Посмотрим, что у него выйдет!
- Пошлешь с ним Дорса?
- Пока нет. У меня кое-что на уме для этого парня.
* * *
Когда бронзовый Тирот появился из Промежутка над восточным склоном
гигантской горы - вулкана, грозно высившегося над равниной с древним
поселением, Торик тронул Д'рама за плечо и описал рукой круг; ему
хотелось оглядеть местность с воздуха. Очевидно, такое желание
возникло не только у него - еще два дракона парили в небе, а четверо
лежали на земле; среди них выделялась белая шкура Рута. Меж курганов
бродили группы людей, и Торик с раздражением подумал, что всему Перну
уже известно о потрясающем открытии. Настоящий ливень огненных ящериц,
жаждущих приветствовать Тирота, нахлынул на них; Торик мог расслышать
их писк и щебетанье даже сквозь свой подбитый мехом шлем.
Он был чуть ли не оскорблен тем, что новости распространялись столь
стремительно. Юг принадлежал ему! Однако совсем недавно его заставили
признать, что он не распоряжается безраздельно всем южным континентом.
Кто же тогда владел им? Всадники Бендена?
Торик потряс головой. Один человек не мог удержать такое количество
земель, это доказала история завоеваний Фэкса. Но он не повторит
величайшей ошибки этого разбойника, он не будет править страхом.
Алчность тех, кто жаждал получить собственный холд, являлась еще более
сильным оружием в его руках.
Впрочем, в данный момент размышления на эту тему были бесполезны,
поэтому Торик сосредоточился на внушающей благоговение панораме,
которая простиралась под ним. Тирот медленно кружил над неоглядными
просторами лугов, таких широких, бескрайних, каких владетель Южного не
видел еще ни разу.
Над равниной возносился огромный вулкан. Его восточный пик был
действующим, и три меньших кратера, притулившихся на юго-восточном
склоне, тоже грозили извержением. Сверху было заметно, что лава
стекала вниз, на юг, по направлению к зеленому морю волнующейся степи.
Не об этом ли бедствии иногда невнятно сообщали его огненные ящерицы?
Торик редко придавал значение своим снам, но то, что он увидел здесь,
казалось совершенно непостижимым. Человека не должны беспокоить
вздорные мыслишки файров - однако Торик различал с высоты мельчайшие
детали, что соответствовали пейзажу, часто возникавшему перед ним в
ночных видениях.
Теперь он не сомневался, что равнина у подножия вулкана когда-то
была заселена. Утреннее солнце позволяло четко разглядеть очертания
курганов; они не могли являться результатом действия природных сил.
Холмы, четко отделенные один от другого, формировали квадраты и
прямоугольники. Они шли рядом за рядом, квадрат за квадратом, большие
и маленькие; те ближайшие, на которые обрушился поток лавы,
свидетельствовали, что даже древние не сумели защититься от
недремлющих внутренних сил планеты. Очень глупо, подумал Торик,
строить поселение на открытом месте, где оно полностью уязвимо и для
Нитей, и для вулканических извержений.
Д'рам обернулся к нему с невысказанным вопросом в глазах, и Торик
неохотно кивнул. Его снедало пламенное стремление выяснить, что же
Бенден предполагает делать с открытием. И увидеть, кто еще собрался
полюбоваться на это чудо. На Торика трудно было произвести
впечатление, но сегодня он испытывал благоговейный трепет.
Тирот опустился на равнину, неподалеку от мастера кузнецов
Фандарела, чьи огромные формы контрастировали с миниатюрной фигурой
Госпожи Бендена. Торик направился к ним, кивая по пути мастеру
шахтеров Никату, Ф'нору и Н'тону.
Поклонившись Ф'лару и Лессе, он скользнул взглядом по маленькой
группе молодежи, стоявшей поодаль, автоматически отметив, что Менолли
и Пьемур знают о его прибытии. Он решил, что высокий парень рядом с
Шаррой должно быть Джексом, лорд Руата. Он был совсем еще мальчишка -
слишком молодой, слишком незначительный для его сестры. Торик решил,
что немедленно положит этому конец - сразу же, как только справится с
вторжением Бендена на его континент. Он поглядел на Ф'лара.
- Да, Торик, - говорил тот, - именно молодой Джексом нашел это
поселение - вместе с Менолли, Пьемуром и твоей сестрой.
- Замечательно, - согласился Торик, превозмогая гнев. Пытаясь
успокоиться, он перевел разговор на сами руины. Скоро он пришел в
такой восторг, что, схватив лопату, стал призывать остальных на
приступ курганов.
Земля заросла толстым травяным покровом и пробить его было нелегко,
но Торик, работая в паре с мастером Фандарелом, скоро изрядно
продвинулся вглубь. Он был в превосходной форме, однако обнаружил, что
лишь с большим напряжением выдерживает темп, заданный неутомимым
гигантом. Торик слышал о силе и энергии Фандарела; теперь он верил в
эти рассказы. Во время редких передышек он искоса поглядывал на
дерзкого сопляка, из-за которого Шарра пробыла здесь так долго.
Мальчишка, лорд без холда, думал он. Несколько угрожающих взглядов
заставят его напустить в штаны.
Когда Торик в следующий раз переводил дыхание, он увидел, что
небольшой белый дракон Джексома и несколько огненных ящериц помогают
копать. Пыль летела столбом, яма углублялась с огромной скоростью. Он
позвал своих файров, заметив, что даже Рамота, гордая королева
Бендена, начала раскапывать маленький курган, выбранный Лессой. Торик
удвоил усилия, стараясь, чтобы они с Фандарелом не отстали.
Лесса и Ф'лар, трудившиеся рядом, первыми добрались до стены, и все
бросились к ним - посмотреть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315