то есть сохранялся почти тот же порядок, которого они придер
живались по дороге в лагерь.
Дженнифер выразила желание ехать с Чарли, но Дауни по каким-то причинам, к
оторых предпочел не открывать, наложил на эту идею вето. Интересно, подум
алось Дженнифер, каково Чарли в одной машине со Свитсом? Мужчины явно сто
ронились друг друга. Старая рана Мунго зажила, а потому он после стычки в а
нгаре согласился заменить Свитса и до вчерашнего дня включительно руко
водил всеми тренировками, в том числе Ц по рукопашному бою и по стрельбе.

Дауни, который сидел впереди, о чем-то переговаривался с Мунго. Из-за рева
двигателя слов было не разобрать; впрочем, Дженнифер все же услышала, как
Мунго спросил Дауни, почему они не позаботились спрятать тела и почему о
ставили на базе снаряжение и оружие. В его голосе проскальзывала озабоче
нность. Дауни объяснил, что уборка базы возложена на египетского полковн
ика, которому заплачена дополнительная сумма. Дженнифер вздрогнула. Во в
ремя перестрелки она не сделала ни единого выстрела, но ей до сих пор было
не по себе. Она не сомневалась, что парашютисты, представься им такая возм
ожность, прикончили бы всех и каждого, однако чувствовала себя виноватой
в гибели людей. Женщина откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, но з
аснуть ей не удалось.

Александрия

Немногим более трех часов спустя, когда предрассветное небо окрасилось
в розовато-серые тона, они пересекли по мосту Нил и въехали в Бени-Суэф. Вс
коре они миновали город и помчались на запад, в направлении Каира; вдоль ш
оссе тянулись зеленые поля, на которых в поте лица трудились многочислен
ные крестьяне. Дженнифер всю дорогу глядела в пыльное окно. В Каире их под
жидал «фиат», стоявший на улице в тени Цитадели. Дауни сел за руль, жестом
пригласил Дженнифер занять соседнее место, а Чарли расположился в гордо
м одиночестве на заднем сиденье. Роверы покатили прочь; ни Свитс, ни Мунго
не соизволили оглянуться.
Ц Куда они? Ц спросил Чарли.
Ц Можешь за них не беспокоиться, Ц отозвался Дауни, запуская двигатель.

Ц А кто беспокоится? Я всего лишь спросил, куда они поехали.
Ц В Тунис. Ц Дауни посмотрел через плечо и вырулил на мостовую.
Их путь лежал вдоль дельты Нила, в сторону Средиземного моря. Местность, п
о которой они ехали, отличалась почти полным отсутствием холмов; куда ни
посмотри, всюду зеленели поля и деревья. Дауни прихватил с собой запас пр
одуктов, который решено было съесть в рощице апельсиновых деревьев. Едва
Дауни достал из машины корзину со снедью, путников окружили маленькие е
гиптяне, которые лучезарно улыбались и беспрерывно хихикали. Дауни одел
ил ребятишек шоколадкой и отослал восвояси. Детвора разбежалась. Тишину
, которая царила в роще, нарушал лишь гул проходившего поблизости шоссе д
а причмокивание, с каким Дауни облизывал свои пальцы. Около полудня они д
остигли Александрии.
Дауни отеческим тоном сообщил своим спутникам, что этот город был основа
н Александром Великим в 331 году до нашей эры.
Он забронировал для Дженнифер и Чарли номер в отеле «Палестина», роскошн
ом здании из белого камня и розового кирпича; раньше отель служил летней
резиденцией монарха.
Дворец располагался в самом конце Карниза, прибрежного александрийско
го променада. Дауни выбрал «Палестину», поскольку полагал, что романтичн
ее места не найти. Номер Дженнифер и Чарли состоял из двух спален, его окна
выходили на море. Номер же Дауни явно проигрывал в роскоши, однако имел то
стратегическое преимущество, что находился напротив по коридору.
Дженнифер вышла на балкон, оперлась на толстые каменные перила. Ее глаза
м предстало изумительное зрелище: обширная изумрудно-зеленая лужайка п
остепенно как бы перетекала в лазурную синеву моря, с которого задувал, е
роша волосы, солоноватый бриз. По пляжу, вдоль кромки воды, важно расхажив
ала чайка. Услышав позади себя некий звук, похожий на позвякиванье льда в
стакане, Дженнифер поняла, что пришел Дауни, и с сожалением покинула балк
он. Обстановку кондиционируемого номера составляла массивная мебель
Ц темное, украшенное резными завитушками дерево, затейливо орнаментир
ованная обивка. Как ни странно, Дженнифер испытала нечто вроде приступа
клаустрофобии. Она опустилась на обитую фиолетовым велюром кушетку. Ей н
а колени легла тень. Женщина подняла голову: под потолком медленно враща
лись изготовленные из полированного красного дерева огромные лопасти
вентилятора. Дауни стоял у бара и смешивал коктейли. Не отрываясь от свое
го занятия, он пустился убеждать Дженнифер, что все будет в порядке и что г
лавное сейчас Ц промочить горло и успокоиться; чувствовалось, что сам о
н не очень-то верит собственным словам. Вот он ухмыльнулся, раздал бокалы
, поднял свой, преувеличенно радостно провозгласил тост за успех, выпил п
оловину содержимого стакана, плюхнулся рядом с Дженнифер, положил ноги н
а кофейный столик розового дерева и удовлетворенно фыркнул. Чарли, котор
ый залпом осушил свой бокал, выглядел испуганным и держался весьма напря
женно. Дауни похлопал Дженнифер по колену, вскочил, подошел к окну, задерн
ул портьеры, из-за чего комната погрузилась в полумрак, так что очертания
всех предметов оказались несколько размытыми, после чего вернулся к бар
у и включил проектор.
Ц Всем удобно? Ц Ответа не последовало. Дауни взял пульт дистанционног
о управления, нажал кнопку. «Карусель» щелкнула, на экране появилось изо
бражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107