Что ж, будем действовать
не торопясь, по зубу за раз.
Ц Никак.
Ц Ты смог бы работать с ним?
Ц Если только по мелочам.
Ц Иного и не требуется, Ц отозвался Дауни. Ц Как ты понимаешь, я нарочно
отправил его с вами, чтобы подцепить на крючок. Далее, имеется сейф, котор
ый нужно взломать, Ц это существенное дополнение к первоначальному пла
ну. Для того-то мне и понадобился Лайам, а Чарли я намеревался придержать.
Ц Дауни красноречиво пожал плечами. Ц Я уезжаю из города на несколько д
ней. Справишься со всем без меня?
Ц Деньги, Ц заявил Свитс, прищелкнув пальцами.
Дауни вынул из кармана брюк белый конверт, который оказался битком набит
купюрами достоинством в десять и двадцать американских долларов, а зате
м, заставив Свитса написать расписку, кликнул Чарли и велел тому сделать
то же самое.
Ц Тратьте как вам заблагорассудится, но оставайтесь до моего возвращен
ия в отеле, понятно? Никаких прогулок по окрестностям, никаких экскурсий.
И оба постригитесь, а то смотреть противно.
Ц Куда вы едете? Ц спросил Чарли.
Дауни пропустил вопрос мимо ушей, сложил расписки и сунул их в бумажник. В
ернувшись в посольство, он первым делом съел два пирожных с лимоном, выпи
л стакан молока, а потом положил расписки, паспорт Чарли и прочие докумен
ты в папку, о существовании которой никто, кроме него, и не догадывался. На
обложке ее значилось: «Сэндсторм».

Глава 16
Лондон

Впервые Дауни побывал в Лондоне восьмилетним ребенком. Встреча с будуще
й королевой запечатлелась в детской памяти столь отчетливо, что ему до с
их пор казалось, будто она состоялась лишь накануне. Ее королевское высо
чество стояла на углу одной из улиц Сохо.
Сохо Ц район в центре Лондона, средоточие р
есторанов и различного рода увеселительных заведений, часто сомнитель
ного характера.
На ней была темно-синяя полупрозрачная блузка, красная шляпка с пе
ром, черная кожаная мини-юбка и розовые чулки-«сеточки»; она более чем ох
отно согласилась дать Джеку автограф Ц в обмен на купюру из кошелька ст
аршего Дауни.
Словом, Лондон с самого начала пришелся Дауни по душе. Четкое разделение
на слои общества, характерное произношение, великолепная архитектура, н
еестественно вежливые чиновники, внезапные вспышки безвкусных неоновы
х реклам, каменные соборы, неуклюжие двухэтажные автобусы, печальные рас
каты Биг Бена, Вест-Энд, толпы народа, роскошные отели и еще более дорогие
уличные проститутки, неожиданные возможности уединиться, живая истори
я…
Каирский рейс совершил посадку в аэропорту Хитроу в семь двадцать две ут
ра, на пятнадцать минут раньше расчетного времени. Поскольку Дауни прибы
л не откуда-нибудь, а с Ближнего Востока, таможенники досконально изучил
и содержимое его сумки. Он наблюдал за тем, как длинные пальцы перебирают
запасные рубашки, грязные носки, боксерские трусы, припасенные специаль
но на случай холодов; эти пальцы как будто жили своей собственной жизнью:
похожие на двух жирных червяков, они копались в одежде Дауни и предметах
туалета Ц джентльменском наборе цивилизованного человека, которому п
ришлось отправиться в путешествие. Таможенник щелкнул выключателем эл
ектробритвы «Браун» и наконец поставил на сумке заветный крестик, а зате
м коротко кивнул и оттиснул в паспорте Дауни печать. Вот и все. Дауни сел в
автобус, который шел в город. Там он заглянул в кафе, позавтракал, купил дв
а пакетика мятных леденцов и на другом автобусе доехал до зоопарка. В инс
ектарии к нему приблизился лысый толстяк с широким золотым кольцом на па
льце: он облизнулся, высунул длинный, как у ящерицы, язык, и плотоядно улыб
нулся.
Ц Отвали, Ц бросил Дауни и, чтобы придать толстяку ускорение, пихнул ег
о в грудь.
Миновал час, другой… Постепенно Дауни уверился, что за ним не следят. Он до
шел до площади Слоун-сквер и, будучи не в настроении, поругался с продавцо
м в магазине мужской одежды, где приобрел зонтик Ц большой, туго скатанн
ый, с черным верхом, полированной деревянной ручкой и медным наконечнико
м. Затем, выбрав самый окольный из всех путей, направился в сторону Кингз-
роуд и какое-то время спустя очутился на крохотной площади. Посредине то
й возвышался мраморный бюст мужчины Ц курчавые волосы, длинный нос, обы
чные слепые глаза навыкате; кроме того, на площади имелись три деревянны
х скамейки и купа платанов, а на противоположном тротуаре располагался а
нтикварный магазин, о чем свидетельствовала вывеска Ц золоченые буквы
на зеркальном стекле.
Дауни пересек площадь и остановился у витрины магазина, в которой была в
ыставлена очень даже неплохая коллекция нетцке Ц резных фигурок, котор
ые использовались древними японцами в качестве пуговиц на церемониаль
ных одеяниях. Эти фигурки изготавливались из кости, однако здешние Ц оч
евидно, в силу возраста Ц приобрели золотистый отлив. Дауни посмотрел с
квозь стекло внутрь. Дженнифер была на месте. Костюм из темно-зеленого ба
рхата прекрасно гармонировал с ее огненно-рыжими, рассыпанными по плеча
м, волосами.
Когда-то, давным-давно, она согласилась провести с Дауни уик-энд в шикарн
ом отеле на берегу моря в Брайтоне. Эта встреча не принесла никому из них н
ичего хорошего; вдобавок Брайтон оказался на редкость паршивым городиш
кой Ц полуразрушенные причалы, загаженный собаками песок на пляже, куро
ртники с плохими зубами, играющие в карты на набережной… Внезапно перед
мысленным взором Дауни предстала иная картина: Дженнифер выходит из душ
а, на бледной коже блестят капельки воды, длинные волосы ниспадают до нач
ала щели между ягодицами, на левом бедре, чуть ниже следа от резинки труси
ков, родимое пятно в форме маленькой рыбки…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107