- Разве ты
хочешь, чтобы твои дети выросли среди нищих? Ты получишь мастерскую,
приличное жилье, а ребята смогут учиться у арфиста...
- Мы собираемся вернуться в свой холд, госпожа - в тот, что
принадлежит нам по праву, - с достоинством ответила Барла.
- Как? Никто не может пересечь равнины Телгара во время Падения.
- Мы все хорошо продумали, госпожа, - сказал Доуэл, не прекращая
работы. - Нити нам не помешают.
Телла поймала взгляд Барлы, улыбку, промелькнувшую на ее губах, и
поняла - они рассчитывают на талант дочери.
- Но когда же ты тронешься в путь? Ведь приближается зима?
- Твой заказ, госпожа, не отнимет много времени. Мы успеем пересечь
равнины до снегов. И стража лорда Лоуди не будет нас задерживать.
Как разузнал Гирон, облавы в пещерах велись с двойной целью -
поиска следов банды и отбора людей для телгарских шахт и кузнечных
мастерских. Доуэл, владеющий ремеслом, не подлежал мобилизации. Многие
крепкие мужчины, особенно с семьями, с охотой откликнулись на
предложения Цеха кузнецов и за последние дни население айгенских пещер
заметно приуменьшилось. Скептически кривя губы, Гирон сказал, что
Фандарел, Главный мастер кузнецов, затевает какой-то новый проект,
предназначенный обеспечить связь между холдами, мастерскими и Вейрами.
Но Теллу больше тревожило то, что в горах Телгара вновь начинались
работы в заброшенных рудниках. Старые копи были идеальным убежищем для
ее разведчиков, а кирка у пояса помогала любому из них при
необходимости сойти за шахтера.
Вполне возможно, в айгенских пещерах появится один из управляющих
братца Ларада... Не хотелось бы, чтобы ее узнали... Правда, прошло
четырнадцать Оборотов, но телгарцы - глазастый народ. Телла предпочла
скрыться в своем убежище, велев Гирону не спускать с девочки глаз.
Кресла, над которыми работал столяр, были почти готовы.
Прошло несколько дней. Телла дожидалась хорошего ночного тумана,
обычного спутника айгенской осени. Телгарцы, кузнецы и шахтеры,
сновали по пещерам, и времени на то, чтобы уговорить Доуэла
перебраться к ней в холд уже не было. Оставалось одно - подсыпать
сонного порошка в котелок с кла и тем самым устранить всякое
сопротивление. Она возьмет только девчонку, остальное семейство -
бесполезный балласт. Немного угроз, немного лести - и эта оборванка
смирится с судьбой. Телла велела Гирону раздобыть третьего скакуна и
готовиться к отъезду.
Но двумя днями позднее бывший всадник возвратился из айгенского
лабиринта обескураженный - столяр исчез неведомо куда со всей семьей,
а в его камере поселилось с полдюжины бестолковых стариков; они ничего
не знали или не желали говорить.
Телла пришла в ярость. Даже Брейр разозлился, когда услышал о
бегстве Доуэла с домочадцами.
- Арамина ушла? Да как же так! Сегодня охотники собрались в горы,
ждали ее... А я-то надеялся попробовать жареного мяса!
Старик сунул под мышку костыль и заковылял по коридору - разузнать
новости. Телла шагнула следом, но Гирон схватил ее за плечо.
- Нет! Кругом стражники!
- Он разнюхает, куда они ушли!
- Он и так это знает, - раздраженно ответил всадник. - Раньше
солнце согреет Промежуток, чем я еще раз поверю безногому. Гирон
кивнул в сторону их убежища: - Поторопимся! У них трое детей и
тяжелая повозка, которую тянут быки. Далеко они не уйдут.
- Быки? Откуда у них быки? И повозка? - Телла вопросительно
уставилась на мрачное лицо спутника.
- Обычно ты не столь доверчива... Доуэл все приготовил давно... а
быков держал на пастбище к югу от пещер.
- Куда же они двинулись? Только ненормальный отправится в Руат,
когда холодный сезон на носу!
- Иди же! Я расспрошу всех оборванцев в этом змеином гнезде...
вытрясу из них душу! А ты готовь скакунов к дороге. Какой дорогой они
ни едут, далеко им не уйти!
На полпути к своему логову Телла вдруг сообразила, что
беспрекословно выполняет приказы Гирона. Кровь ударила ей в голову,
Повелительница Бездомных в гневе сжала кулаки. Раскомандовался,
полоумный! Чтоб ему ни Скорлупы, ни Осколков! Она злилась и на
всадника, и на себя - простак Доуэл со своей красивой женой провели
их, как младенцев! Да еще столяр забрал оба кресла! Ну, она еще
обтянет их седалища доуэловой шкурой!
Тяжело дыша, Гирон выскочил из-за поворота.
- На восточных дорогах их нет, - сообщил всадник, отдуваясь. -
Паромщик не видел повозки. Но три дня назад отсюда ушел караван - к
холдам Большое Озеро и Дальние Слезы.
- Доуэл собирался присоединиться к нему? - затягивая подпругу,
Телла жестом велела Гирону седлать второго скакуна и принялась
навьючивать третьего сумками, с припасами.
- Возможно. И я думаю, он сделал все, чтобы замести следы. Слишком
многие зарились на его дочь, не ты одна! - Гирон яростно затянул
подпругу, и его бегун взвизгнул от боли.
Телла поморщилась. Безжалостная к людям, она не любила, когда
кто-нибудь вымещал досаду на животных.
Они вышли наружу и, несмотря на поспешность отъезда, потратили
полчаса, заваливая камнями ведущую в пещеру расселину. Затем вскочили
в седла и исчезли среди скал. На плотной почве не осталось и следа.
* * *
На четвертый день, после того, как караван покинул Айген, Джейд
успокоился. Все, что он хотел - очутиться в пути, подальше от
холдеров, от толп людей в низких пещерах и от телгарцев, громогласно
призывающих всех бродяг , <овладеть хорошим
ремеслом>, .
У него и так было хорошее ремесло - ремесло торговца, ничем не хуже
других.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315