Ц Ну их рекламирует парень со светлы
ми волосами. Странный такой, помнишь?
Ц Что будем делать? Ц спросил Мунго.
Ц Окажем последнюю милость. Ц Свитс переместился за голову колумбийц
а и вынул из кобуры «кольт».
Мунго Мартин достал из кармана пачку «Винстона», вытряс одну сигарету и
предложил индейцу. Тот слабо кивнул.
Мунго оторвал фильтр, зажег сигарету и вставил ее меж пересохших губ ран
еного. Колумбиец затянулся, закашлялся, выдохнул дым через ноздри и рот, з
атем пробормотал что-то на кастильском наречии и поглядел в глаза Мунго.
Свитс выстрелил, разом прекратив мучения индейца.
Ц Думаешь, мы одурачили его? Ц поинтересовался он, засовывая пистолет о
братно в кобуру.
Ц Сомневаюсь. Но будем надеяться, что да.
Свитс забрал у мертвеца сигарету, затушил ее о землю, встал и двинулся к да
льнему концу плантации. Пора устанавливать противопехотные мины и оста
вшиеся гранаты и сматывать удочки. Назад к цивилизации! Холодный душ, гор
ячие женщины… Или все наоборот?
Ц Чему ты радуешься? Ц спросил Мунго.
Ц Да так, Ц отозвался Свитс. Ц Сдается мне, я схожу с ума чуть быстрее, че
м предполагал.

Глава 3
Каир

Проведя пару лет в Станфорде, Чарли изумил родных и друзей тем, что заверб
овался в армию. Впоследствии ему казалось, что большую часть своего преб
ывания во Вьетнаме он находился под землей: пробирался по темным, извили
стым туннелям, обезвреживал вражеские мины и расставлял свои собственн
ые ловушки… Воспоминания о войне связывались для него с запахом сырой зе
мли. Чувство неотвратимой гибели, паутина корней, непрерывные приступы к
лаустрофобии… По окончании войны он вернулся в Станфорд, встретил на сту
денческой вечеринке Джанет, женился, сделал ей ребенка. Они много разгов
аривали, но о Вьетнаме избегали даже упоминать. В начале семидесятых Чар
ли закончил университет, получил диплом специалиста по машиностроению,
причем вошел в число лучших студентов, и его пригласила на работу компан
ия «Труфордж», которая занималась конструированием и изготовлением за
мков Ц от обычных дверных до банковских. Целых пять лет он добросовестн
о потел на своем рабочем месте, но так ничего и не добился, а потом, сидя дом
а за кухонным столом, неожиданно для себя самого, придумал замок более пр
остой и эффективной конструкции.
Он уволился со службы, получил кредит под образец, заключил соглашение о
продаже изделия и проценте от выручки с Управлением национальной сети у
нивермагов и три года спустя приобрел себе дом на Беверли-Хиллз.
Беверли-Хиллз Ц фе
шенебельный район Лос-Анджелеса.
Дочь Чарли, Хетер, выросла в доме с семью спальнями, шестью ваннами и
помещением для слуг над гаражом на четыре автомобиля. Время не стояло на
месте; Чарли, чувствуя приближение старости, разбил во дворе теннисный к
орт и построил бассейн в шестьдесят квадратных футов. Кроме того, он обза
велся квартиркой с видом на океан в Марина-дель-Рей. Эту квартирку снимал
а Ц не платя Чарли ни цента Ц девятнадцатилетняя рыжеволосая Лесли. Он
а всегда была дома по понедельникам и средам и никогда не забывала улыбн
уться и поблагодарить Чарли за две бумажки по сто долларов, которые он об
ычно оставлял на столе в холле на покупки. Словом, у Чарли было все; по край
ней мере, так ему думалось.
В конце июня он использовал свою платиновую карточку «Амекс», чтобы купи
ть три авиабилета первого класса до Каира. На следующий вечер, в субботу, о
н повел Джанет в ее любимый итальянский ресторанчик, крошечную забегало
вку на одной из улиц Вениса, и там, допивая вино, сказал:
Ц Знаешь что, милая?
Джанет, не мигая, глядела на него поверх бокала.
Ц Мы отправляемся отдыхать, Ц сообщил Чарли с улыбкой. Ц Представляеш
ь Ц наш первый отпуск за столько лет!
Джанет приложила к губам салфетку. Уже потом, прокручивая в памяти событ
ия того дня, Чарли сообразил, что жена просто тянула время: ее настолько по
разил оборот, который принял разговор, что Джанет не сразу собралась с мы
слями.
Ц Мы летим в Каир, Ц продолжил Чарли.
Ц Каир? Это в Мэне?
Ц Господи, конечно же, нет! В Египте.
Ц А с Хетер ты разговаривал?
Ц Нет. Я хотел сделать ей подарок к окончанию школы. Ц У Чарли было что до
бавить, однако его смутило выражение лица Джанет, неожиданная суровость
взгляда. Ц Что случилось?
Ц Хетер устроилась на работу. Она проработает все лето на станции «Шевр
он» в Мелроузе.
Ц Ты не шутишь? И давно?
Ц Она видела тебя там на прошлой неделе. В среду.
Ц Правда?
Ц Ты приехал на «саабе». Она залила тебе полный бак, а ты даже не взглянул
на нее.
Ц В среду, Ц задумчиво повторил Чарли, взбалтывая осадок на дне бокала.

Ц Около четверти пятого. Если ты до сих пор не вспомнил, с тобой была та ры
жая шлюха из Марина-дель-Рей.
Ц Эй, подожди минутку, Ц запротестовал Чарли.
Ц Нет, Чарли. Никаких минуток. Ц Джанет швырнула салфетку на стол Ц та с
валила бокал, и на белой скатерти расплылось алое винное пятно Ц и встал
а. Ц Я ухожу от тебя. Ц Чарли, разинув рот, непонимающе воззрился на нее.
Ц С тобой свяжутся мои адвокаты. В условиях нет ничего сложного. Я хочу ро
вно половину, в том числе твое миленькое гнездышко с видом на океан стоим
остью сто восемьдесят тысяч долларов. Так что передай своей Лесли, чтобы
она собирала манатки и убиралась подобру-поздорову. Все ясно?
Чарли не ответил. Его словно заковали в невидимые кандалы. Будучи не в сил
ах пошевелиться, он наблюдал за тем, как Джанет лавирует между столиками
… опережает метрдотеля…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107