Чарли смотрел в пол, однако поднял голову, когда перед коляской с шипение
м разошлись створки двери. Мустафа втолкнул коляску в операционную, разв
ернул; колесо снова взвизгнуло.
Два стола из шести были сдвинуты чуть ли не вплотную друг к другу. На ближа
йшем лежал привязанный ремнями Свитс, с соседнего глядел Мунго. Рядом со
Свитсом, спиной к Чарли, стоял доктор Асфар.
Ц Начнем с левого запястья, Ц сказал Мустафа. Ц Доктор Асфар постепен
но вырежет из тела твоего дружка все артерии. Разумеется, он не станет их в
ытаскивать, просто, так сказать, выведет на поверхность. Ц На глазах Чарл
и скальпель вонзился в руку Свитса. Ц Мы применяем местный наркоз, Ц пр
одолжал Мустафа. Ц Мне говорили, что, когда его действие заканчивается, б
оль становится непереносимой. На первых порах сложностей не предвидитс
я, поскольку вены расположены близко к коже. Но когда мы дойдем до груди…

Асфар наклонился над Свитсом, сделал надрез на правой руке Хьюби, от локт
я до кисти, вонзил в рану инструмент, похожий на вязальный крючок, потянул
, и из надреза этаким громадным червяком вдруг вылезла артерия. Стенки кр
овеносного сосуда отливали багровым; он тускло поблескивал в свете ламп
ы. Асфар вытер кровь и принялся накладывать шов. Артерия пульсировала в т
акт ударам сердца.
Ц Завтра под нож пойдет второй, Ц сообщил Мустафа. Ц Как по-твоему, ско
лько потребуется времени, чтобы выпотрошить их полностью? Ц Он усмехну
лся. Ц Есть над чем подумать, верно?
Чарли отвезли обратно в камеру, где его ожидала Дженнифер. Она была одета
в белую блузку и длинную белую юбку, от нее исходил слабый аромат роз. Когд
а она увидела коляску, ее глаза расширились.
Ц Пять минут, Ц бросил Мустафа и вышел, оставив дверь чуть приоткрытой.

Ц Чарли! Ц воскликнула Дженнифер, становясь на колени рядом с коляской.
Ц Господи, что они с тобой сделали?!
Ц Все не так плохо, как кажется. Ц Чарли привлек Дженнифер к себе и хрипл
о зашептал ей на ухо: Ц Ливийцы собираются устроить еще одну пресс-конфе
ренцию. Хьюби и Мунго должны убедить Мустафу, что готовы сотрудничать. Эт
о наш единственный шанс оказаться вместе.
Ц Я попрошу Мустафу, чтобы мне разрешили повидать их, Ц проговорила Дже
ннифер.
Чарли выкрикнул что-то невразумительное, схватил женщину за плечи, оцар
апал грязными ногтями ее кожу. Дверь распахнулась, и в камеру ворвался Му
стафа.

* * *

Два дня спустя Мустафа явился в камеру в сопровождении четверки солдат.
Чарли вывели наружу, вытолкали на ярко освещенный солнцем двор, подогнал
и к невысокому травянистому бугру и усадили на деревянный табурет. Парик
махер в мундире остриг его волосы, побрил безопасной бритвой, после чего
Чарли отвели в соседнюю казарму и отправили в душевую, где он получил в св
ое распоряжение кусок мыла, щеточку для ногтей и два полотенца. Мустафа д
ал ему пять минут, по истечении которых выключил воду и игриво шлепнул Ча
рли полотенцем по заду.
Ц Хватит, ты уже чистый. Вытирайся и одевайся.
Грязную одежду куда-то забрали, а Чарли выдали накрахмаленную белую руб
ашку, брюки из плотного черного материала и черный пиджак с узкими лацка
нами. Интересно, мелькнула у него шальная мысль, это что, излюбленный наря
д террористов? Пиджак оказался туговат в плечах, зато брюки были в поясе н
а несколько размеров больше, чем следовало; впрочем, к ним прилагался рем
ень из полупрозрачного зеленого пластика. Мустафа обошел вокруг Чарли, о
смотрел его с ног до головы, остановился, торжественно поправил воротнич
ок рубашки и потрепал по щеке.
Ц Посмотри мне в глаза. Ц Чарли поднял голову, моргнул и отвернулся. Ц З
амечательно! Если ты повторишь свое движение перед камерами, я тебя расц
елую!
Вернувшись в камеру, Чарли получил первую за много дней порцию еды Ц кро
хотную тарелочку риса с овощной подливкой. Он принялся есть, стараясь не
торопиться, чтобы избежать несварения желудка. Вскоре после полуночи ег
о отвели в импровизированный конференц-зал в подвале здания.
В дальнем конце зала помещалась деревянная платформа, на которой стояли
четыре складных металлических стула; перед ними возвышался грубый стол,
заставленный графинами с водой и микрофонами. На стене висел цветной фот
опортрет полковника Муамара аль-Каддафи, столь огромный, что поры на лиц
е диктатора были размером с десятицентовую монетку. Чарли вытолкали на п
латформу и велели сесть на второй стул слева. В зале находилось с десяток
вооруженных автоматами солдат и несколько техников, которые возились с
телекамерами. Если не считать платформы, все свободное пространство зан
имали ряды стульев, общее количество которых составляло что-то около со
тни. Чарли сел, ощущая спиной пристальный взгляд Каддафи. Тут распахнула
сь боковая дверь, и в зал вошел Мустафа, за которым следовали Мартин и Свит
с; замыкал шествие солдат с автоматом наперевес. Оба негра были облачены
в военную форму цвета хаки. Свитс держал свою левую руку под каким-то стра
нным углом; рукава его рубашки были опущены, чтобы скрыть многочисленные
швы. Они поднялись на платформу. Мустафа расположился рядом с Чарли, махн
ул рукой Свитсу и Мартину, посмотрел на солдата и прищелкнул пальцами. То
т сообразил, что попал в фокус камеры, и поспешно отодвинулся.
Ц Где Дженнифер?
Ц Она появится ближе к концу, Ц ответил Мустафа, одарив Чарли благоскло
нной улыбкой. Ц После того, как вы трое вернетесь к себе.
Ц Почему? Ц Чарли моргнул и отвернулся, осознав вдруг, что в своем мешко
ватом костюме изрядно смахивает на героя Чаплина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107