Боли он, впрочем, не чувствовал Ц только удары тока
. Вонн осторожно стиснул запястье и из того места, откуда росли пальцы, пот
екли струйки крови.
Ц О, черт! Ц Вонн заскрежетал зубами и мысленно приказал себе держаться
. «Крепись, парень, раскисать сейчас нельзя! Тебе надо собраться с силами и
спасать свою драгоценную задницу!»
Ц Не дрейфь, дружище, все идет путем.
Ц Андерс, где ты, брат? Ц Вонн оглянулся, но в кабине лифта никого, кроме н
его, не было. Ц Черт побери, зачем ты смеешься надо мной!
Тихое гудение пневмолифта было единственным ответом на его слова.
Ц Не прячься от меня, брат, Ц тихо попросил Вонн. Ц Сейчас я нуждаюсь в т
воей поддержке больше, чем когда-либо. Слышишь?
Он прислушался, ожидая ответа, но его по-прежнему не было.
Ц Черт бы тебя побрал! Вечно все приходится делать самому. Ц Вонн откин
ул голову назад и закрыл глаза. Ц Господи, как же мне плохо…
Ц Внимание! Внимание!… Ц прозвучавший внезапно призыв наполнил малень
кую кабину, и Вонн вздрогнул. Голос говорившего не принадлежал Андерсу, н
о не был и механическим голосом робота-лифтера.
Ц …через час наш лайнер войдет в систему Консула. Прошу всех пассажиров
и свободных от вахт членов экипажа пройти в свои каюты или места ожидани
я и действовать согласно пунктам правил: два-ноль, пять-один, девять-три, п
одраздел «с». Повторяю, «Хергест Ридж» выйдет из субпространства в систе
ме Консула не позднее чем через шестьдесят минут по корабельному времен
и…
Стены лифта начали крутиться вокруг Вонна, и он, всхлипнув, пробормотал:

Ц О нет! Только не это! Я должен кое-что сделать…
Левой рукой он расстегнул пряжку ремня и вытащил его из брюк. Обмотал вок
руг раненой руки и затянул. Удостоверился, что кровотечение прекратилос
ь, и перекинул ремень через голову, подвесив руку на импровизированной п
еревязи.
Ц Вот так-то лучше. Ц Он сделал глубокий вдох. Ц Главное, брат, не терять
ся. И не потерять сознание.
Стены лифта продолжали свой чудовищный хоровод. На лице Воина выступили
капли пота, голова кружилась все сильнее и сильнее.
Ц Только не умирать! Ц приказал он сам себе. Ц Ты крепкий парень, и тебя
так просто не угробить. Держись, дружище, тебе доводилось бывать и в худши
х переделках.
Перед глазами поплыли клочья темноты, к горлу подступила тошнота.
Ц Держись! Главное не терять сознание… Ц уговаривал он себя под мерное
гудение лифта.
Клочья темноты начали сливаться в громадное траурное полотнище, в центр
е которого то и дело вспыхивали желтые всполохи, превращаясь в разбегающ
иеся фосфоресцирующие круги. Вонн закусил нижнюю губу, но боль не прогна
ла затопляющую сознание тьму.
Ц Только не терять…Ц Он жадно глотнул воздуха. Ц Не терять… Не те… Не…

Голова его качнулась вперед и бессильно упала на грудь.


23

Ц Подготовка к выходу из субпространства закончена, капитан. Девяносто
восемь процентов готовности, жду ваших распоряжений. Ц Дориен Джунелл
вынуждена была повторить это дважды, чтобы перекричать надрывный вой си
рены.
Ц Отлично, Ц ответила Маргарет О'Хирн. Ц Отключите сигнал тревоги и бу
дьте готовы к выходу в зону оптической видимости.
Джунелл кивнула в знак того, что она поняла команду. О'Хирн повернулась к Р
евелу Тесле:
Ц Сканеры включены?
Ц «Вазак» прощупывает субпространство на максимальной дистанции. Зде
сь чисто, а остальные данные мы получим после перехода, Ц доложил лейтен
ант.
О'Хирн взглянула на часы.
Ц Проклятье! Куда подевался Мэй?
Ц Вы что-то сказали, мэм? Ц поинтересовался Ревел Тесла.
Ц Нет, ничего, Ц пробормотала Маргарет. Ц Миссис Джунелл, где мы находи
мся?
Ц Будем в расчетной точке выхода через минуту.
У Мэя и службы безопасности лайнера есть еще минута, чтобы сообщить об об
наружении заговорщиков. После этого они выйдут из субпространства и либ
о засветятся, либо опровергнут байки о кораблях боевиков. Проклятье, ну п
очему она постоянно испытывает дефицит информации?…
О'Хирн бросила последний взгляд на обзорный экран и повернулась к первом
у офицеру:
Ц Миссис Джунелл, «Вазак» не обнаружил присутствия посторонних корабл
ей. Приступайте к выполнению маневра.
Ц Да, мэм, Ц улыбнулась Джунелл.
Маргарет О'Хирн откинулась на спинку кресла, от всей души пожелав, чтобы п
ри выходе из субпространства экраны СВСС оказались такими же пустыми, ка
к и сейчас.

Глава третья

Покажите этим ублюдкам, что м
ы их не боимся и сумеем за себя постоять.



1

Перегрузка навалилась на Мэя в тот самый момент, когда он выскочил в холл
и мысленно поздравил себя с тем, что успеет предупредить Мегги до того, ка
к лайнер выйдет из субпространства. По его расчетам, до начала маневра ос
тавалось две, а может даже, три минуты, и когда воздух вокруг него начал гу
стеть, превращаясь в некое подобие плотной, тягучей, неподатливой жидкос
ти, он все еще тешил себя какими-то надеждами. Он должен был успеть! У Марга
рет не было причин начинать маневр раньше объявленного срока! Быть может
, он просто устал, и прошедшая по стенам корабля дрожь ему только померещи
лась? Но почему тогда заложило уши, и невидимая сила прижимает его к полу?…

Лайнер вздрогнул раз, другой, воздух сделался упругим, непроницаемым, ка
к резина, и Мэй, скрипнув зубами, вынужден был признать, что это не иллюзия,
и «Хергест Ридж» начал-таки маневр выхода из субпространства раньше вре
мени.
Мэю очень хотелось обругать Мегги за нетерпение, но, сам будучи капитано
м звездолета, он понимал, что оптимальный момент для выхода в зону оптиче
ской видимости выбирает центральный компьютер, и погрешность в две-три
минуты при этом почти неизбежна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118