- Не пытайся спрятать свои тревога под маской легкомыслия. Давай
поговорим начистоту. У нас есть три двигателя, которые необходимо
взорвать, чтобы столкнуть Алую Звезду с опасной для Перна орбиты. Так вот,
два взрыва уже произошли.
- Что? - Джексом так и подскочил в кресле, вперив взгляд в экран.
- Как ты знаешь, были собраны и проанализированы Летописи всех
Вейров, цехов и холдов. И в них обнаружены две краткие записи,
регистрирующие некую аномалию.
Если взять за основу то положение, в котором находилась Алая Звезда
во время первой высадки человека на Пери, приходится сделать вывод: в
настоящее время планета движется по несколько иной орбите. В период
Первого Падения капитаны Керун и Тиллек произвели весьма точные расчеты.
Хотя орбита Алой Звезды и очень вытянутая, однако мной установлено, что
текущая траектория планеты сильно отклоняется от экстраполированной на
основе первоначальных вычислений. Подтверждение тому мы находим в двух
кратких отрывках, содержащихся в Летописях Исты и Керуна за Четвертое и
Восьмое Прохождения, каждое из которых предшествовало Долгому Интервалу.
Во время обоих Прохождений наблюдались яркие вспышки на Алой Звезде -
именно в тот момент, когда она находилась в апогее по отношению к Перну.
Настолько яркие, что их запомнили и даже внесли в Летописи.
Джексом изумленно заморгал - как будто это могло помочь ему
сосредоточиться на том, что поведал Айвас.
- И те кратеры?..
- Ты догадлив.
- От этой догадки мне становится страшно!
- Страх - отнюдь не лишнее качество: он обостряет инстинкт
самосохранения.
- Когда я увидел первый кратер, то ощутил не страх. У меня возникло
странное чувство, будто я знал, что он должен там быть! Но тогда я счел
это игрой фантазии и не принял во внимание. Уж не хочешь ли ты, Айвас,
убедить меня, что я уже бывал там раньше?
- Временной парадокс многих ставил в тупик. Твое ощущение, что кратер
тебе знаком, необычно, но сходные случаи неоднократно описаны в трудах по
психологии.
- Неужели? - язвительно спросил Джексом. - Я вовсе не уверен, что в
восторге от роли, которую ты для меня уготовил, - если, конечно, я
правильно тебя понял.
- Ну, и как же ты меня понял?
- Получается, что я верхом на Руте вместе с необходимым количеством
всадников перенес двигатель в прошлое на добрых тысячу семьсот Оборотов и
установил в расселине. Там он взорвался, образовав кратер, который я и
обнаружил во время первого поддета на Алую Звезду. Так?
- Ты проделал это дважды. Во второй раз - четыреста Оборотов назад.
Это единственное объяснение, - Айвас помолчал. - К тому же, ты сам знаешь,
что сделал это.
- Но я не хочу! - запротестовал Джексом, внутренне ужасаясь при
мысли, как далеко в прошлое ему придется перенестись, да еще вместе с
другими. Тут вся надежда только на Рута. Правда, Айвас совершил уже много
немыслимых вещей и пока ни разу не допустил ошибки. - А вдруг что-нибудь
случится?
- Согласно временному парадоксу, случись с тобой что-нибудь, тебя
сейчас не было бы здесь, а вместе с тобой - еще тридцати или сорока
всадников с драконами.
- Нет, ты ошибаешься, - возразил Джексом, пытаясь разобраться что к
чему. - Ведь мы не приступили бы к этой затее и потому остались бы целы...
С другой стороны, нас бы здесь не было, если б мы потерпели неудачу...
Хотя нет... - он беспомощно махнул рукой, не в силах решить эту
головоломку.
- Вы летали на Алую Звезду. Все прошло успешно, и каждый из двух
предыдущих взрывов вызвал Долгий Интервал - иначе им нет никакого
разумного объяснения, - таким образом, подготовив планету к последнему и
окончательному орбитальному смещению.
- Постой-ка, Айвас! - сердито грозя пальцем экрану, проговорил
Джексом. - Мы натворили тебе в угоду немало непонятных вещей, но только
потому, что ты всегда оказывался прав...
- И в этом случае, лорд Джексом, данная система не ошибается - ни в
фактах, ни в выводах.
- Только не надо на меня давить, дружище, - ничего не получится.
Всадники на это не пойдут. Со временем шутки плохи. Ты же знаешь: Лесса
чуть не погибла, когда отправилась на четыреста Оборотов в прошлое. А нас
ты хочешь услать на тысячу семьсот?
- У вас будет с собой кислород, так что вам, в отличие от Госпожи
Бендена, не грозит смерть от удушья. Синдром утраты ощущений вам знаком,
поэтому потеря ориентации тоже никому не угрожает...
Джексом упрямо помотал головой.
- Ты не можешь требовать такого от бронзовых, даже если они на это
способны. Не думаю, чтобы даже Ф'лар когда-нибудь перемещался на
длительный промежуток времени. Насколько мне известно, на это отважилась
одна Лесса.
- И вы с Рутом. Ты ведь так гордишься, что твой дракон всегда знает,
в каком месте и времени он находится, - ты сам мне говорил.
- Мало ли что я говорил...
- Но если Рут знает, в какое время и место ему нужно перенестись, - а
для этого есть особые ориентиры, - то он сможет передать необходимые
координаты остальным.
- Я уверен, что остальные всадники не согласятся...
- Они ничего не узнают.
Джексом долго молча глядел на экран.
- Как это не узнают? - спросил он наконец снисходительным тоном.
- Очень просто. Потому что ты им не скажешь. А так как ты уже не раз
побывал на Алой Звезде и поскольку по времени это путешествие будет не
многим дольше, чем они ожидают, никому из всадников и в голову не придет,
что они перенеслись в прошлое, когда Алая Звезда находилась именно в том
положении, которое содержится в уравнениях, учитывающих два отдельных
взрыва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315