Ц Потому-то, ра
зумеется, я тебе остального и не сказал.
Ц Ах так? Ц говорит Флора. Ц Тогда скажи мне одно…
Ц Ш-ш-ш-ш, Ц говорит Говард. Ц Во время хорошей психологической встреч
и участники сначала занимаются главной темой, а вопросы задаются потом.

Ц Ладно, Говард, Ц говорит Флора. Ц Ладно, Говард.
И она извивается над ним, ее груди подпрыгивают, ее грудная клетка напряж
ена. Ее тело тут единожды, и дважды и трижды, потому что два ночника на тумб
очках по обе стороны кровати отбрасывают его тенями высоко на стены. Эти
абрисы Ц внушительное тело и его тени Ц ритмично движутся, и кровать ри
тмично вибрирует; личностный пульс в теле Говарда бьется сильно; и в семь
часов пятьдесят две минуты в четверг 3 октября время звякает, как будильн
ичек Бениты Прим, достигает пика, отцеживается, взрывается; а затем распо
лзается, расширяется и снова становится дряблым, и обычным, и хронологич
еским временем, когда голова Флоры падает на грудь Говарда, и ее тело пада
ет на него, и часы тикают в пустоту на тумбочке рядом с его вспотевшей голо
вой.
Кровать под ними вибрирует медленно, лениво. Затем тело Флоры соскальзыв
ает с него и замирает у его бока в тесном соприкосновении, хрупком единен
ии. Их пот подсыхает, их пульсы замедляются, тени неподвижны. Они лежат так
вместе. Флора с левой ладонью Говарда на ее большой правой груди, ее тело
Ц длинное и плотное; Флора с ее докторской гейдельбергской степенью и е
е знаменитой небольшой книгой о развитии привязанностей у маленьких де
тей. И Говард с правой ладонью Флоры на внутренней стороне его левого бед
ра Ц его аккуратное, пружинистое тело, усы Сапаты такие черные на его кож
е; Говард с его репутацией радикала, и его двумя широко известными книгам
и о современных нравах, и его многочисленными выступлениями по телевиде
нию. Они лежат так в спальне компактной современной квартиры Флоры с обс
луживанием, с гостиной вполне приличных размеров, отлично оборудованно
й кухонькой, второй спальней, служащей кабинетом, санузлом с ванной и вст
роенным душем, в одном из домов красивого квартала среди ухоженной приро
ды зеленого пригорода, описываемого агентами, вербующими жильцов, как ид
еально отвечающий всем требованиям современного образа жизни, а особен
но для одиноких людей умственного труда. Они лежат, а затем Флора шевелит
ся, слегка поворачивается, приподнимает голову. У нее глубокое, серьезно
е, интеллектуальное лицо; оно наклоняется к нему. Он открывает глаза, он за
крывает их снова, он снова их открывает.
Ц Хорошо, Ц говорит он. Ц Отлично. Идеальная психологическая встреча.

Флора проводит ногтем по середине его груди; его рука тянется и гладит ее
по волосам. Ее серьезное лицо все еще обращено к нему.
Ц Да, Ц говорит она и добавляет: Ц Говард?
Ц Да? Ц говорит Говард.
Ц Говард, Ц говорит она, Ц ну, как семья?

XI

Есть люди, которые задают вопрос «ну, как семья?» и, получив ответ «прекрас
но», бывают вполне удовлетворены; но есть другие люди, подлинные специал
исты, которые ожидают ответа совсем иного рода. Семьи Ц специальность Ф
лоры; по всему миру есть семьи, зародышевые и многоступенчатые, патриарх
альные и матриархальные, семьи проваренные и семьи сырые, которые окосте
нело замирают в своей функции выращивания детей, выменивания дочерей, за
прещения инцеста, в практике обмена женами, совершения обряда обрезания
, ритуальной трапезы, когда Флора входит на их вырубку, или в их племенной
дом, или в их гостиную с блокнотом в руке и спрашивает: «Ну, как семья?» Это с
ерьезный взыскующий вопрос о вселенной; и Флора ищет вселенский ответ. И
бо Флора славится вопросами. Когда она не у себя в квартире с обслуживани
ем в зеленом пригороде с ухоженной природой или не на полевых исследован
иях где-то в широком мире, ее надо искать на конгрессах и заседаниях в неб
ольших залах Лондона или Цюриха; там она обычно сидит у левого прохода в п
ервых рядах и по окончании доклада встает первой, высоко держа карандаш,
чтобы привлечь к себе внимание, и задает исходный и наиболее сокрушающий
вопрос. («Я надеялась привести доказательства, указывающие на полную бе
ссмысленность такого подхода к проблеме. К счастью, докладчик, возможно,
сам того не сознавая, доказал это самим докладом. А что касается моего воп
роса…») Флора, как широко известно всюду, где бы она ни появлялась, крайне
внушительна с этими ее темными серьезными глазами, ее твердостью и крупн
ым, внушающим робость телом. А что до ее более интимных отношений, ну так Г
оварду во время тех счастливых случаев, когда ему оказана эта высокая че
сть и он лежит на ее вибрирующей постели в ее большой белой спальне, иногд
а кажется, что Флора вложила в совокупление, занятие, в котором она, бесспо
рно, крайне искусна и талантлива, новую цель и значимость. Она рассматрив
ает его как тактическое улучшение традиционной кушетки психоаналитика
; открывая возможность более полной откровенности, большей интимности, о
но поэтому неизбежно ведет к более полноценным вопросам. И вот он глядит
снизу вверх на ее серьезное лицо, вглядывающееся в него через его согнут
ый локоть; он взвешивает; он говорит:
Ц Ну, конечно, это старая история.
Ц Ах, Говард, Ц говорит Флора, Ц мне нужна новая история. А какая старая
история?
Ц Ну, когда я наверху, Барбара внизу, Ц говорит Говард, Ц и наоборот.
Ц Когда ты наверху кого, Барбара внизу под кем? Ц спрашивает Флора.
Ц Флора, ты вульгарна, Ц говорит Говард.
Ц Нет, в действительности, Ц говорит Флора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106