Хьюби съежился. Кулаки Чарли замолотили по его ребрам. Свитс вдру
г обнаружил, что не в силах сдвинуться с места. Следующий удар пришелся в с
олнечное сплетение, и Хьюби широко разинул рот, норовя сделать хотя бы ед
инственный глоток воздуха.
Ц Достаточно?
Свитс помотал головой, забрызгав кровью одежду Чарли, и рухнул на колени.
Чарли наклонился, собираясь, видимо, помочь ему. Свитс схватил противник
а за лодыжку, дернул, а потом, когда понял, что Чарли устоял, резко толкнул и
одновременно вывернул ногу Макфи, использовав ее как рычаг.
Чарли плюхнулся на пол; перед глазами поплыли пятна, затем вспыхнул осле
пительный свет, затылок стукнулся о цемент, и мир погрузился во тьму. Свит
с нагнулся над потерявшим сознание Чарли Ц капля крови с его виска попа
ла тому в открытый рот, Ц хрипло засмеялся, встал и пошел прочь.
Ц Бедный Чарли. Ц Макфи открыл глаза и увидел над собой лицо Дженнифер,
черты которого проступали словно сквозь пелену тумана. Он прищурился от
яркого света, попытался встать, покачнулся и опустился на колени. Ц Дава
йте я вам помогу.
Ц Не надо.
Ц Еще как надо!
Чарли пропустил возглас Дженнифер мимо ушей и сосредоточился на жирных
черных мухах, которые летали вокруг, привлеченные, должно быть, запахом к
рови. Он прислушался к жужжанию насекомых, заметил про себя, как перелива
ются в свете ламп их крылышки… Дженнифер обняла Чарли и помогла ему подн
яться, на какой-то миг прижавшись к мужчине всем телом, а потом отодвинула
сь, взяла его за руку и повела, как ребенка, к прямоугольнику света Ц раск
рытой двери ангара. Снаружи, у стены, сидели на корточках Мунго и Свитс. Дж
еннифер и Чарли прошли мимо и направились по дороге к приземистому кирпи
чному зданию, в котором помещались спальни.
Ц Они держатся за руки?
Ц Похоже на то.
Ц Тогда за этим типом должок, о котором он и не подозревает.
Ц Ты расскажешь ему, Хьюби. Так сказать, просветишь, рано или поздно.
Ц Правильно, Ц сказал Свитс, на колене которого уже начала набухать шиш
ка. Хорошо бы приложить лед, но того в радиусе ближайших ста миль просто-н
апросто не сыскать; а боль прямо-таки адская. Он посмотрел вслед Дженнифе
р и снова восхитился ее походкой: как она переставляет свои стройные нож
ки!
Ц Что у тебя на уме, Хьюби?
Ц То же, что у тебя.
Ц Сомневаюсь.
Свитс фыркнул, осторожно потер колено, вынул из носа лоскут материи. Кров
отечение остановилось. Надо признать, Чарли оказался крепким орешком. Св
итс поначалу недооценил его, и вот результат. Он слегка помассировал кол
ено.
Черт побери, он должен был заметить намерение Чарли прежде, чем тот сам со
образил, что хочет сделать. Эх, старость не радость. Хьюби сплюнул на землю
. Слюна была розоватой от крови. Идея отколошматить Чарли и вызвать таким
образом у Дженнифер сочувствие к нему принадлежала Дауни. Свитсу не особ
енно нравилось разыгрывать из себя Купидона, он согласился лишь потому,
что на базе не нашлось боксерской груши, на которой можно было бы потрени
роваться. Да, груша из Чарли получилась еще та. Хьюби заслонил ладонью гла
за, поглядел на Дженнифер, наслаждаясь игрой света и тени на ее точеной фи
гурке, потом пощупал бровь. Наверняка останется шрам, что при той работе, к
оторой он занимается, вовсе ни к чему: теперь его будет несложно опознать.
Выхода два: либо пластическая операция, либо преждевременная отставка. К
ак и положено здоровому человеку, Свитс испытывал панический страх пере
д больницами, наркозом и ножом хирурга. Он вновь провел пальцем по запекш
ейся царапине. Все верно, за Чарли должок; и пусть только попробует не расп
латиться!

Глава 27
Каир

Из учебного лагеря в пустыне Дауни направился прямиком в Каир, куда прие
хал уже ближе к вечеру. Большую часть следующей недели он отсиживался в с
воей холостяцкой квартире, на третьем этаже безликого жилого дома в квар
тале Докки на западном берегу Нила, где обитали в основном представители
среднего класса, Ц сидел днями напролет у окна, попивал пиво, слушал зап
иси Чарли Паркера и глядел в бинокль на улицу. В последний день своего доб
ровольного затворничества он довольно долго наблюдал за молодым челов
еком в джинсах и армейской рубашке, который устанавливал в старенький «п
ежо» магнитофон без усилителя. На юноше были темные очки с зеркальными с
теклами, и всякий раз, стоило ему повернуться, по стенам и окнам соседних д
омов начинали прыгать солнечные зайчики. Дауни отснял целую кассету пле
нки, используя свой «Никон» с 500-миллиметровыми линзами, затем проявил не
гативы и отпечатал с полдюжины фотографий восемь на десять. На снимках у
юноши не оказалось кончика носа, но это не помешало Дауни с облегчением у
бедиться, что молодой человек ему совершенно не знаком. Около часа спуст
я тот кончил возиться с магнитофоном, завел двигатель и под скрежет пере
дач покатил прочь. Дауни сунул в духовку полуфабрикат пиццы, подогрел, съ
ел два или три куска, выпил пива, вымылся под душем и отправился в постель.
Будильник разбудил его в три утра. Не зажигая света, он натянул коричневы
е вельветовые брюки и бледно-зеленую рубашку, обул серые кроссовки «Най
к» с серебристой эмблемой фирмы. Если не считать мерного рокота холодиль
ника, в квартире было тихо. Дауни перешел в гостиную и осторожно выглянул
из окна; в одном из окон дома напротив горел свет и можно было разглядеть ж
енщину, которая пылесосила ковер. Ранняя пташка? Дауни поднес к глазам би
нокль. Женщина медленно, покачивая крутыми бедрами, перемещалась по комн
ате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107