- Ты не думаешь, что Айвас собирается сегодня утром, приступить к
выполнению проекта?
Ф'лар пожал плечами: вопрос застал его с полным ртом горячей каши. Он
отхлебнул глоток кла.
- Не знаю, зачем еще ему понадобилось собирать нас в такую рань. Если
судить по первоначальному графику, который он сам составил, мы готовы
начинать. Что бы там ни твердили некоторые критиканы, - добавил он с
гримасой, которая не имела никакого отношения к дымящейся в его ложке
каше, - а свои обещания он держит.
- Пока держит, - хмуро согласилась Лесса.
- Причем неизменно! - Ф'лар окинул супругу испытующим взглядом. - Уж
не хочешь ли ты сказать, будто не веришь, что он сдержит обещание
уничтожить Нити?
- Я просто не Могу себе представить, почему он рассчитывает, что мы
сможем сделать то, чего не сумели даже люди с Земли! - Она впилась глазами
и мужа, одновременно радуясь и печалясь, что, наконец, поделилась с ним
сомнением, которое все больше терзало ее душу.
Ф'лар накрыл ее ладонь своей.
- Он выполнил все, что обещал. И я верю ему - не просто потому, что
мне, как всаднику, хочется в это поверить... нет, Лесса, в его обещаниях
звучит непоколебимая уверенность.
- Но согласись, Ф'лар, каждый раз, когда его спрашивают, он не
говорит, что обещает нам избавление от Нитей. Он только утверждает, что
это возможно. Совсем не одно и то же!
- Знаешь, душа моя, давай посмотрим, что принесет нам сегодняшний
день.
Ф'лар одарил жену снисходительным взглядом, от которого ей иногда
хотелось вцепиться ему в лицо. Лесса глубоко вздохнула и сдержала готовую
сорваться с языка колкость. Сегодняшний день решит многое, и как ей ни
хотелось, чтобы он принес доказательства того, что Ф'лар не зря так
безоглядно доверяет Айвасу, она считала своим долгом подготовить супруга к
возможным разочарованиям.
- Но если сегодня все рухнет, это очень снизит наши шансы на
предстоящем Конклаве в Тиллеке - ведь на следующей неделе предстоит
избрать преемника лорда Отерела.
Ф'лар нахмурился.
- Я учитываю это. И, надеюсь, Айвас тоже. Я даже предполагаю, что он
потому так и спешит с сегодняшней встречей. Он все рассчитал наилучшим
образом.
- Они с Лайтолом отлично разбираются в политике, да? Иногда я почти
жалею, что Лайтол уже больше не лорд-Оберегающий Руата. Это дало бы Гроху
необходимую поддержку. Даже до меня дошли сетования, что наш молодой лорд
Руатанский слишком много времени проводит на Южном, в ущерб делам своего
холда.
- К счастью, Рандел не так уж молод, чтобы это помешало ему стать
лордом Тиллека, - напомнил ей Ф'лар. - Ему уже за тридцать, и у него
пятеро детей. И уж конечно, из сыновей Отерела только он проявил себя
достаточно компетентным человеком! Чего стоит его проект переоборудования
порта! Хоть он и нажил себе лишних недоброжелателей, использовав для
постройки пристани и укрепления причалов тот новый материал, который
предложил Хэмиан.
Лесса тоже усмехнулась, припоминая переполох, который вызывали
новшества Рандела в стане тех, кто высмеивал или наотрез отвергал любые
усовершенствования, предложенные "Мерзостью". Ф'лар сонно почесал затылок
и зевнул.
- А помнишь, когда другие братья постарались умалить заслуги Рандела,
выступил мастер Идаролан и принялся вовсю расхваливать его постройки? -
подхватила Лесса.
- К сожалению, на Конклаве лордов-правителей это не будет иметь
никакой силы. Но зато жена Рандела - мастер цеха одеяний. И она очень
заинтересована получить механический станок. Даже не знаю, откуда она
взяла, что такие бывают.
- Все просто помешались на механизмах! - всплеснула руками Лесса.
- Они значительно облегчают ручной труд.
- Ммм... Наверное. Ну-ка, доедай скорей. Мы и так опаздываем.
Ф'лар ухмыльнулся и разом опорожнил свою кружку.
- Ты прекрасно знаешь, что мы уже опоздали. И сама разрешила нам
немножко срезать время... - Заметив ее укоризненный взгляд, он рассмеялся.
Сложив грязную посуду в таз, они направились к выходу, застегивая
куртки и шлемы.
"Понимаешь, Рамота, мы должны были попасть туда час назад, -
проговорила Лесса, усаживаясь на шею королевы. - Нам никак нельзя
опаздывать".
"Ну, если ты настаиваешь", - неодобрительно произнесла королева.
Когда прибыли Предводители Бендена, все уже собрались в главном зале.
У Робинтона был невыспавшийся вид, зато Джексом, Миррим, Пьемур, на плечах
у которого свернулась золотая Фарли, и трое зеленых всадников выглядели
вполне бодро.
Джексом расправил плечи и одернул свою легкую тунику без рукавов,
прилипшую к потной спине. Пьемур ухмыльнулся, углядев в этом свидетельство
того, что его друг волнуется. Миррим тоже была не в своей тарелке. Все
трое зеленых всадников - Л'зал, Г'раннат и С'лен - беспокойно переминались
с ноги на ногу.
- Поскольку все собрались, давайте выясним, что Айвас хочет от такой
разношерстной компании, - сказал Ф'лар, делая знак Лессе пройти вперед.
Шагая по коридору, он через плечо ободряюще улыбнулся Джексому и
остальным.
Когда два дня назад Айвас назначил это раннее совещание, его самые
близкие ученики заволновались: не иначе, как он решил претворить в жизнь
свой план. Прилагая немалые труды, они старались скрыть волнение и не дать
повода для новых слухов. Даже у Пьемура не хватило дерзости обратиться к
Айвасу за подтверждением.
Минувшие два Оборота вся эта молодежь прилежно осваивала новые
знания, хотя зачастую уроки и тренировки казались не особо важными или
утомляли бесконечными повторениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315