Брестолли - парень не промах, хоть всегда так
заикается, что неизвестно, как он сам себя понимает. Но уж если что
услышал, значит, так оно и есть. На этот счет ошибки быть не может. Ну
разве мы могли молчать, когда узнали, что кто-то замышляет недоброе против
доброго мастера Робинтона? Нет, никак не могли.
Ларад предложил торговцу бокал бенденского вина, и тот, сделав
глоток, восторженно округлил глаза.
- Большая честь для меня, лорд Ларад...
- Телгар у тебя в долгу, торговец Нуревин.
- И не только Телгар, - со значением добавил Сибел, учтиво подняв
свой бокал. Нуревин даже заалелся от такой чести.
Сибел позвал Кими, которая осталась во дворе обменяться новостями с
телгарской стаей. Ларад молча подал Главному арфисту письменные
принадлежности и трубку для записки.
- Я отправляю это Лайтолу - пусть примет надлежащие меры, - сказал
Сибел, торопливо набросав несколько строк. Кими привычным жестом вытянула
лапку, чтобы ему было удобнее прикреплять футляр. - Кими, отнесешь это
Лайтолу в Прибрежный холд, где живет наш учитель! Где живет Заир. Поняла?
Кими внимательно слушала, вертя изящной головкой, глаза ее вращались
все быстрее. Она утвердительно чирикнула и исчезла.
- Не зря говорят, торговец Нуревин: кто предупрежден, тот вооружен.
Что, файр Брестолли вернулся к нему?
- Да, хоть он всего лишь голубой, но вышколен неплохо. Если вам
понадобятся новые сведения, моту прислать свою королеву. Я держу связь с
Брестолли, - надо же быть уверенным, что за ним хорошо ухаживают, -
Нуревин ухмыльнулся и подмигнул. - Я нужен битранцам больше, чем они мне.
Ведь я единственный торговец, который заезжает туда в наши лихие времена.
Так что, можно сказать, они у меня на крючке. - Он помолчал, озабоченно
хмурясь. - Лорд Ларад уже рассказал тебе про тамошних арфистов? - Увидев,
что Сибел кивнул, он добавил:
- Ведь это неспроста, укуси меня Нить!
- Когда арфистам затыкают рот, все вокруг должны навострить уши, -
заметил Сибел.
Нуревин согласно кивнул.
- В Битре я слыхал кое-что еще... - нерешительно проговорил он.
- Смелее, приятель, - ободрил его Ларад. - На свете нет ничего
такого, что арфист не услышал бы раньше или позже. А если это имеет
какое-то отношение к тому, что сообщил Брестолли, пусть лучше мастер Сибел
узнает от тебя.
- Да все это слухи, пустое, - Нуревин снова запнулся, ему явно не
хотелось говорить, но все трое собеседников жестами и словами понуждали
его выкладывать. - Болтают, будто лорд Джексом и его белый дракон
умышленно убили Г'ланара и Ламота.
- Скорлупа и Осколки! И как у людей язык поворачивается повторять
такую гнусную ложь? - возмутился Асгенар.
- Бывало и похуже, - бросил Сибел и повернулся к Нуревину. - Мастер
Робинтон присутствовал при том случае. Он сказал мне, что Джексом оказался
жертвой, а не убийцей. А Ламот умер от стыда, когда узнал, что его всадник
поднял руку на собрата. Есть еще что-нибудь?
- Есть, только еще нелепее, - ободренный реакцией слушателей,
продолжал Нуревин. - Говорят, будто всадники погрузятся в три корабля
колонистов и улетят с Перна, предоставив нам самим сражаться с Нитями,
имея для этого одни только огнеметы.
- А такого ты не слышал: будто драконы сбросят старые челночные
аппараты на Алую Звезду и таким образом уничтожат ее? - Нуревин помотал
головой, а Сибел с самым серьезным видом продолжал: - Есть еще и такой
слух - будто Айвас дал Главному целителю снадобье, от которого люди
впадают в беспамятство; тогда можно вырезать у них нужные органы и
вставить заболевшим.
Нуревин фыркнул.
- Это я слышал в Битре. И не поверил, да и теперь не верю. Спору нет,
Айваса можно бояться, да только пока он не сделал ничего такого, что так
или иначе не принесло бы пользу. Вот и колесная мазь, которую он дал
кузнецам, - в жизни не видал ничего лучше. А новый металл для спиц -
теперь они не гнутся и не ломаются, когда на колесо приходится большая
нагрузка.
Вернулась Кими и, возвестив радостным щебетом, что поручение успешно
выполнено, потерлась золотистой головкой о щеку Сибела и протянула ему
лапку с прикрепленной к ней запиской. Сибел, извинившись перед
собеседниками, стал читать.
- Уже поздно, а я хочу еще слетать в Прибрежный, - сказал он. - Прошу
меня простить...
Оба правителя вышли проводить Главного арфиста.
- Скажи Асгенар, тебя никогда не удивляет, что люди способны на такую
низость? - печально промолвил Ларад, когда лорды вернулись в теплую,
уютную комнату.
- По-моему, все это реакция на новое и непонятное.
- Но рисковать жизнью мастера Робинтона! - Ларада все еще пугала
столь мрачная перспектива. - Он в жизни и мухи не обидел. И стар, и млад
встанут на его защиту, случись такое.
- К сожалению, как раз это и делает его такой заманчивой добычей, -
сокрушенно вздохнув, проговорил Асгенар.

Когда Сибел появился в небе над Прибрежным холдом, там уже рассвело.
Навстречу коричневому дракону, на котором он путешествовал, с
приветственным щебетом поднялась огромная стая файров - даже небо
потемнело, как при Падении. Тирот, устроившийся на зеленой лужайке перед
холдом, подозрительно моргал оранжевыми глазами, пока они с коричневым
Фолратом не узнали друг друга. Сибел с удовлетворением отметил, что охраны
в холде прибавилось. Правда, навряд ли предполагаемые похитители могли
успеть добраться до Прибрежного - путь от Битры да и от любой ближайшей
гавани долгий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315