Но, в конце концо
в, мы ведь ремесленники, и сможем это сделать, как ты думаешь? Ц Исаак улыб
нулся. Ц Мы еще должны подумать, как сделать башмак по ноге. Сперва возьм
ем пару башмаков Марии и посмотрим, как они сделаны. Ну ладно, у вас тут сух
ое дерево есть?
Жан кивнул.
Ц В сарае, с той стороны кузницы, Ц он махнул рукой в том направлении.
Исаак взял полено и башмачки Марии, а Жан заманил маленького Уильяма в ма
стерскую.
Эллен было любопытно, почему они секретничают и так долго ковыряются в м
астерской, ведь от горна не шел дым и стука молотков слышно не было. Если б
ы ее не сердил пренебрежительный тон Исаака, она сама пошла бы посмотрет
ь, что они делают.
Когда Жан и Исаак вернулись в дом с маленьким Уильямом на руках, было уже т
емно. Деревянные башмачки они ему все-таки сделали.
Жан объяснил Эллен, что они задумали, но та лишь равнодушно пожала плечам
и.
Ц Когда-нибудь он станет кузнецом, так что ему совсем необязательно быс
тро бегать, Ц язвительно заметила она.
Ц Ну да, ну да, я знаю Ц раньше короли даже разрубали своим лучшим кузнец
ам пятки, чтобы те не убежали и не использовали свое умение во благо други
м. Слыхали мы про такое, Ц раздраженно сказал Исаак.
Ц Это правда? Ц Жан вздрогнул.
Ц Я тебе никогда не рассказывала легенду о кузнеце Виланде? Ц удивленн
о спросила Эллен.
Жан покачал головой.
Ц Виланд был великим кузнецом, несмотря на то что не мог ходить! Ц Эллен
бросила на Исаака злобный взгляд. Ц Так же, как и Гефест!
Ц Что-то кажется мне, Элленвеора с ума сходит по таким мужчинам. Как жаль,
что они не встречаются в жизни, Ц уколол ее Исаак.
Ц А ну, пошли вон отсюда! Ц в бешенстве закричала Эллен. Обняв Жана за пле
чи, Исаак вывел его из дома.
Ц Пойдем насобираем дров, чтобы женщины нам чего-нибудь приготовили.
Ц Не доживешь ты до того момента, чтобы я тебе что-то готовила, Ц прошипе
ла Эллен, когда они уже вышли.
Шутка Исаака больно ее ранила. Роза рассмеялась.
Ц Вечно вы ссоритесь, как кошка с собакой. Тебе повезло, что родители реш
или выдать за него Милдред, а не тебя.
Ц О, тогда бы я давно уже была вдовой, потому что в первые же недели супруж
еской жизни свернула бы ему шею! Ц отрезала Эллен, но тут же рассмеялась,
увидев ужас на лице Розы.

Январь, 1176 года
Дрожа от холода, Эллен стояла у могилы Осмонда. Всего через год после поез
дки к колыцику он умер во сне, так и не проснувшись одним ясным летним утро
м. Эллен и Леофрик при помощи Жана и Симона похоронили его.
В первое время после смерти Осмонда Симон довольно часто приходил в кузн
ицу. Эллен вспомнился вечер, когда Симон сделал ей предложение.
Ц Симон Ц славный парень, почему бы тебе не согласиться? Ц спросил Лео
фрик, когда Симон покинул их дом.
Ц Мне не нужен никакой славный парень, в том числе и Симон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175