а Немекки появился за две
недели до срока, незадолго до полуночи - по времени Вейра Бенден.
Робинтон и Лайтол, решившие, что мальчишки Менолли и Шарры станут их
внуками, выпили за здоровье новорожденных, а потом и за второго сына
Брекки, благо вина хватило бы, чтобы утопить всех троих младенцев.
Были и другие перемены - опасности девственного южного материка
существенно проредили толпы иммигрантов; человеческий поток с севера
терял свою силу. Пьемур знал, что к этому приложили руку и мастер
Робинтон, и Сибел, его достойный ученик и преемник. Но для самого
старого арфиста Юг по-прежнему сохранил свое очарование - как и для
Пьемура, восхищавшегося пышной красотой и беспредельной щедростью
природы, и прикованного к этой земле тайной, которая все еще окутывала
развалины иных времен.
На шестнадцатый Оборот, мастера Идаролан и Рамнези, плывшие вокруг
континента навстречу друг другу, наконец встретились. Чтобы отметить
это историческое событие, два капитана вбили прочный кол в склон холма
над заливом, и устроили празднество до самого рассветного часа. Там
хватало дружеских добродушных поддразниваний - над тем, к примеру,
какой корабль прошел больший путь. Но так как
определенно была крупнее и быстрее судна Рамнези, капитан, в конце
концов, уступил первенство своему Главному мастеру.
Затем они продолжили свои исследования южных берегов. Один
отправился на восток, а другой - на запад; наконец, их корабли прибыли
в северные порты. В докладах обоих капитанов, представленных
объединенному Конклаву Предводителей Вейров, лордов и Главных
мастеров, говорилось о разнообразных землях; в том числе - и об
отвесных скалах, и о бесплодных засушливых пустынях со скудной
непривлекательной растительностью, и о влажных болотистых джунглях.
Однако подходящих для заселения территорий тоже оказалось немало. Эти
сведения помогли разрешить конфликты, которые возникали по поводу
владения теми или иными районами. Вожди Вейров были неумолимы в том,
что северные лорды, чьи права на земли были давно освящены традициями
и законом, не должны искать на юге каких-либо выгод, кроме торговых.
На Пьемура сильное впечатление произвели настойчивые требования
мастера Робинтона относительно малых владений. Он гордился этой своей
идеей, постоянно ссылаясь в качестве прецендента на холд Райской Реки.
Вожди Вейров, осаждаемые просителями, в конце концов смирились с такой
ситуацией, дополнив ее условием, чтобы никто, уже имеющий во владении
холд, не надеялся получить еще один на юге. С юга начало поступать
всевозможное сырье, и цеховые мастера увеличили число своих
подмастерьев и учеников, чтобы удовлетворять возросшие нужды холдеров.
Вейры более не стремились искусственно ограничивать численность
драконов, которых были способны вместить чаши потухших вулканов.
Вскоре они имели достаточно молодежи, чтобы заселить новый Вейр в
густых лесах между плато Посадочной Площадки и заливом Монако.
Т'геллан, всадник бронзового Монарта, стал Предводителем этого
восьмого Вейра, обозначаемого как Восточный, пока не удалось прийти к
соглашению относительно подходящего названия. Т'геллану хватало дел;
он возился и с пожилыми всадниками, отправленными на отдых, и с
молодежью, которую надо было тренировать для пополнения рядов северных
крыльев.
Южные всадники оказались в конце концов полезными, несмотря на то,
что почву южного континента защищали личинки. Иногда отвратительные
клубки Нитей падали на деревья в лесах и садах и успевали причинить
изрядный ущерб. Т'геллан увеличил число патрулей, следивших за лесными
массивами, а вскоре лорд Торик, утратив свое благодушие после
очередного Падения, разразившегося над его садами, организовал
наземные отряды.
Близлежащий Вейр, где вождем был старый друг, безотказно обеспечивал
Пьемура и его мастера транспортом, что помогало в их исследованиях
континента. К восторгу первооткрывателей, они обнаружили комплекс
развалин вдоль реки, которая стекала с западного склона горы Грабент.
И мастер Робинтон нашел подходящих людей, которых можно было бы
переселить в эти старые здания.
Д'рам передал свою власть К'вану, чей Хит догнал в брачном полете
Винрету Адреи. Затем Д'рам удалился в холд Робинтона, где был с
радостью принят самим хозяином и его наперсником Лайтолом, бывшим
Оберегающим Руата.
Опасения, что Юг породит другого Торика - или, что еще хуже, второго
Фэкса, - начали отступать на задний план по мере того, как вдоль
побережья и многочисленных рек стало появляться все больше и больше
небольших холдов. Правда. гигантские размеры южного континента и
затрудненность связи - решение этой проблемы являлось основной задачей
Цеха кузнецов - несколько тормозили колонизацию.
Между материками теперь существовали регулярные рейсы - морские и
воздушные. Суда использовали отличные гавани в заливе Монако, и многие
мореходы и рыбаки соперничали за право поставить там холд.
Поселение у Райской реки процветало; у него были
собственные причалы и маленький рыболовный флот.
Раскопки на плато продолжались, хотя работы велись уже без прежнего
энтузиазма, особенно в те длинные промежутки времени, когда не
удавалось найти ничего стоящего. Как только обнаруживали какую-нибудь
мелочь, интерес временно оживал, и мастер Робинтон пользовался этим
приливом энергии, чтобы расчистить очередной курган.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315