Ц Если точнее, то в Колумбии.

Ц И чем они там занимались?
Ц Уничтожали плантации коки.
Ц А лично на вас они работали?
Ц Разумеется.
Ц И где?
Ц Во Вьетнаме.
Ц Черт, Ц пробормотал Фостер. Ц Они были у вас в подчинении?
Ц Ну да. Они солдаты, я лейтенант.
Ц Что входило в ваше задание?
Ц Так, ничего особенного, Ц Дауни улыбнулся. Ц Пустяки.
Ц А поподробнее?
Ц Могу только сообщить, что до меня доходили кое-какие слухи, не более то
го. Сами знаете, как это бывает.
Ц За вашими колумбийскими приятелями нет мокрых дел?
Ц В Колумбии? Что с вами, Ричард? Или вы забыли, какая там жизнь? Ц Дауни вы
держал паузу. Ц Колумбийцы при изготовлении кокаина используют кероси
н. Мои ребята поступают следующим образом: отбирают керосин, поджигают п
лантации, а сами Ц в кусты и дожидаются, когда начнут вылетать пташки.
Ц Чтобы подстрелить их?
Ц Ричард, те люди, о которых идет речь, давно перековали свои плуги на «уз
и».
Фостер кивнул в знак того, что понимает. Джек Дауни провел на Ближнем Вост
оке добрый десяток лет и знал, к примеру, тот же Каир, как свои пять пальцев.
Однако Фостер относился к работе всерьез, а потому намеренно слегка помо
тал Дауни нервы, прежде чем ответить согласием на в общем-то вполне зауря
дную просьбу.
Дауни, который не сводил с Фостера взгляда, не имел ни малейшего представ
ления, о чем тот думает. Неожиданно он поднялся, подошел к столу розового д
ерева, уселся на краешек, вдохнул аромат древесины, улыбнулся Фостеру и с
казал, понизив голос чуть ли не до шепота:
Ц Мне стало известно, что некий полковник ливийской разведки, прикоман
дированный к посольству в Сирии, хочет послужить дяде Сэму. Он должен поя
виться в Каире в течение ближайших двух месяцев и запланировал свой пере
ход на нашу сторону как раз на это время. Убежище у меня есть, однако нужен
кто-то, кто откроет полковнику дверь. Ц Фостер хранил молчание. Дауни вы
нул из кармана сложенный пополам листок бумаги. Ц Я прикинул, сколько по
требуется денег. Около пятнадцати тысяч долларов. Ц Он испытующе погля
дел на Фостера. Впоследствии Фостер неоднократно спрашивал себя, что в в
ыражении его лица побудило Дауни прибавить:
Ц Для начала.
Ц Я скажу Дороти, Ц отозвался Фостер, решив заодно попросить секретарш
у, чтобы она сфотографировала Дауни.
В сравнении с тем снимком, который имелся в досье, Джек выглядел тяжелее ф
унтов как минимум на двадцать.
Ц Держите меня в курсе, Джек. Я жду от вас ежедневных докладов.
Ц Договорились. Ц Дауни помедлил, затем слез со стола и двинулся в напр
авлении массивной двери, что открывалась в приемную. Его ноги прошаркали
по ковру, рука легла на медную ручку. Фостер заметил, как вздулись жилы на
тыльной стороне ладони. Внезапно рука опустилась. Вот оно, подумал Фосте
р. Дауни повернулся к нему:
Ц Когда все закончится, я хочу получить отпуск.
Ц Разумно.
Ц Я серьезно, Ричард. На пару недель, а может, и подольше.
Ц Как угодно. Куда собираетесь, если не секрет?
Ц Есть у меня в Лондоне одна знакомая.
Ц Я ее знаю?
Ц Будем надеяться, нет. Ц Дауни подмигнул, чтобы как-то смягчить резкос
ть своих слов. Он вновь подошел к столу и протянул Фостеру перевязанный л
енточкой пакет.
Ц Что это такое?
Ц Швейцарский шоколад.
Ц У меня на него аллергия, Джек.
Ц Неужели? Ц судя по тону, Дауни если и удивился, то не слишком. Ц Прошу п
рощения, Ричард. В следующий раз принесу цветы. Ц Он забрал пакет, поверн
улся к Фостеру спиной и вышел из кабинета.
Сукин сын, подумал Фостер. Ему уже не впервые пришло в голову, что если бы Д
ауни не был таким хорошим работником, его бы наверняка давным-давно вышв
ырнули вон. И, опять-таки не впервые, он напомнил себе, что хороший работни
к Ц это не профессия, что рано или поздно Дауни ошибется. Вот тогда он, Рич
ард Фостер, отыграется, вот тогда он поквитается с этим мерзавцем.
Между тем Дауни, очутившись в приемной, завел разговор с Дороти Ц перегн
улся через стол, вдохнул аромат духов. Дороти родилась в Алабаме, в каком-
то занюханном городишке, о котором Дауни и слыхом не слыхивал. Ее южный ак
цент казался ему весьма возбуждающим дополнением к внешности девушки; о
н обмолвился однажды, что готов хоть целый день сидеть за машинкой, если о
на будет диктовать.
Ц Детка, ты случайно не знаешь, где мне найти стаканчик чая?
Ц Две минуты назад он стоял на тележке возле моего стола. А вы хотите чаю?

Ц Скорее кофе и пару тартинок с лимоном, Ц признался Дауни, жалобно взд
охнув.
Ц Так почему не сказали? Ц осведомилась Дороти своим сладкозвучным го
лоском. Ц Я бы вам принесла.
Ц Правда?
Ц Разве я могу вас обмануть?
Ты-то, может, и нет, подумал Дауни, а вот твой босс точно может. Что ж, будет на
д чем поразмыслить, пораскинуть мозгами. Господи, если нельзя доверять с
обственному шефу, кому же тогда можно? Правильно, никому.

Глава 6
Каир

Дверь широко распахнулась и гулко ударилась об угол бюро. Зеркало рухнул
о со стены на пол, куски посеребренного стекла разлетелись по голому дер
евянному полу. Чарли сел, попытался сбросить с себя одеяло, но только силь
нее запутался в нем. Он услышал чьи-то шаги Ц и получил сокрушительный уд
ар в лицо, который опрокинул его обратно на постель.
Ц Посмотри на меня.
Гостей было двое Ц смуглые, коренастые мужчины в мятых белых костюмах. Н
а том, что заговорил, были отливавшие оранжевым очки в золотой оправе. Он н
авис над Чарли, его товарищ занял позицию в изножье кровати.
Ц Ты Чарли Макфи? Ц Очкастый закурил и бросил дымящуюся спичку на посте
ль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107