Драконы
пролетели совсем немного, когда внизу показался первый из загнанных
скакунов - животное стояло пошатываясь, бока его ходили ходуном. Ноги были
обмотаны тряпьем, чтобы приглушить топот копыт. Еще десять минут лета - и
на земле, испуская дух, лежало второе животное. Бока его покрывали
кровавые рубцы: видно, беглецы гнали во весь опор.
"Рут, передай остальным: они наверняка хотят прорваться к морю. Пусть
несколько всадников их опередят!"
"Готово!" - ответил Рут, и Джексом увидел, что вокруг него
образовались пустые места - это драконы ушли в Промежуток.
И все же даже самые резвые скакуны не могли состязаться с драконьими
крыльями, хоть похитители и выиграли на старте целых шесть часов. Наконец
Джексом увидел впереди повозку - подскакивая на камнях, она одолевала
последний спуск к морю, где ее ожидало небольшое суденышко, готовое
принять добычу на борт. Драконы взяли корабль в кольцо, и с высоты Джексом
видел, как крошечные фигурки бросаются в воду, пытаясь избежать поимки.
Рут вместе с бенденским отрядом круто пошел вниз, спеша перехватить
повозку.
Поначалу все трое похитителей, двое на козлах и еще один внутри - он
лежал на толстом тюфяке и притворялся больным, - попытались прикинуться ни
в чем не повинными путниками. Однако файров интересовали вовсе не они, а
необычно глубокий дорожный сундук, на котором лежал мнимый больной. Они
вились вокруг, то ободряюще курлыча, то торжествующе трубя. Больного
бесцеремонно вытащили из повозки, следом полетел тюфяк. Когда сундук
открыли и сняли ложное дно, под ним обнаружили Робинтона. Лицо главного
арфиста было пепельно-серого цвета, глаза запали, щеки ввалились. Его
осторожно вынесли наружу и уложили на тюфяк.
- Ему нужен свежий воздух, - сказал Ф'лар. - Бедняга Робинтон чуть не
задохнулся в этой тесной конуре...
Он устремил грозный взгляд на троицу, извивающуюся в сильных руках
разъяренных всадников. Над головами преступников, угрожающе выставив клювы
и когти, кружились файры.
- Нужно срочно послать за Шаррой - обеспокоенно сказала Джексому
Лесса. Может быть, и Олдайв еще на ярмарке...
Джексом вскочил на спину Рута.
- Смотри, Джексом, не столкнись с самим собой! - крикнула ему вслед
Лесса.
Несмотря на волнение и гнев, Джексом отлично понял смысл ее
предупреждения и все же не стал терять лишнее время.
- Думаю, они дали ему слишком большую дозу, - проговорила Шарра,
побледнев больше, чем сам Робинтон. - Нужно поскорее доставить его в Руат
- там мы сможем обеспечить ему надлежащий уход.
Поникшее тело Главного арфиста заботливо устроили на спине Рута между
Джексомом и Шаррой. Когда они вернулись в Руат, во дворе их встречали
Н'тон и Олдайв, и Джексом понял, что Предводитель Форт Вейра тоже рискнул
прибегнуть к временному Промежутку.
- Держись, Шарра! - крикнул жене Джексом. - Рут собирается доставить
нас прямо внутрь.
- А он поместится... - не успела Шарра договорить, как они уже
оказались в гостиной. Рут проворно сложил крылья и опустился на пол,
умудрившись перевернуть лишь несколько стульев.
Когда подоспели Н'тон с Олдайвом. Шарра и Джексом уже раздели арфиста
и уложили на постель. Шарра приподняла Робинтону голову, и мастер Олдайв
быстро влил ему в рот какое-то снадобье. Потом, оттянув веки, осмотрел
глаза и выслушал сердце.
- Ему необходимо поскорее согреться, - сказал Главный лекарь, и Шарра
стала поспешно укутывать неподвижное тело Робинтона меховыми одеялами. -
Он перенес тяжелое потрясение. Кто виновники?
- Мы скоро узнаем, кто за этим всем стоял, - ответил Джексом. -
Похитители были уже, можно сказать, на берегу. Там их ждал корабль, чтобы
увезти Робинтона в неизвестном направлении.
- На этот вопрос мы тоже скоро получим ответ, - недобро усмехаясь,
проговорил Н'тон. - Скажи, Олдайв, ведь мастер Робинтон выздоровеет?
- Должен выздороветь! - горячо воскликнула Шарра, опускаясь на колени
рядом с постелью. - Обязательно должен!

18. ХОЛД РУАТ; СУД
К счастью для заговорщиков, мастер Робинтон оправился от чудовищной
дозы сонного зелья, отделавшись только синяками - следствием бешеной
скачки по бездорожью. Пока Главный арфист не удостоверился, что Заир тоже
выживет, он и слышать не хотел ни о каком послаблении негодяям, но, когда
все обошлось, стал заговаривать о том, что в общем-то никто не пострадал.
- Они стали жертвами заблуждения, - начал он в очередной раз.
- Хорошенькие жертвы! - в один голос возмущенно воскликнули Лайтол,
Д'рам, Ф'лар, Пьемур и Менолли с Сибелом.
- Одно то, что они задумали похитить тебя, - в голосе Лессы зазвенела
такая ярость, что Робинтон удивленно вытаращил глаза и приоткрыл рот, -
чтобы вынудить нас уничтожить Айваса и чуть не угробили и тебя, и Заира! И
ты еще смеешь называть их жертвами!
- Да, у меня на языке вертится совсем другое слово, - вставил лорд
Грох. Лицо его побагровело от сдерживаемого гнева. - Уверен, подавляющее
большинство лордов-правителей согласится со мной, когда услышит то, что
пришлось выслушать нам. Норист-то никогда не скрывал своих взглядов, но
чтобы Сигомал стал оказывать ему поддержку, да еще какую! И хоть Норист
зовет Айваса "Мерзостью", это они с Сигомалом показали себя мерзавцами и
негодяями!
- Судьбу Нориста будут решать мастера, - бесстрастным голосом заявил
Сибел. Олдайв согласно кивнул.
Внеочередные заседания Конклавов лордов-правителей и Главных мастеров
были назначены на следующий же вечер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315