Ц Я не хочу торопить события. Ц Женщина смотрела на св
ой магазинчик, чего, собственно, и добивался Дауни: он стремился к тому, чт
обы Дженнифер увидела своими глазами ту жизнь, которую ей предлагают ост
авить позади. И если она в конце концов скажет «да», ее словам уже будет бо
льше веры.
Ц А как идут дела?
Ц Ты что, хочешь перекупить у меня магазин?
Ц Назови цену. Я не откажусь. Ц Дауни был убийственно серьезен.
Ц Цена вполне разумная.
Ц Какая угодно. Меня интересует не магазин, а ты. Я могу устроить так, что С
интия поедет учиться в Швейцарию. Она знает какой-нибудь иностранный яз
ык? Любит кататься на лыжах?
Ц У тебя неверный подход, Джек. Ты относишься к Синтии не как к человеку, а
как к причине, которая может помешать мне выполнить твою просьбу.
Ц Ничего подобного.
Ц Разве? Она до сих пор скучает по отцу. Не знаю, как я ей скажу, что мне прид
ется уехать. Ц Дженнифер поглядела в глаза Дауни. Ц Сколько времени уйд
ет на ту работу, которую ты мне предлагаешь?
Ц Два месяца максимум.
Ц Если уцелею.
Ц Дженнифер, Ц проговорил Дауни, протыкая наконечником зонта очередн
ую обертку, Ц я с сожалением вынужден напомнить тебе, что ты пришла ко мн
е сама. Если я правильно помню, ты сказала, что Каддафи замучил до смерти т
воего отца, но доказательств нет и что все, к кому ты обращалась, отказали
тебе в помощи. Ты разрыдалась у меня на плече, и моя рубашка, белая, в голубу
ю полоску, промокла насквозь. И что я тебе ответил? Обманул ли я тебя? Нет. Я
сказал, что ничего не смогу сделать Ц ни сейчас, ни, скорее всего, потом. Но
, кстати, прибавил, что если появится хоть малейшая возможность, я сразу да
м тебе знать.
Ц И вот ты здесь.
Ц Да, и вот я здесь.
Ц Все это было давным-давно.
Ц Однако твой отец не ожил, правда?
Ц Так нечестно. Слышишь, так нечестно! Я нужна Синтии. Уильям не платит ни
гроша на содержание ребенка. Я понятия не имею, где его искать. Обстоятель
ства изменились Джек, все теперь иначе. Откровенно говоря, я даже начала с
омневаться, что моего отца убили в тюрьме. Знаешь, по зрелом размышлении э
то представляется… маловероятным.
Дауни утвердительно кивнул. Вскоре после гибели отца Дженнифер он отпра
вил ей письмо, которое, если внимательно вчитываться в текст, изобиловал
о намеками и угрозами Ц по крайней мере в нем было полным-полно двусмысл
енностей. Дауни исходил из того, что в юности человеку свойственно испыт
ывать уверенность буквально во всем, а чем старше он становится, тем мень
ше у него остается веры.
Что ж, следует признать, что за время разлуки Дженнифер изрядно повзросл
ела. Тем не менее Дауни надеялся, что знает, о чем она думает.
Вдруг он сообразил, что означает звук, который слышался уже пару минут: то
застучали о листья платана капли дождя. Дауни поднял голову. На его глаза
х несколько капель проскользнуло сквозь неплотную завесу листвы, упало
на землю и исчезло среди стебельков коротко подстриженной травы. Он дово
льно вздохнул и раскрыл свой зонтик. Дождь постепенно усиливался. Дауни
поднялся и вышел из-под укрытия, какое образовывали ветви платана. Он зна
л, что все будет именно так, знал с самого начала, ибо предвкушал этот миг н
е месяц и не два. Неожиданно ему стало страшно и противно, он поразился соб
ственной жестокости, но потом решил, что время залечит любую рану, и вполг
олоса, с таким расчетом, чтобы только-только перекрыть шум дождя, произне
с:
Ц У меня есть фильм, который тебе следовало бы посмотреть.
Дауни заблаговременно договорился об использовании явочной квартиры в
Чок-Фарме. Теперь надо было только добраться туда. По счастью, когда они в
ышли на площадь, на улице показалось такси. Дауни махнул водителю, и, как н
и странно, машина остановилась. Поездка заняла меньше получаса. Дауни и Д
женнифер сидели на заднем сиденье, в противоположных углах, и молча гляд
ели в окно. Водитель принялся расспрашивать о Бостоне, объяснив, что туда
переехала его сестра, которая вышла замуж за американца. Какой Бостон из
себя? Безопасно ли там жить? Как обстоят дела с преступностью? Дауни отдел
ывался односложными ответами.
Хозяйка, должно быть, увидела такси издалека, ибо выбежала на крыльцо, едв
а машина затормозила у дома, и двинулась куда-то вдоль по улице, не потруд
ившись затворить за собой дверь. Дождь прекратился, однако задул резкий,
порывистый ветер, который тут же набросился на женщину. Интересно, подум
ал Дауни, куда она пошла? Может, приводит в порядок волосы?
Они поднялись по ступенькам. Дауни пропустил Дженнифер вперед, вошел сам
и запер дверь на ключ. Внутри было тепло, даже жарко. Из вентиляционного о
тверстия в полу вырывалась струя горячего воздуха. Брюки Дауни запаруси
ли.
Он пересек коридор и вошел в гостиную; в ней на кофейном столике рядом с ди
ваном стоял кинопроектор, а на стене напротив висел экран. Дауни выключи
л свет, вынул из кармана пальто маленькую жестяную коробочку, открыл, изв
лек ленту и вставил ее в проектор. Продолжительность фильма составляла м
енее трех минут, при том, что на монтаж пленки ушла уйма времени: ведь надо
было совместить великое множество кадров. Можно сказать, Дауни выступал
в роли режиссера, а не просто монтажера. В фильме почти не было диалогов, з
ато действия Ц хоть отбавляй. Дауни проверил, плотно ли задернуты шторы.
В комнату проникал свет из коридора, но столь слабый, что им вполне можно б
ыло пренебречь. Дженнифер застыла у двери Ц прислонилась спиной к косяк
у, сунув руки в карманы. Дауни предложил ей сесть, но она помотала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107