Адвокаты жены Чарли Макфи, шайка отъявленных мерзавцев, звон
или Фостеру по два, а то и по три раза на дню, совершенно, по-видимому, не счи
таясь с тем, в какую сумму выльются международные разговоры. Он стал боят
ься телефонных звонков. Что ему было сказать? Что Чарли Макфи бежал из пос
ольства, вероятнее всего, не без помощи старшего оперативника? Дьявол! Фо
стер прижал ко лбу стакан, в котором потихоньку таял лед. Он ведь ясно сказ
ал Дауни, что ждет ежедневных докладов, а от того ни слуху ни духу вот уже ц
елую неделю!
Как сквозь землю провалился Ц нет ни дома, ни, если верить словам прислуг
и, в городе. А ливийский полковник Бутрос Мурад околачивается в Стамбуле,
хотя, по уверениям Дауни, должен быть в Ливии, откуда его планировалось по
хитить.
Кроме всего прочего, эта загадочная фраза, которую произнес Дауни в разг
оворе с Дженнифер на площади напротив витрины магазинчика: «У меня есть
пленка, которую тебе следует посмотреть». А что ответила она? Вовсе не то,
что можно было предположить. Вместо того, чтобы спросить, что, черт возьми
, имеет в виду Дауни, она Ц что никак не вязалось с ее характером Ц послуш
но последовала за ним и преспокойно уселась в такси. Которое, кстати сказ
ать, появилось неизвестно откуда и как раз тогда, когда понадобилось. Фос
тер сунул в рот кубик льда, вернулся на кухню, схватил бутылку виски и сорв
ал с горлышка пробку. Какую такую пленку показал Дауни Дженнифер Форсайт
, что она бросила дочь, забыла про магазин и полетела в Каир, где растворил
ась в людской массе? Фостер налил себе полный стакан. Очевидно, пленка име
ет какое-то отношение к исчезновению отца Дженнифер. Может, Эдвард Форса
йт жив, а полковник Бутрос Мурад знает, где он находится, и готов содейство
вать в освобождении англичанина? Но каким боком тут замешан Дауни?
Неужели он влюбился в Дженнифер и поддался романтическому порыву?
Господи Боже! Фостер медленно завинтил пробку. Завтра с утра надо будет з
атребовать досье Дауни и изучить все, что там найдется по 1972 году Ц тому го
ду, когда Эдварда Форсайта якобы замучили до смерти в Сабхе. Фостер не име
л ни малейшего понятия о том, что затеял Дауни, но одно знал наверняка Ц о
н постарается узнать что к чему.

Глава 23
Египетская пустыня

Теперь, когда они избавились от деревянного ящика с трупом Ахмеда Маха, в
ровере стало гораздо свободней. Дженнифер улеглась на заднем сиденье и п
овернулась так, чтобы знойный ветер с повадками вампира, который врывалс
я в открытое окно, не задувал в лицо. На переднем сиденье тихонько посапыв
ал Дауни. Он спал, что было весьма удивительно, если принять во внимание мн
огочисленные ухабы, на которых подскакивал автомобиль, взлетая порой чу
ть ли не под небеса. Дженнифер всегда считала, что пустыня имеет некое ром
антическое очарование; однако сейчас она не находила ничего романтичес
кого в бескрайних песках, унылое однообразие которых лишь изредка наруш
али приглаженные ветром выступы скальных пород, да мерцавшее вдалеке ма
рево. Она несколько раз пыталась завязать разговор со Свитсом, но тот реш
ительно пресекал все попытки, поскольку пребывал в мрачном расположени
и духа. Вспомнив о том, сколько времени провела по соседству с ящиком, в ко
тором находился мертвец, Дженнифер вздрогнула. Ровер катился под уклон,
спускаясь в глубокий, узкий уэд, дно которого поначалу было песчаным, а за
тем стало каменистым. Для такой дороги, когда под колеса автомобиля то и д
ело попадали почти безупречно круглые камни размером с шары в кегельбан
е, скорость была слишком высокой. Свитс, словно погруженный в транс, гляде
л, не мигая, в лобовое стекло.
Ц Может, притормозишь? Ц хрипло спросила Дженнифер.
Свитс не подал виду, что слышит. Тогда она подалась вперед, и в тот же самый
миг джип наехал правым передним колесом на здоровенный булыжник и рыскн
ул влево. Голова Дауни дернулась в сторону и ударилась о раму окна. Дауни в
ыругался. Свитс надавил на тормоз; джип занесло. В следующее мгновение ав
томобиль остановился.
Ц Господи, Хьюби, Ц произнес Дауни, потирая висок, Ц стоило мне задрема
ть, как ты чуть было не угробил меня. Ц Свитс молча поглядел в зеркало зад
него вида, как будто в случившемся была виновата Дженнифер. Дауни посмот
рел на спидометр. Ц Сколько мы проехали с тех пор, как избавились от тела?

Ц Двадцать миль. Может, двадцать с хвостиком.
Ц Совсем скоро развилка, где надо будет свернуть налево. Если пропустим,
то въедем прямиком в Суэцкий залив.
Уэд впереди расширялся, склоны постепенно становились положе, из чего сл
едовало, что прятаться от солнца будет сложнее. Дженнифер обернулась. Ро
вера, в котором ехали Мунго и Чарли, нигде не было видно. Она постучала Дау
ни по плечу.
Ц Мы потеряли вторую машину.
Ц Что? Ц Дауни развернулся, вытянул шею, оглядел пустынный уэд и сказал:
Ц Стань вон там, Хьюби. Ц Он указал на скальный выступ близ одного из скл
онов. Свитс подогнал автомобиль почти вплотную к выступу, чтобы укрыться
в тени. Ц Выключи этот проклятый движок! Ц пробурчал Дауни. Свитс подчи
нился. Двигатель негодующе фыркнул и заглох. Несмотря на то, что день клон
ился к вечеру, было по-прежнему жарко. Похоже, температура даже поднимала
сь. Свитс жадно приник к фляге с водой. Дауни выбрался из машины и обнаружи
л, что почва прогрелась настолько, что и толстые подошвы башмаков не спас
ают ноги от жара. Ц Слышишь что-нибудь, Хьюби?
Ц Ни черта, Ц отозвался Свитс, закуривая сигарету. Он выкинул спичку в о
кно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107