Пускай оставляет на автоо
тветчике Дауни грозные распоряжения, пускай отправляет на квартиру сво
их агентов, Ц что они там найдут? Пустые банки из-под пива, остаток пиццы и
ключи от голубого «форда», который Дауни взял из посольского гаража. А чт
о потом? Они станут ждать, будут пить пиво, бегать в туалет, рыться в шкафу и
под кроватью, а затем постараются придать квартире прежний вид. Со време
нем не выдержат и пойдут опрашивать соседей, начнут задавать тем вопросы
, на которые те в меру разумения ответят… Переживет он это? Безусловно.
Дауни сосредоточился на вождении. «Фольк» крутился по городу как будто б
езо всякой цели, то притормаживал, то вновь набирал скорость, менял напра
вление движения в зависимости от прихоти водителя, который внимательно
глядел вперед и столь же внимательно изучал в зеркале, что творится поза
ди. В пять с хвостиком Дауни достиг окрестностей Маади и остановил машин
у на боковой улочке в нескольких кварталах от конспиративной квартиры. О
н вылез из автомобиля, нагнулся, выпустил воздух из переднего колеса. Спу
стившая покрышка привлечет любопытных и полицию, а пока копы будут разби
раться что к чему, он сумеет замести следы. Близился рассвет. Сопровождае
мый лаем невидимых за заборами псов, Дауни зашагал по пустынной улице в н
аправлении домика, где надеялся ненадолго обрести покой. Очутившись нак
онец возле него, он открыл ворота, пересек усыпанный галькой двор, зашари
л по карманам в поисках нужного ключа. Собачий лай несколько поутих. Даун
и открыл дверь и вошел в дом.
Он чувствовал себя усталым до последней степени изнеможения. Ему требов
ались стакан виски и сон. Однако Джек Дауни отличался повышенной осторож
ностью, которая со временем стала его второй натурой, а потому решил спер
ва удостовериться, что ему ничто не угрожает. Он переходил из комнаты в ко
мнату, проверял решетки на окнах, заглядывал в шкафы и ящики столов, изуча
л скопившуюся на полу пыль, принюхивался и обращал внимание на самые, каз
алось бы, пустяковые детали. В комнате, которую не так давно занимала Джен
нифер, он чуть-чуть задержался, вообразил, что улавливает запах духов, и к
ак бы воочию увидел под одеялом на кровати очертания женского тела. Наяв
у или в мечтах Ц какая разница? При воспоминании о Дженнифер Дауни испыт
ал нечто вроде мимолетного сожаления. Убедившись, что в доме за время его
отсутствия никого не было, он направился на кухню, отвинтил колпачок с го
рлышка непочатой бутылки виски и налил себе в стакан на два пальца живит
ельного напитка.
Решив, что надо бы добавить льда, он потянулся было к дверце холодильника
и тут заметил на кухонном столе, рядом с раковиной, хромированную сетку. П
олка из холодильника! Что она делает на столе? Реакция Дауни была автомат
ической: он сунул руку в тот карман, где лежал пистолет.
Если человек весит меньше сотни фунтов, обладает гибкостью гимнаста и не
возражает умереть от недостатка воздуха, ему ничего не стоит спрятаться
в холодильнике. Кстати, как насчет миниатюрного дыхательного аппарата?
Вроде тех, какими пользуются аквалангисты? Смешно… Дауни вытащил пистол
ет. Ну и дела, подумал он, смерть от бытового прибора.
Однако если он продырявит холодильник, где прикажете охлаждать пиво Ц в
заднице Дика Фостера? Дауни убрал пистолет обратно и распахнул дверцу. В
нутри холодильника помещалась картонная коробка Ц чересчур большая, ч
тобы ее можно было поставить в шкаф, не вынимая полки. Рядышком лежали в ря
д несколько бутылок пива «Фюрстенбург».
Дауни вдруг рассердился: разве можно класть бутылки на бок? Ведь у пива, ко
торое соприкасалось с металлической пробкой, появляется нехороший при
вкус! Он извлек коробку из холодильника, подивившись про себя ее весу. Есл
и там торт, то наверняка шикарный. Дауни поставил коробку на стол, взял из
морозилки два или три кубика льда, опустил их в стакан с виски, размешал ле
д пальцем, пригубил, закурил сигарету. Картон, из которого была изготовле
на коробка, слегка поблескивал, словно его покрыли водонепроницаемым со
ставом. Дауни взвесил коробку на руке, прикинул, что она весит десять-двен
адцать фунтов, поставил обратно на стол, покинул кухню, прихватив с собой
стакан и едва початую бутылку, миновал столовую и вышел через стеклянную
дверь во внутренний дворик, где открыл кранчик фонтана.
Бассейн начал не спеша заполняться водой. Дауни уселся под самой высокой
из трех пальм, причем выбрал тот шезлонг, который во время своего пребыва
ния здесь предпочитала Дженнифер. Когда он опустил бутылку на кафельный
пол, та глухо звякнула. Дауни затянулся, представил, что чувствует под соб
ой углубление, которое оставили на материале ягодицы Дженнифер. Сквозь с
теклянную дверь виднелась кухня. Надо же, он не закрыл дверцу холодильни
ка! Впрочем, все понятно Ц шок. В доме кто-то побывал, а он сперва и не замет
ил.
Дауни швырнул окурок в бассейн. Тот закачался на поверхности воды. Спаса
тельные жилеты следует изготавливать из сигаретных фильтров Ц они, пох
оже, никогда не тонут. Он налил себе новую порцию виски. Небо над головой п
оменяло цвет: было бледно-зеленым, а стало кобальтовым; лучи неяркого све
та потихоньку просачивались сквозь листву пальм, на полу собирались тен
и. Дауни снова закурил, допил виски, тяжело вздохнул, завинтил колпачок на
горлышке бутылки и отправился на кухню.
Возможно, в коробке лежала шляпа Ц с высокой тульей, к которой пришпилен
букетик искусственных цветов, и широкими полями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107