Шарра улыбнулась ему в ответ и, крепко обхватив его талию обеими руками,
старалась просунуть пальцы под толстую куртку и добраться до тела.
"И так успеете". - Рут легко подпрыгнул, и крылья его сделали первый,
самый важный замах.
- До чего красиво! - прокричала Шарра на ухо мужу. - Попроси Рута
покружить над гаванью. Больше никогда нам не увидеть Тиллек в таком
великолепии!
Рут принялся плавно описывать широкую дугу, опустив голову, чтобы
тоже полюбоваться открывающимся сверху видом. Глаза дракона сверкали
голубизной, в каждой из многочисленных граней отражались крошечные светлые
точки - яркие огни Тиллека. Огромный холд, предместья, корабли в бухте -
все сияло и искрилось. Можно подумать, что все светильники и факелы
вынесли наружу.
Джексом почувствовал, как Рут вздохнул. Вообразив перед собой темные
высоты Руата, он направил дракона домой.
На следующее утро он никак не мог вылезти из постели. Шарра встала
раньше, чтобы успокоить малыша Шавана, который на рассвете
раскапризничался. Нити ожидались только после полудня, и Джексом позволил
себе еще немного поваляться, наслаждаясь утренней кружкой кла. Вошла Шарра
с Шаваном на руках - малыш успокоился и повеселел. Услыхав отцовский
голос, появился Джерол и стал прыгать по кровати, требуя, чтобы его
пощекотали. Щеки его порозовели от сна, кудрявые волосы растрепались.
Получив порцию щекотки, Джерол вслед за отцом отправился одеваться и
умываться. К тому времени и завтрак поспел - его подали в главном зале.
Джексом послал Джерола за Брандом. Сейчас как раз время разобраться в
делах, которые накопились в холде за несколько недель его отсутствия. А
поскольку Шарра с Джеролом собирались на следующий день отправиться вместе
с ним на Посадочную площадку, нужно обсудить и еще кое-какие вопросы.
Когда Шарра с мальчиками вышли, Джексому припомнился странный
разговор, услышанный в Тиллеке.
- Скажи-ка, Бранд, чем сейчас занимается юный Пелл, сын Барлы и
Доуэлла?
- Осваивает ремесло под руководством отца, но больше времени проводит
на Посадочной площадке.
- Как и половина юнцов с Северного, - заметил Джексом, откидываясь на
спинку изящного деревянного кресла, которое вырезал для него Доуэлл. - Ну,
и как его успехи в столярном деле?
- Неплохо, если задание придется по нраву, - небрежно пожал плечами
Бранд. - А почему ты спрашиваешь?
- В Тиллеке я услышал довольно странный разговор. Скорее всего, это
просто-напросто ворчание недовольных. Как ты считаешь, насколько реальны
права Пелла на Руат?
Бранд сел, на лице его отразилось недоумение.
- О чем ты говоришь, Джексом? - строго произнес он тоном, которым,
бывало, отчитывал провинившегося юного лорда. - Ведь ты находишься в
добром здравии, у тебя двое прекрасных сыновей и, возможно, будут еще
дети. - Он нахмурился. - Что конкретно ты услышал? Лайтол уже знает?
- Нет, и я тебя прошу ничего ему не рассказывать. Это между нами,
Бранд. Я говорю с тобой не только как с управляющим, но и как со своим
старым другом. И хочу, чтобы ты это понял.
- Разумеется, - поспешил заверить его Бранд, но тут же погрозил
пальцем, - если только ты скажешь мне, что услышал.
Джексом был и сам рад облегчить душу: он всецело доверял Бранду. И
еще он надеялся, что, произнеся эти слова вслух, наконец освободится от
страха. Но Бранд воспринял их очень серьезно.
- Может кто-нибудь подстроить вам с Рутом несчастный случай - там,
наверху?
Джексом нетерпеливо фыркнул.
- Впредь я собираюсь крайне осторожно выбирать себе спутников. И я не
думаю, чтобы было так просто добраться до меня на "Иокогаме".
- Те два полета, которые ты совершил, были опасны?
Джексом энергично тряхнул головой.
- Ведь со мной рядом был Рут! И Айвас поддерживал постоянную связь. А
в первый раз я летал вместе с Пьемуром, Фарли и Тригом. Завтра мы полетим
вдвоем с Шаррой - ты слышал? Вот и хорошо. А на следующий день назначены
Миррим и С'лен. Никто из них не станет замышлять против меня. Да и Рут не
допустит, чтобы со мной что-то случилось.
"Можешь быть совершенно уверен!"
Джексом усмехнулся и Бранд, поняв по его лицу, что он разговаривает с
Рутом, несколько успокоился и даже позволил себе улыбнуться.
- Конечно, они недооценивают вас с Рутом... Кроме того, теперь ты
будешь остерегаться... - Бранд нахмурился, глаза его превратились в узкие
щелки. - И все же я перемолвлюсь с юным Пеллом. Пусть он молод и гордится
своим происхождением, но не настолько же глуп, чтобы метить в лорды через
твою голову. К тому же, кроме тебя и твоих сыновей, есть еще трое
мальчуганов Ф'лессана. Они прямые претенденты на Руат по линии Лессы,
пусть она и отказалась в твою пользу от наследственных прав. Не думаю,
чтобы старшие лорды сочли их претензии незаконными только потому, что
Ф'лессан - всадник. Здесь решающее значение будет играть вопрос
происхождения, поэтому не думаю, чтобы у Пелла был шанс. По крайней мере,
при нынешнем составе Конклава. Да и обстоятельств таких не будет! -
уверенность Бранда немало способствовала тому, что грызущая Джексома
тревога понемногу утихла.
А Бранд расправил плечи, что он делал всегда, собираясь сменить тему
разговора.
- Вчерашний праздник, скажу я тебе, удался на славу... - Как
управляющий Руата, он тоже был приглашен на торжество в приморский холд. -
Никогда еще не видел Тиллек в таком великолепии!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315