Запишите: потерпевшее крушение и не подлежаще
е ремонту торговое судно было взято на борт лайнера с целью утилизации и
использования в интересах флота ОИЗ. Решение согласовано с капитаном су
дна.
Ц Это противозаконно! Ц возмутился Мэй.
Ц Сделано, мэм, Ц с плотоядной улыбкой сообщила Джунелл, вводя соответс
твующее сообщение в бортовой журнал.
Ц Теперь, капитан Мэй, Ц решительно сказала О'Хирн, Ц вы понимаете, что
не можете распоряжаться «Удачей» по своему усмотрению. Если вы обещаете
больше не самовольничать, миссис Джунелл включит вашу панель управлени
я, и мы сможем завершить, наконец, операцию по доставке арколианской деле
гации на Консул Пять.
Ц Хорошо, обещаю, Ц Мэй устало пожал плечами, показывая тем самым, что сд
елал для спасения экипажа лайнера все от него зависящее.
Ц Миссис Джунелл, позаботьтесь о панели капитана.
Ц Сделано, мэм. Мистер Свейн хочет говорить с вами.
Ц Хм-м… Да, нас прервали несколько неожиданно. Хорошо, включайте связь.
Ц Капитан О'Хирн, я прошу вас пересмотреть ваше решение. Вы назначили нер
еальный срок для маневра. Мы не сможем выполнить ваше требование так быс
тро!
Ц Сочувствую, мистер Свейн, но вы должны были обдумать все последствия в
ашего пиратского нападения до того, как его совершать, Ц проговорила О'Х
ирн.
Ц Неужели вы готовы пожертвовать жизнью ради ваших дурацких принципов?
Ц главарь боевиков явно усматривал в словах О'Хирн какой-то подвох. Ц Я
вам не верю!…
Ц Вам все-таки придется поверить, Ц строго сказала О'Хирн. Ц У вас оста
лось две минуты, чтобы убрать танкер с моего пути.
Ц Капитан, во имя Пятой Сферы!…
Ц Мы попусту тратим время, Ц прервала его О'Хирн. Ц Отключить связь.
Ц Носовые орудия готовы, Ц доложил Мэй.
Ц Вибрация усиливается, Ц сообщил Тесла. Ц Мы достигли критического у
ровня, автоматика откажет через несколько минут. Некоторые датчики уже з
ашкаливает.
Ц Этого хватит, чтобы привести мой план в исполнение.
Ц Капитан, вы это серьезно? Ц сдержанно поинтересовалась Джунелл.
Ц Да, Ц ответила О'Хирн. Джунелл кивнула.
Ц Этот трюк может удастся, если у них пустые трюмы, и орудия ударят в цент
р корабля. После залпа у нас должно быть тридцать секунд до столкновения,
иначе будет большой бум.
Ц Справедливо. Мэй, Тесла, примите слова первого офицера к сведению.
Ц Есть, мэм!
Ц Мэй, приготовьтесь ударить, когда «Ридж» станет перпендикулярно корп
усу танкера. Тесла, просканируйте содержание его трюмов.
Ц Джунелл, скорректируйте движение лайнера. Мы идем встречными курсами
под слишком острым углом, Ц попросил Мэй, проверив готовность носовых о
рудий.
Ц Сделано. Мэм, Ц обратилась Джунелл к капитану. Ц Я могу направить час
ть энергии на подзарядку кормовых орудий. Капитан Мэй прав, пришло время
избавиться от их опеки.
Ц В этом нет необходимости. Они не последуют за нами. Ц сказала О'Хирн.
Ц А если все же решаться, обломки танкера поумерят их прыть.
Ц Хм! Надеюсь, это будут обломки танкера, а не чего-то другого, Ц проборм
отала первый офицер, заметно бледнея.
Ц Я в этом уверена, Ц ободряюще улыбнулась ей О'Хирн.
Ц Трюмы танкера пусты, Ц доложил Тесла.
Ц Замечательно. Именно на это я и рассчитывала, Ц весело сказала О'Хирн.
Ц Если бы они оказались заполнены, к примеру, песком, из нашей затеи ничег
о бы не получилось, а теперь… Мэй, угол, под которым мы идем, годится для ата
ки? Тогда Ц огонь! Миссис Джунелл, перебросьте излишки энергии на носовы
е орудия для второго залпа.
Мэй вдавил клавиши в панель управления, и мощные носовые излучатели удар
или в борт танкера. Убедившись, что залп достиг цели, Мэй нанес еще один уд
ар, выбирая из батарей последние крохи энергии.
Ц Джунелл, сколько до танкера?
Ц Самое большее Ц минута.
Ц Обшивка танкера вспорота и расползается, как гнилая ткань! Ц радостн
о завопил Тесла. Ц Мэй, долбани еще раз, и он разломится на две части!
Ц Как только подзаряжу орудия, Ц серьезно пообещал Мэй.
Ц Капитан, с вами хочет говорить Свейн, Ц сообщила Джунелл.
Ц Поздно. А впрочем, пусть его, включите связь.
Ц Мы стараемся освободить вам путь! Ц закричал Свейн. Ц Ваши выстрелы
лишили нас возможности произвести требуемый вами маневр! Дайте нам еще в
ремени, обогните нас, мы не можем…
Ц Мы тоже, Ц хмуро сказала О'Хирн. Ц Теперь уже ничего нельзя исправить
. Джунелл, отключите связь.
Ц Подождите!… Ц голос Свейна взлетел и смолк.
Ц Капитан Мэй, прожгите дыру в его чреве. Но помните о тридцати секундах…

Корабль содрогнулся, один из экранов погас, нервы находящихся в рубке по
тряс вой сирены.
Ц Эт-то что за напасть?! Ц прохрипела О'Хирн.
Ц Один из истребителей таранил лайнер, целясь в бортовой иллюминатор,
Ц доложил Тесла.
Раздался еще один взрыв, корабль тряхнуло так, что крепления кресел жало
бно заскрипели.
Ц Нас таранили в нос, Ц доложил Мэй. Ц Я не успел его сжечь…
Ц Еще один! Ц взвизгнул Тесла. Ц Они что, с ума посходили?!
Ц Не обращайте внимания, Ц устало промолвила О'Хирн. Ц Это агония. Им уж
е не остановить нас, что бы они ни предприняли. Отлично, Мэй! Это не дыра, а н
астоящая триумфальная арка!
Ц Двадцать секунд до столкновения, Ц доложила Джунелл.
Ц Столкновения не будет. Мы пройдем сквозь ошметки танкера, как нож скво
зь масло. Будь добра, выключи сирену, у меня от нее уши болят.
Первый офицер выполнила приказ, и в рубке наступила относительная тишин
а, вслед за которой раздался оглушительный треск. Чудовищная сила рванул
а людей из кресел, вновь взвыла сирена, заглушенная скрежетом, с которым м
еталл продирался сквозь металл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118