Сибел улыбнулся: даже со
спины видно, как глубоко она ушла в работу. Менолли была глубоко привязана
к мужу, и он это знал, но знал и кое-что еще - у него всегда будут два
соперника - творчество и учитель. Впрочем, его сердце тоже было отдано им.
Улыбаясь своим мыслям, он прошел по коридору, спеша порадовать сказкой
сыновей и полюбоваться на крошку Лемсию - она была еще так мала, что пока
отец мог только молча обожать ее.

Когда сторожевой дракон Форта, любезно доставивший Главного арфиста в
Телгар, опустился на освещенном Главном дворе холда, там его уже поджидал
Ларадиан, старший сын лорда Ларада.
- Отец в малом кабинете вместе с лордом Асгенаром, - официальным
тоном учтиво доложил юноша, а потом, не выдержав, приветливо улыбнулся.
В угловом камине комнаты уютно пылал огонь, стены украшали роскошные
гобелены и картины в богатых рамах - скорее всего, кисти Пешара, -
изображающие потомков нынешнего правителя Телгара. Обстановку довершали
тяжелые старинные кожаные кресла, продавленные за многие Обороты, резной
шкаф и огромный стол, за которым поколения лордов-правителей Телгара вели
свои записи. Зоркий глаз Сибела сразу отметил новинку: очень неплохую
копию одной из фресок Хонсю - правда, в уменьшенном масштабе.
- Неплохо, верно? - спросил лорд Ларад, поймав взгляд Главного
арфиста. Моя дочь Бона была там с группой Пешара - и вот результат.
Конечно, она работала под руководством мастера, но, говорят, похоже.
- Почему бы тебе не взглянуть на оригинал? - спросил Сибел, кивая
устроившемуся в одном из кресел Асгенару.
- Что? - с преувеличенным ужасом воскликнул Ларад. - Чтобы поползли
слухи, будто я присматривал местечко для одного из сыновей? - он предложил
Сибелу сесть и поднял кувшин с вином. - Бенденское! - с улыбкой сказал
лорд, зная, что Главный арфист предпочитает именно этот сорт. Тон его
казался беспечным, но от Сибела не укрылось, что Ларад серьезно озабочен.
- Я следую многим из традиций, установленных мастером Робинтоном, -
принимая вместительный бокал, проговорил Сибел. Отхлебнув большой глоток,
он поднял брови. - Выдержка шестнадцать Оборотов?
- Точно! И сам мастер Робинтон уговорил меня приобрести столько
бурдюков, сколько мне удалось выпросить.
- Итак? - обратился Сибел к лордам. - Если я не ошибаюсь, вас
встревожили слухи?
- Хотел бы я, чтобы это были только слухи, - сказал Ларад, Доставая
из-за обшлага скатанную в трубочку записку, которую и вручил Главному
арфисту. - Это куда серьезнее и требует твоего немедленного вмешательства.
Я достаточно хорошо знаю отправителя, чтобы доверять его словам.
Пробежав взглядом послание, Сибел вне себя от гнева вскочил с места и
грубо выругался.
- Подумать только! Они хотят похитить мастера Робинтона, чтобы
вынудить нас уничтожить так называемую "Мерзость"! - Главный арфист кипел
от негодования. - Рисковать жизнью учителя! Сделать его заложником! -
Однако скоро возмущение Сибела сменилось страхом. - Кто такой этот
Брестолли, чьим именем подписано сообщение?
- Возница. Мы оба его знаем, - Ларад показал на Асгенара, и тот
энергично кивнул. - Он не стал бы устраивать ложную тревогу. Его файр
доставил письмо торговцу Нуревину, у которого он служит. Нуревин на день
отлучился от каравана, чтобы доставить весть сюда. Он сказал, что ему
пришлось оставить Брестолли в Битое со сломанной ногой и ушибами - что-то
случилось с повозкой.
- Нуревин здесь, я его позову, - сказал Асгенар и выскользнул из
комнаты.
Ларад невесело улыбнулся.
- Нуревин счел, что ты больше поверишь письму, если получишь его из
наших рук.
- И напрасно, - бросил Сибел, перечитывая записку. - Очень похоже на
правду. Там, где замешаны битранцы, жди беды.
- Значит, ты уже слышал, что твои арфисты в холде Битра угодили в
карантин, якобы, подхватив опасную болезнь?
- Это у них в Битре означает "за то, что говорили правду"? -
осведомился Сибел, раздраженно ероша волосы. - То-то мы давно не получали
от них вестей! Нужно было послать хотя бы одного, у которого есть файр.
- Если хочешь, наш мастер Целевис может снарядить спасательный отряд,
- предложил Ларад.
- Если только это не подставит под удар Брестолли, - ответил Сибел.
Ларад приподнял бровь и лукаво ухмыльнулся.
- Ты ведь знаешь таланты Целевиса...
- Еще как, - усмехнулся в ответ Сибел.
- Тогда можешь быть уверен, что он обставит все наилучшим образом.
В этот момент Асгенар ввел Нуревина.
- Не имел случая познакомиться с тобой раньше, торговец Нуревин, -
Сибел с улыбкой протянул руку и ответил на крепкое рукопожатие. - Могу
сказать одно: прими благодарность Цеха арфистов за доставленную весть.
- Брестолли не тот человек, чтобы выдумывать сплетни, - кивая
головой, проговорил Нуревин. Это был невысокий крепыш, свои длинные
седеющие волосы он заплетал в косу, которую, как видно, только недавно
аккуратно переплел. Одежда на нем была добротная, но измятая в долгой
дороге. - Вот я и подумал: надо дать знать надежным людям, а уж они
разберутся, как поступить. Не хотелось мне оставлять его в Битре, да
только он сломал ногу в двух местах, вывихнул руку и здорово расшибся,
когда повозка перевернулась. Колесо зацепилось за камень - у них в Битре
двор вымощен хуже некуда. Лекарь сказал, что везти его нельзя, тогда я
уплатил тамошнему пивовару две марки да еще кое-каких товаров дал, чтоб
ухаживал за ним как следует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315