среди них выделялся
громкий голос Теллы. Она приказывала бандитам осматривать каждое
дерево и лезть наверх, если они ничего не видят с земли.
- Фарли... она тоже была с вашими файрами? - слабым голосом произнес
Пьемур. Краски постепенно возвращались на его лицо.
- Я ее не видела, - быстро сказала Джейнсис. - Возможно, она
отправилась за помощью.
- К мастеру Робинтону? - спросил К'ван.
- Наверно.
- Алеми со своими рыбаками ближе, - Арамина, заслонившись ладонью от
солнца, всматривалась в морской простор. - Догадается ли она полететь
на судно?
- Оповестить их и вовремя привести сюда - два разных дела, - заметил
Сваки, который был не особо высокого мнения о способностях файров. - А
где женщины рыбаков?
- Наверняка связаны и брошены в своих холдах, - предположил Джейд,
кивая в сторону рыбачьих хижин, стоявших выше по реке. Он повернулся к
жене: - Ри, забирайте с Джейнсис детей и уходите подальше. Проверь
лодки. Если бандиты их не тронули, то вам лучше всего выйти в залив и
плыть к судну Алеми. И помни - Телла охотится за тобой!
- Я не собираюсь больше от нее бегать, Джейд Лилкамп! - резко
ответила Арамина.
- Думаю, ты здорово облегчишь Джейду жизнь, если будешь в
безопасности, - заметил К'ван. - И ты и дети. Пусть Джейд сам
разберется с этой тварью.
- Да, так! - Настало время свести счеты! - молодой холдер сурово
посмотрел на жену. - Уходи, Арамина! На этот раз кость встанет ей
поперек горла...
- И проткнет его! - свирепо закончил Сваки. Он пошарил среди оружия,
сваленного на ступенях веранды, и нашел свой топор; потом протянул
Пьемуру его тесак, и повернулся к Джейду: - Ты, я, Темма, Назер и
Пьемур, если мозги у него уже на месте... - арфист в сердцах
выругался, - да, мы - большая сила, и справимся с кучкой мрази без
помощи всадника... Точнее - всадников. - Сваки поднял лицо к небу -
там кружил возвратившийся с охоты В'лайн.
Второй дракон приземлился поблизости от Хита. Вскоре его глаза
сменили спокойный зеленый цвет на яростно-оранжевый, и зверь
возбужденно затрубил.
- Хит ввел Кларинта в суть дела, - пояснил К'ван с угрюмой усмешкой.
В'лайн соскользнул на землю и подбежал к столпившимся у крыльца
обитателям холда и их гостям.
- Это верно? На вас напали, Джейд? Кто? Ну, это уж слишком! Такие
вещи нельзя допускать!
- Нам не позволено вмешиваться, - мрачно сказал К'ван. - У нас
связаны руки.
- Да, ты прав! - В'лайн гневно стукнул кулаком правой руки о ладонь
левой и понурил голову.
Внезапно прямо над макушкой Пьемура возник золотистый файр и тут же
бросился ему на шею, едва не задушив от избытка чувств.
- Спокойно, Фарли, спокойно, малышка! Я не могу тебя понять! -
воскликнул Пьемур, пытаясь защитить щеки от шершавого языка ящерки и
убирая с горла ее хвост. - Повтори еще раз - и помедленней... Вот как?
Ну, какая ты умница! - Он улыбнулся и объяснил остальным: - Она нашла
Алеми - его судно стоит за мысом, на внешнем рейде. И Алеми послал ее
на разведку. Джейнсис, нужен клочок бумаги. Что написать ему, Джейд?
- У Алеми шесть парней... да он сам... Значит, у нас двенадцать
бойцов, - Сваки был доволен.
- Ждать нельзя, - возразил Джейд. - Наша сила - во внезапности
удара. - Он начал копаться среди груды оружия, но К'ван тронул его за
плечо и протянул свой слегка изогнутый клинок.
- Они пошли в рощу, - сказал Сваки, прислушиваясь к треску, с
которым бандиты Теллы ломились через подлесок. - Мы можем прокрасться
за ними и прикончить одного за другим. - Он помахал своим огромным
топором.
Джейд поймал Арамину за руку - она уже успела схватить рыболовный
дротик.
- О, нет, любовь моя! Ты уйдешь сама и заберешь детей. Ясно? У меня
нет времени с тобой спорить. Иди!
- А мы с Хитом ее проводим, - неожиданно предложил К'ван,
подхватывая Арамину под другую руку. - Уж это-то нам разрешено!
Мгновение Ри колебалась, потом плечи ее поникли.
- Хорошо, Джейд, мы уйдем. Только не дай ей улизнуть на этот раз!
Тем временем Пьемур отправил свою королеву с запиской к Алеми, а
Сваки сделал для бодрости еще пару добрых глотков. Он сунул под мышку
несколько дротиков и вопросительно поглядел на Джейда. Теперь все
защитники холда были вооружены и имели вид весьма воинственный. Под
тревожными взглядами всадников они направились на восток, минуя густые
заросли, окружавшие дома.
Огромное лунное дерево, в кроне которого прятались Ри с детьми и
Джейнсис, находилось в центре рощи, прочесываемой сейчас людьми Теллы.
Тут возвышались такие гигантские деревья, что три человека не всегда
могли охватить раскинутыми руками их стволы; ветви их, перевитые
лианами, застилали небо, и потому у подножий великанов царил вечный
полумрак. Толстый мягкий ковер опавшей листвы покрывал землю,
скрадывая звуки шагов Джейда и его маленького отряда. Бойцы холда
Райской Реки бесшумно скользили от ствола к стволу, словно призрачные
фантомы. Внезапно впереди раздался крик.
- Эй, все сюда! Я видел, как шевелились ветки! Они прячутся на этом
дереве!
Джейд затаил дыхание, молясь, чтобы собаки не выдали себя лаем, пока
он со своими воинами не подойдет ближе. Бандиты - он насчитал
пятнадцать человек - собрались под деревом.
Телла, подняв голову, всматривалась в непроницаемую крону. Даже в
сумрачном лесном свете Джейд видел, как сильно изменилась эта женщина,
причинившая столько горя им с Араминой. Платье ее было получше, чем у
остального сброда, но она казалась столь же худой, как и ее люди, а
коротко остриженные волосы обрамляли лицо, изуродованное болезнью и
лишениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315