Земля быстро приближалась. Чарли услышал свист Ц это Амир н
асвистывал сквозь зубы какой-то мотивчик. Касание! Посадка оказалась до
вольно жесткой, несмотря на то, что амортизаторы значительно смягчили уд
ар, и Чарли порадовался, что не забыл пристегнуться. Амир выругался по-ара
бски, включил тормоза. Двигатели натужно взвыли, самолет окутали клубы п
ыли, которые, впрочем, тут же развеялись. Аэропорт походил на военный лаге
рь: узенькая асфальтовая дорожка, горсточка сборных домиков из гофриров
анного железа. Амир снял шлем, расстегнул ремень, прошел мимо пассажиров,
распахнул дверь и ногой сбросил вниз складную лесенку.
Ц Приехали, Ц он схватил Чарли за руку. Чарли вырвался. Амир ухмыльнулс
я; чувствовалось, что он изрядно нервничает. Дженнифер встала и направил
ась к открытой двери, навстречу пыли и солнечному свету. Амир пробормота
л что-то на ухо Чарли, однако шум двигателей еще не стих, поэтому разобрат
ь, что он говорит, не представлялось возможным.
Следом за Дженнифер Чарли спустился по алюминиевой лесенке, зажмурился,
когда поднятый пропеллерами ветер швырнул ему в лицо пыль, потом обернул
ся и встретился взглядом с Амиром, который стоял в дверном проеме. Ему пок
азалось, что Амир глядит на него с сочувствием, если не с жалостью. Но вот г
лаза Амира хищно блеснули, дверца борта захлопнулась. Что, черт возьми, вс
е это означает?
Чарли взглянул на кокпит Ц и чуть не ослеп от ярких бликов солнечного св
ета на стекле кабины. Самолет развернулся, двигатели загудели на полтона
ниже, «бичкрафт» помчался по взлетной полосе; внезапно задул встречный
ветер, самолет рыскнул в сторону, крылья сверкнули на солнце, машина взмы
ла в воздух и быстро превратилась в крохотную точку, а вскоре исчезла сов
сем. Дженнифер взяла Чарли за руку, и они направились к ближайшему из доми
ков. Несмотря на близость моря, было явно за девяносто градусов. Чарли и Дж
еннифер спрятались в тени домика, однако это не принесло облегчения, пос
кольку металл буквально источал зной.
Ц По-моему, Джек говорил, что нас будет ждать автомобиль, Ц сказала Джен
нифер.
Ц Да.
Ц И где же он, в таком случае?
Ц Не волнуйся, все будет в порядке.
Дженнифер кивнула. Ей было не по себе. Лондон казался таким же далеким, как
Луна. Она никак не могла отвлечься от мыслей об отце, о том, какой смертью о
н умер. Неожиданно ей вспомнилось, как гудел в маленьком домике под Лондо
ном проектор, и она сосредоточилась на этом воспоминании, которое словно
твердило: брось, не переживай, то всего лишь фильм, там все понарошку, все н
е взаправду. Однако действительность опровергала умозаключения. В двух
шагах от границы государства, на территории которого погиб ее отец, Джен
нифер не могла тешить себя иллюзиями. Отец погиб, и она прилетела за его ос
танками.
Вдалеке показалась машина Ц иссиня-черный «ауди», из которого, несмотр
я на закрытые окна, доносилась арабская музыка. Лимузин величаво прокати
л мимо, исчез за домиками, а мгновение спустя появился снова. Приемник вык
лючили, и теперь слышалось лишь, как шуршат по асфальту шины.
Ц Думаешь, нас заметили? Ц спросила Дженнифер.
Ц Будем надеяться.
«Ауди» развернулся в их сторону, подъехал к домику, притормозил, подняв к
луб пыли; распахнулась задняя дверца.
Чарли вдруг представил себе, как Дженнифер садится в машину, дверца захл
опывается, и лимузин уезжает, оставив его в гордом одиночестве на пустом
аэродроме.
Ц Я первый, Ц проговорил он.
За рулем сидел человек в пилотке и сером комбинезоне без каких бы то ни бы
ло эмблем и нашивок. Нельзя было даже определить, солдат он или офицер. Едв
а прилетевшие уселись на сиденья, «ауди» тронулся. Чарли поинтересовалс
я:
Ц Куда мы едем? Ц Водитель нахмурился, надул щеки и передернул плечами.

Ц Вы говорите по-английски? Ц справилась Дженнифер.
Водитель снова пожал плечами, потом включил магнитофон. Из скрытых динам
иков полилась музыка, затем зазвучал голос популярной египетской певиц
ы Оум Кальтум. Чарли был про нее наслышан: она активно поддерживала Орган
изацию освобождения Палестины. «Ауди» миновал последний домик, скорост
ь машины заметно возросла. Чарли посмотрел в заднее окно. Сквозь поляриз
ованное стекло местность выглядела до отвращения серой и унылой. Через г
раницу они проехали без остановки. Над караульным помещением трепетал н
а ветру, который поднимал большой электрический вентилятор, красно-бело
-черный ливийский флаг. Даже в салоне лимузина, хотя все окна были закрыты
, можно было различить гудение двигателя и скрежет лопастей. Через неско
лько миль они свернули с шоссе на боковую дорогу, которая, прихотливо изв
иваясь, бежала к морю мимо купы акаций. Деревья накрывала сверху буро-зел
еная камуфляжная сетка. Внезапно автомобиль выскочил из не слишком густ
ой тени на свет. Близ обочины дороги, на лужайке, стоял вертолет, «Августа
А-109 Хирундо» итальянского производства. Пилот, должно быть, заметил маши
ну: двигатель пронзительно взвыл, винт начал медленно вращаться. «Ауди»
затормозил. Водитель вылез наружу, распахнул заднюю дверцу и протянул Дж
еннифер руку.
Вертолет доставил их в расположенный в пустыне городок Абдун-Нассер, гд
е обоих посадили в русский штурмовик «Су-20/22», в кабине которого было не по
вернуться из-за обилия электронных приборов.
Чарли и Дженнифер уселись на откидные сиденья, напротив разместился чел
овек, который назвался Халимом, Ц низкорослый, коренастый, лысый; у него
не было ни бороды, ни даже волос на руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107