Тут не заскучаешь! Но, по правде говоря, мастер
Санетер не ощущал тяги к слишком. спокойной жизни.
Заросли, скрывавшие вид на море, кончились, и арфист очутился на
открытом месте, на вершинах береговых утесов. Бросив взгляд на бухту,
он мысленно застонал. На рейде стояли два корабля, их палубы были
забиты людьми и грузом. Да, только этого сейчас Торику не хватало!
Устраивать очередную партию беспомощных и бесполезных переселенцев с
севера, выложивших последние марки, чтобы тайком пробраться на
благодатный новый материк! Конечно, среди этой толпы можно отыскать
десятки полезных работников, трудолюбивых и знающих ремесло; однако по
большей части приезжие являлись столь же нежелательными гостями, как и
Древние.
Однако, когда Торик взревел снова, арфист с удивлением различил в
его голосе нечто благожелательное; следовало полагать, что вопли
холдера были приветствием, а не признаком гнева. Затем Санетер увидел,
как хозяин Южного направился вниз по тропинке к причалам, приглаживая
волосы и время от времени помахивая рукой; кажется, он даже что-то
напевал фальцетом. Любопытный, как все арфисты, Санетер заторопился
тоже вниз и поспел как раз вовремя, чтобы вымокнуть под фонтаном брызг
- Торик нырнул в воду прямо с причала и, мощно работая руками, поплыл
в сторону большего из кораблей. На нем развевался вымпел капитана
Рампеса.
- Ну, теперь он слегка остынет, - раздался веселый голос за спиной
Санетера. Обернувшись, арфист встретился взглядом с Шаррой, сестрой
Торика; над ее головой, возбужденно чирикая, вились файры.
- Приехал Хэмиан, - на смуглом личике девушки сверкнула белозубая
улыбка, и утро, начавшееся так неудачно, вдруг показалось Санетеру
вполне терпимым. - Помнишь, Озмор привозил нам письмо? И вот мой
брат, кузнец, получивший звание мастера в главной мастерской Телгара,
здесь! - Она обхватила себя за плечи, улыбаясь с гордостью и
радостным ожиданием.
Арфист покачал головой, глядя на мерно вздымавшиеся руки Торика; тот
был уже у самого борта.
- Твой брат прибыл с изрядной свитой, - пробормотал он Шарре. -
Надеюсь, Торик знает, что делает, завлекая людей на юг... Погляди на
эту толпу! Наверняка, большинство - без холдов и без ремесла... На
что они годятся?
Впрочем, Санетер знал, что Торику нужны всякие люди; тяжкий труд по
расчистке новых полей от кустарника и деревьев не требовал большого
умения. К тому же, у хозяина Южного были свои амбиции: больше людей -
больше власти. Арфист покачал головой. Ему очень хотелось уйти с
солнцепека, и прием новых поселенцев вовсе не входил в его
обязанности, но он знал, что Торику понадобится помощь. Быстро
разобраться с такой толпой было нелегким делом, и холдер Южного часто
действовал крутовато.
- Надо последить, чтобы он не отправил всю эту братию немедленно
валить лес, - с тревогой сказала девушка. - Люди измучены долгим
плаванием.
Способность Шарры остужать пыл старшего брата была по достоинству
оценена в Южном. В определенном смысле она относилась к той же породе
чудаков и непосед, что и сам Торик, хотя ее таланты лежали несколько в
иной области - Шарра оказалась превосходной целительницей и не
претендовала на власть. Ее любимым занятием были дальние походы в лес
за лекарственными растениями, которыми изобиловал южный материк; при
этом ее не слишком волновали ни опасности подобных экспедиций, ни
санкции Торика на их проведение.
Вдруг девушка подпрыгнула и захлопала в ладоши.
- Погляди, мастер Санетер! Вот он, Хэмиан... взобрался на перила...
Он не допустит, чтобы Торик в чем-то его превзошел!
Прикрывшись ладонью от солнца, арфист бросил взгляд на сверкающую
поверхность моря и замершие на якоре корабли. Он успел заметить фигуру
человека, взметнувшуюся вверх в прыжке - и в следующий миг ныряльщик
плавно вошел в воду.
- В хорошее время вернулся Хэмиан, - заметила Шарра, одобрительно
наблюдая, как братья колотят друг друга по спинам, поднимая тучу
брызг. - Надеюсь, Рампес с выгодой продал наши товары.
Санетер кивнул головой. Согласно официальным установлениям, Торик не
торговал с северными холдами. Но - поистине достойный удивления факт!
- сколь многие корабли были вынуждены искать защиты у берегов южного
континента по причине внезапно налетевшей бури>; так писалось в
судовых журналах. Почему-то надежную защиту обеспечивала только одна
бухта на всем побережье - та самая, где располагался холд Торика.
Санетер считал зти предосторожности детской забавой; он не сомневался,
что если бы холдер представил главному арфисту подробный проект
освоения необозримого южного континента, то Робинтон смог бы добиться
решения этого вопроса. Особенно, если учесть его дружеские отношения с
Лессой и Ф'ларом, вождями Бендена.
Шарра снова начала кричать и размахивать руками; ей вторила
собравшаяся у причалов толпа. Озмор распоряжался у лодок; его люди
готовили крепкие вместительные баркасы, чтобы перевезти на берег
пассажиров и груз. Впрочем, наиболее нетерпеливые из переселенцев уже
последовали примеру братьев н прыгнули в воду - человек десять,
неуклюже загребая руками, устремилось к песчаному пляжу.
Бронзовый файр завис над головой Санетера н спланировал ему на
плечо. Шарра улыбнулась, переведя взгляд с ящерки на плывущих к берегу
людей.
- Первая проверка, - сказала она. - Самые храбрые и самые
нетерпеливые... А может, им просто захотелось искупаться после давки в
трюме корабля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315