Ц спрашивает Мойра. Ц Не помню, чтобы мы давали
согласие на его приглашение.
Ц Потому что мы согласия и не давали, Ц говорит Говард, Ц кто-то явно по
дсуетился летом, пока нас тут не было.
Ц Ты хочешь сказать Ц Марвин? Ц спрашивает Мойра.
Ц Видимо, Ц говорит Говард.
Ц Ну, Ц говорит Мойра, Ц теперь мы тут. У нас у всех есть право голоса. Это
т факультет выдает себя за демократический.
Ц Вот именно, Ц говорит Говард.
Ц Я подниму вопрос об этом на факультетском совещании завтра же, Ц гово
рит Мойра. Ц Я рада, что ты меня предупредил.
Ц Так ты выступишь? Ц спрашивает Говард. Ц Я считаю, что кому-то обязат
ельно надо это сделать. Я думал, Что, может быть, я сам…
Ц Но ты предпочтешь, чтобы я, Ц говорит Мойра. Ц Ладно. Ц Звоночек лифт
а звякает; двери открываются на четвертом этаже. Ц Мой этаж, Ц говорит М
ойра. Держа колыбель перед собой, она проталкивается между стоящими; она
вырывается из лифта; она оборачивается и смотрит в битком набитую кабину
. Ц Говард, Ц говорит она через головы, Ц я буду бороться. Можешь на меня
рассчитывать.
Ц Великолепно, Ц говорит Говард, Ц это замечательно.
Двери лифта смыкаются; Говард прислоняется к металлической стенке, выгл
ядя как человек, который больше не выглядывает кого-то или что-то. Двери с
нова открываются на пятом этаже; Говард проходит вперед и выходит из лиф
та на четко геометрическую площадку, ибо здесь высоко над землей пребыва
ет Социология. Пребывает и все же в определенном смысле не пребывает, пос
кольку ни один социолог, серьезно интересующийся взаимодействиями люд
ей, в данном случае не потерпел бы замысла Каакинена. От лифта под прямым у
глом друг к другу отходят четыре коридора, каждый точно такой же, как оста
льные три, каждый не предлагает ничего, кроме дверей, дающих или прегражд
ающих доступ в аудитории или кабинеты преподавателей. В мире существуют
здания с углами, изгибами, нишами, где расставлены сиденья или на стены по
вешены картины; Каакинен в чистоте своей отверг все эти деликатесы. В кор
идорах сидят многочисленные студенты, дожидаясь своих консультантов в
этот первый день учебного года. Они сидят на выложенных плиткой полах ко
ридоров, прислоняясь спиной к стене, подтянув колени к подбородку; их рук
и держат или расплескивают кофе в пластмассовых чашках, налитый из автом
ата возле лифта. От полов пахнет полировочной мастикой; освещены коридор
ы исключительно искусственным натриевым светом. Говард покидает площа
дку и идет по одному из коридоров; студенты, пока он проходит мимо, хмурятс
я, и паясничают, и испускают стоны, и трещат на него пластмассовыми чашкам
и. «Единственный вид деятельности, которую Каакинен изобрел для людей, н
аходящихся тут, кроме как учить и обучаться, Ц как-то сказал Генри Бимиш
в былые дни, до пертурбаций 1968 года, когда еще был остроумен, Ц это игра, наз
ываемая «Пожар». Когда вы включаете сигнал тревоги, отключаете лифт и ме
дленно спускаетесь гуськом по пожарной лестнице, укрывая голову намоче
нным пиджаком». Только Говард, обладающий вкусом к экономичности, находи
т это простительным; есть своя ценность в возникающей тут отчужденности
. Он идет дальше до самого конца коридора; там в наиболее неудобном месте н
аходится деканат. Он толчком открывает дверь и входит внутрь. Внутри бол
ьшой голой комнаты, где творится нескончаемая документация, которая под
держивает тонус факультетского мирка, сидят две симпатичные аккуратны
е секретарши, мисс Пинк из Стритема и мисс Миннегага Хо с Тайваня; они сидя
т в своих мини-юбочках перед пишущими машинками напротив друг друга, чут
ь соприкасаясь коленями. Они поднимают головы, когда Кэрк входит.
Ц Ах, доктор Кэрк, какая прекрасная шляпа, Ц говорит мисс Хо.
Ц Так приятно снова видеть ваши прекрасные лица, Ц говорит Говард. Ц Х
орошо провели лето?
Ц Вы отдыхали, мы работали, Ц говорит мисс Пинк.
Ц Это только кажется отдыхом, Ц говорит Говард, направляясь к длинным р
ядам ячеек с разложенной факультетской почтой, Ц тогда-то и происходит
полномерная умственная работа. Я вернулся со множеством новых идей.
Ц Беда с вашими идеями та, Ц говорит мисс Пинк, Ц что в конце концов они
попадают на наши машинки.
Ц Вы правы, Ц говорит Говард, бросая большую часть адресованной ему кор
респонденции в ящик с надписью «В Утиль». Ц Восстаньте. Отвечайте ударо
м на удар.
Сквозь стену доносятся звуки интенсивной деятельности; соседняя комна
та Ц это кабинет профессора Марвина, штаб-квартира операций. Телефоны щ
елкают, зуммеры зудят, пронзительный голос говорит по телефону. Столько
надо сделать!
Ц Что это такое? Ц спрашивает Говард, помахивая большим серым конверто
м, одним из официальных университетских конвертов для сообщений комите
та.
Ц Повестка дня факультетского собрания, Ц говорит мисс Хо. Ц Очень хо
рошо напечатана.
Ц О, я прочитаю ее со всем тщанием, Ц говорит Говард, Ц если ее напечата
ли вы. Вы сделали себе прическу. Мне нравится.
Ц Он хочет что-то вызнать, Ц говорит мисс Хо, глядя на мисс Пинк, Ц ему вс
егда нравятся мои волосы, если он хочет что-то вызнать.
Ц Нет, мне правда нравится, Ц говорит Говард. Ц Послушайте, я только заг
лянул в эту повестку; вы не внесли фамилию профессора Мангеля в список вы
ступающих гостей.
Ц Ее там не было, Ц говорит мисс Хо, Ц вот почему.
Ц Должно быть, какая-то ошибка, Ц говорит Говард.
Ц Вы хотите, чтобы я проверила у профессора Марви-на? Ц спрашивает мисс
Хо.
Ц Нет, Ц говорит Говард, Ц не надо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106