А Ола Розалинда Кейн подумала, что он отличный парень. Смелый, чуткий и нич
уть не самонадеянный. Вежливый, и язык у него подвешен как надо. И, главное,
он умеет жить, никого ради этого не убивая.


14

Запершись в своей каюте, Вонн изучал спроецированную на стену схему устр
ойства пистолета Ксегга. И саму схему, и детали, из которых предстояло соб
рать оружие, принес ему Бэчман. В собранном виде пистолет Ксегга напомин
ал убогую железную коробку с коротким дулом и рукоятью Ц этакая пародия
на настоящее: красивое, удобное, изящное и ухватистое оружие. Вонн заворо
чался в кресле, хмуря брови и напряженно соображая, в какой последовател
ьности следует соединять разложенные перед ним детали.
Нет, ему определенно не нравилось оружие, которым снабдил их Бэчман. Он пр
едпочитал обычное, табельное вооружение: бластеры, огнеметы, автоматы, н
у, на худой конец, пистолеты, но не самоделки, имевшие скверную особенност
ь взрываться в руках у стрелка. Единственным несомненным достоинством э
тих самопалов было то, что собирались они из кучки безобидных на вид пред
метов, выглядевших как ручки, фломастеры, карманные фонарики, зажигалки…
Специалистов, впрочем, детские хитрости эти не ввели бы в заблуждение, но
Бэчману все же удалось каким-то образом протащить их на корабль. И, в чем о
н, безусловно, прав, так это в том, что профессионал наделает шороху и с так
ой вот пукалкой в руках.
Стрельба, согласно плану, должна была начаться, когда «Хергест Ридж» вой
дет в систему Консула, где его поджидала группа боевиков из фракции прот
ивников подписания мира с арколианцами. Командиры нескольких космичес
ких кораблей, блокирующих вход в систему, должны были предъявить капитан
у лайнера некий ультиматум, касающийся находящегося на борту «Риджа» ди
пломатического посольства.
Пока Маргарет О'Хирн будет вести переговоры с предводителем боевиков, Во
нн, Хеггис и Стьюбинг соберутся у кормового шлюза, взломают его и оружием
проложат себе путь к корабельным двигателям. Вонн, услышав об этом, тотча
с же заявил, что из этой затеи ничего не выйдет. Откуда у фракционеров возь
мутся звездолеты, способные преградить путь «Хергест Риджу»? Настоящих
пиратов, владеющих мощными, хорошо вооруженными кораблями, в этой части
галактики, как общеизвестно, нет, и только сумасшедшие рискнут приблизит
ься к «Риджу» с недобрыми намерениями на обычных торговых суденышках. И
лишь самоубийцы отважатся напасть на него. Потому что пассажирский-то о
н пассажирский, однако, не стоит забывать…
Бэчман смерил наемника выразительным взглядом и сухо произнес:
Ц Я не спрашиваю вашего мнения по поводу этого плана. Ваша задача Ц обез
движить «Хергест Ридж» и максимально затруднить работу его экипажа. Про
кладывая себе дорогу к двигателям корабля, вы должны поднять как можно б
ольше шума. Это заставит О'Хирн отправить часть людей на перехват вашей г
руппы, ослабив таким образом охрану арколианских дипломатов.
И вот тогда-то настанет время главного удара, который нанесет группа Бэч
мана. Надев специальные маски для защиты от арколианских феромонов, он и
его люди ворвутся в отведенный ксеносам отсек и отсоединят его от корабл
я. А в космосе их вместе с арколианцами возьмет на борт один из кораблей бо
евиков.
Теперь задуманное Бэчманом уже не казалось Вонну ни бредовым, ни совсем
уж неосуществимым. Зато возник жизненно важный вопрос, который он немедл
енно и задал:
Ц А что будет с нами?
Ц Вы должны добраться до двигателей, Ц холодно ответил Бэчман. Ц И выв
ести их из строя, чтобы «Хергест Ридж» не смог преследовать корабли боев
иков. Это в ваших же интересах, потому что, выполнив задание, вы перейдете
в ближайший к двигателям отсек, снабженный автономным жизнеобеспечени
ем, и тоже отстрелитесь от лайнера. Там есть соответствующие этим требов
аниям отделяемые отсеки, взгляните на план «Риджа». Затем вас подберет б
лижайший корабль боевиков и, сами понимаете, жизни ваши будут зависеть о
т того, сумеет ли «Ридж» воспользоваться своими двигателями, чтобы нырну
ть вслед за нами в субпространство, или нет.
«Этого-то я и боялся, Ц подумал Вонн. Ц Этот тип говорит, что нас подберу
т, но что помешает ему забыть о нашем существовании, как только мы сделаем
свое дело? И я почему-то уверен, что именно так он и поступит. Слыхал я о так
их трюках, и не раз».
Но вслух он этого, разумеется, не сказал, а деловым тоном спросил:
Ц Что нам делать с пассажирами и командой «Риджа»?
Ц Убить, если они будут стоять между вами и двигательным отсеком. Если не
т Ц пусть живут, лишние жертвы нам не нужны.
Вонн вогнал патрон в ствол собранного оружия и поморщился. Ему не понрав
ился возникший при этом звук. Ему не нравился план Бэчмана, хотя он должен
был признать, что тот вполне осуществим. Если им удастся отключить двига
тели «Хергест Риджа», это повлечет за собой отключение силового поля и о
рудий, которыми звездолет, даром, что относится к классу пассажирских ла
йнеров, снабжен в изобилии. Вместе с ними выйдет из строя и главная систем
а жизнеобеспечения судна. «Хергест Ридж» станет уязвим для любого крохо
тного суденышка, снабженного самым примитивным вооружением. Кроме того,
у экипажа и пассажиров могут возникнуть и другие проблемы, например, с ду
блирующими системами жизнеобеспечения. Ведь когда начнется стрельба, к
акая-нибудь из них наверняка пострадает Ц лайнеры, к ней, что ни говори, н
е приспособлены, сколько бы орудий на них ни навесили…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118