Попробую сменить настройку. Чертовы помехи! Пошлите предупреж
дение, если начнете терять наш сигнал.
Ц Разумеется.
Ц Зак, ты готов? Ц обратился Чиба к напарнику.
Зак кивнул.
Ц Тогда давай взглянем поближе на эту кучу мусора.
Он взялся за рычаги управления, и катер спасателей оторвался от корпуса
«Хергест Риджа».
Ц Система сканирования включена, Ц доложил Зак.
Ц «Ридж», это «Джемминг Дженни», Ц сказал Чиба в микрофон. Ц Мы отчалил
и и пытаемся прощупать облако с помощью «Вазака».
Ц Действуйте, Ц отозвалась Джунелл, внимательно следившая за маневра
ми катера. Ц Имейте в виду, что, по данным СВСС, тут слишком жарко, чтобы ко
го-либо спасать. К центру облака уровень радиации повышается.
Ц Ну, нас-то это не остановит! Ц насмешливо буркнул Зак и, подняв глаза о
т информационного экрана, сообщил: Ц Пошли данные с «Вазака».
«Джемминг Дженни» внезапно содрогнулась, и в чреве ее что-то громко лязг
нуло.
Ц Это-то еще что за дьявольщина!? Ц сердито выругался Чиба.
Зак ткнул пальцем в обзорный экран, на котором был виден исчезающий за ко
рмой катера металлический прямоугольник.
Ц Похоже на дверь между отсеками.
Ц Следи за показаниями «Вазака», растяпа! Ты не на пикнике, а старушке «Д
женни» вовсе ни к чему лишние затрещины!
Ц Извини.
Ц Миссис Джунелл? Ц спросил Чиба в микрофон. Ц Вы сказали, что линкор пр
опал где-то здесь?
Ц Дредноут.
Ц Тогда от него осталась одна большая дыра. Дырка от бублика. Мы только ч
то столкнулись с дверью от внутреннего помещения корабля.
Ц Вы можете ее захватить?
Чиба покосился на стучавшего по клавиатуре Зака.
Ц Если она хочет заполучить нечто светящееся в темноте, то почему бы и не
т?
Ц Избавь нас от этого, Господи! Ц запротестовал Чиба. Ц Я не коллекцион
ирую рентгены.
Он включил прерванную с лайнером связь, и до них донесся монотонный голо
с Джунелл:
Ц Повторите. Повторите, я вас не слышу…
Ц У нас скверная связь с корабельной СВСС. А «Вазак» не дает полной карти
ны, Ц пояснил Чиба. Ц С чем это мы опять столкнулись?
Ц Какая-то органика, Ц неуверенно отозвался Зак, считывая показания «В
азака».
Ц Магнитное поле «Хергест Риджа» искажает показания сканера, Ц долож
ил Чиба в микрофон. Ц Создаваемые им помехи не позволяют нам пользовать
ся локационной системой катера.
Ц СВСС сообщает, что наибольшее скопление обломков находится за кормой
звездолета. Взгляните для начала на них, Ц предложила Джунелл. Ц Сейча
с еще раз попытаюсь связать вас с СВСС.
Ц Самый подходящий момент для маневра, Ц заметил Зак.
Ц Хорошо, начинаю.
Чиба склонился над панелью управления и положил затянутые в толстые пер
чатки гермокостюма ладони на рычаги. Двигатель катера затрещал, взревел
, и Зак, морщась, пробормотал:
Ц Теперь я знаю, почему ты называешь эту посудину «Ворчливой Дженни».
Ц Нет, не знаешь, Ц ответил Чиба. Ц Я назвал ее так в честь своей прежней
подружки.
Ц Не надо песен. Ц Зак поймал, наконец, сигнал от корабельной СВСС и вклю
чил автоматическую подстройку связи. Спасательный катер тряхнуло, Чиба
рванул на себя рычаг, и маленькое суденышко завибрировало, протестуя про
тив резкой смены курса.
Ц Учись, как надобно усмирять строптивиц. Они только такое обращение и п
онимают, Ц удовлетворенно проворчал Чиба.
Ц Господи, ну и вид! Ц присвистнул от изумления Зак. Ц Ты только взгляни
на это!
Бросив взгляд в иллюминатор, Чиба увидел кусок корпуса «Хергест Риджа»,
похожего на край планеты, над которым зависло мерцающее облако, состояще
е из бесчисленных обломков погибшего звездолета. Они были всевозможных
размеров Ц от крохотного болтика до броневой плиты наружной обшивки,
Ц и роились над испускавшим сияние «Хергест Риджем» подобно стае мотыл
ьков, привлеченных светом ночника.
Ц Никогда в жизни не видел ничего подобного! Ц пробормотал Зак. Ц Не пр
едставляю, как СВСС удается выудить из всего этого хоть какую-то информа
цию.
Ц Зачем тебе знать, как она это делает? Ц проворчал Питер Чиба. Ц Твое д
ело с толком использовать полученные данные. Что у нас есть от «Вазака»?…
О, черт, мне тут не развернуться!
Ц Что случилось? Ц встревоженно спросила первый офицер.
«Дженни» вздрогнула раз, другой, третий. Потом ее затрясло как в лихорадк
е, и установившаяся было связь с корабельной СВСС прервалась.
Чиба шипел и ругался, изо всех сил стараясь вывести катер из скопления об
ломков.
Ц Не слышу вас! Что случилось?! Ц вновь прозвучал в шлемофонах встревож
енный голос Джунелл.
Ц Мы собираем тумаки и затрещины! Ц огрызнулся Чиба, с трудом удерживая
рычаги управления в нужном положении. Катер вздрагивал, рыскал из сторо
ны в сторону, но мало-помалу выдирался из тучи разновеликих кусков и кусо
чков рваного и оплавленного металла и пластика. Ц Никогда прежде не вид
ел такого скопления лома в одном месте! Теперь я верю, что здесь взорвался
дредноут. От бублика осталась не только дырка, но и куча крошек.
Ц Что-нибудь ценное нашли?
Ц Ничего, Ц ответил Зак. Ц Но вся эта пакость такая радиоактивная, что ж
елающим поживиться тут чем-нибудь надобно позаботиться о специальном о
борудовании. Ц Оторвав взгляд от информационного экрана, на который по
ступали сведения с «Вазака», он повернулся в сторону Чиба.
Ц Проблемы? Ц догадался тот.
Зак кивком подтвердил его предположение:
Ц Мало того, что крупные обломки помяли наши локаторы. Весь мелкий радио
активный мусор норовит налипнуть на внешние датчики «Вазака», и если мы
задержимся здесь, «Дженни» рискует ослепнуть и оглохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118