Эллен вытерла капельки пота со лба и взглянула на Жана, который до
сих пор сидел в углу, не двигаясь.
Ц Теперь можно говорить. Все прошло нормально. Ты все видел?
Ц Да я глаз не отводил, даже вздохнуть боялся. Это было так интересно!
Ц Да, я тоже так думаю! Ц Эллен с облегчением улыбнулась Жану и заправил
а локон за ухо. Ц Наконец-то я высплюсь. Все, на сегодня достаточно. Я так у
стала!
Ц Да, я тоже устал как собака, хотя и пальцем не пошевелил. Вот, я взял с соб
ой факел, а то еще залезем в чужую палатку.
На следующее утро Эллен заметила, что Мадлен опять крутит в руках серебр
яную монетку, ловко проворачивая ее в пальцах.
Ц Это тебе дал тот же рыцарь, что и в прошлый раз? Ц спросила Эллен, чувст
вуя, как в ней растет радостное тепло ожидания.
Ц По-моему, он в тебя влюблен! Ц сказала Мадлен, не ответив на ее вопрос.
Ц У него были такие огромные глаза, когда он о тебе спрашивал.
Ц Гийом! Ц пробормотала Эллен. Ц Где он?
Но Мадлен лишь посмотрела на нее, сияя от гордости.
Ц А он симпатичный! Ц она снова полностью погрузилась в игру с монеткой
.
Переполняемая радостными предчувствиями, Эллен пошла в кузницу. Если Ги
йом приехал, он, несомненно, вскоре к ней придет. Она целый день чувствовал
а приятную щекотку в животе, но Гийом не пришел. Она ощутила от этого такое
разочарование, что не смогла даже работать над Атанором. Когда Гийом не п
оявился и на следующий день, Эллен стала спрашивать о молодом короле, но н
икто не видел ни его самого, ни кого-либо из его свиты.
Кто знает, откуда у Мадлен эта серебряная монета… Эллен отогнала беспоко
йные мысли и снова сконцентрировалась на работе над Атанором. Измерив дл
ину лезвия, она вычислила идеальные размеры гарды. Затем она взяла остат
ки железа, еще раз подвергла их очистке и разделила на две части. Первая ча
сть предназначалась для гарды, а вторая Ц для рукояти. Эллен выковала не
большой стержень толщиной в палец и длиной в ладонь. Гарду нужно было нас
адить на рукоять, поэтому в центре необходимо было проделать отверстие.
При этом нужно было следить за тем, чтобы отверстие не было слишком больш
им и гарда была надежно закреплена. Чтобы проделать подходящее отверсти
е, Эллен использовала железную заготовку размером с рукоять.
Ц Вот ты где! Ц Она улыбнулась Жану, когда тот вошел в мастерскую.
Он немного опоздал и был чем-то недоволен.
Ц Что случилось? Ц Эллен приобняла его за плечи.
Но Жан лишь покачал головой. Так как он не хотел рассказывать о происшедш
ем, расспрашивать его дальше не имело смысла. Когда он будет готов, он все
расскажет.
Ц Я могу тебе помочь? Ц Жан попытался улыбнуться.
Ц Да, я дальше не смогу работать без тебя, Ц сказала Эллен. Ц Подержишь
щипцы?
Кивнув, Жан надел фартук.
Ц Сегодня искр не будет, Ц пообещала она в надежде немного его подбодри
ть. Ц Вот, подержи плоскогубцами гарду.
Чтобы вбить сделанную заготовку в нужное место, Эллен отметила середину
гарды и ударила туда долотом.
Ц Да, действительно напоминает плоские губы, Ц заметил Жан, указывая на
инструмент.
Ц Главное, чтобы ты запомнил название. Возьми гарду и положи ее в горн!
Эллен выбрала для гарды простую, но изящную форму. В центре она была широк
ой, а к краям сужалась.
Жан вытащил ее из горна и с удивлением увидел, что метка сохранилась. Отве
рстие идеально соответствовало толщине рукояти.
Ц Гарду закалять не нужно. Просто положи ее на край горна. Я сегодня начн
у шлифовать лезвие, тут ты мне помочь не сможешь. Сходи к нам в шатер и поси
ди с Мадлен. По-моему, в последнее время мы ее слишком часто оставляем одн
у.
Кивнув, Жан ушел. Эллен стала крутить ножную педаль шлифовального станка
Пьера, непрерывно смачивая лезвие водой и проверяя, достигнут ли нужный
результат. Когда Эллен удовлетворилась качеством шлифовки, она обернул
а лезвие тканью и отправилась в шатер.
Жан с Мадлен еще не спали.
Ц Мы тебе немного еды оставили. Ц Жан указал на жареного голубя с луком
и миндалем, а также на кашу, приготовленные Мадлен.
Ц О, это замечательно, я так есть хочу! Ц Эллен с аппетитом принялась пог
лощать нежное ароматное мясо с кашей. Ц Мадлен, это просто чудесно! Ц Он
а посмотрела на Жана. Ц Это ты поймал голубя? И что бы я без вас делала? Ц О
на обняла их обоих.
Ц Наверное, умерла бы с голоду. Ц Жан попытался улыбнуться, хотя у него п
о-прежнему был грустный вид.
Ц Ты слишком много работаешь! Ц сказала Мадлен и погладила Эллен по гол
ове, а затем уселась в углу, где Серый грыз косточку.
Ц Вы, наверное, считаете меня невыносимой. Я работаю, а заработанные день
ги трачу на Атанор. Жан на ушах стоит, чтобы мне помочь, а я? Что я делаю? Ц Эл
лен загрустила.
Ц Ничего, у тебя еще будет возможность нам помочь. Некоторые долги лучше
отдавать не сразу. Ц Из уст Мадлен эти слова прозвучали очень неожиданн
о Ц она редко находилась в здравом уме.
Но, едва вспыхнув, искра разума опять угасла, и Мадлен, словно маленький ре
бенок, принялась играться со своей серебряной монеткой. Эллен потянулас
ь за кожаным мешочком с полировальными камнями, нужными ей для лезвия. Ме
шочек почему-то был мокрым.
Ц Серый! Ц возмущенно вскричала она.
Кожаные застежки мешочка были полностью изгрызены, а сам мешочек обслюн
явлен.
Ц Ах ты, глупое животное! Ну, если ты испортил мои камни!..
За полировальные камни Эллен пришлось отдать небольшое состояние. Неко
торые из них были настолько мелкими, что их легко можно было раскрошить. О
на осторожно развязала мешочек и вытряхнула камни на ладонь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175