Ц Если и найдется два-три укромных уголка…
Ц Расскажи мне о них. А еще лучше отправься на «Удачу» сам и разыщи Вонна!

В другое время и в другой ситуации разговор о поисках укромных уголков н
а звездолете вызвал бы на их лицах улыбку, а то и румянец смущения, но сейч
ас ни Маргарет, ни Мэю было не до шуток и воспоминаний.
Ц Я сделаю все, чтобы его найти, и выясню, что он имел в виду, говоря о…
Ц Это не твое дело. Ты должен привести его ко мне, капитан Мэй. И это все. Я с
ама расспрошу его!
Ц Ладно, а что насчет Герцога?
Ц Решение еще не принято. Ситуация, как видишь, не становится проще. Что ж
е касается сказанного Вонном…
Ц Прекрати! Ц раздраженно отмахнулся Мэй. Ц Не желаю ломать голову, не
имея никаких данных. Найдем Вонна, тогда все и прояснится.
Ц Это не так просто сделать. И он действительно мог укрыться на «Ридже»,
Ц признала О'Хирн. Ц Придется перевернуть оба звездолета вверх дном. Вп
рочем, как раз сейчас мои офицеры допрашивают напавших на Чиба бандитов
и, быть может, сумеют выяснить что-нибудь о готовящемся против арколианц
ев заговоре.
Ц Можно дать тебе совет?
Ц Попробуй.
Ц Не трать времени на допросы. Существует такая масса уверток, позволяю
щих арестованным держать рот на замке, что они не скажут ничего важного, п
ока мы не прибудем в систему Консула. Пусть лучше медики испробуют на них
«сыворотку правды», которой они потчевали Герцога.
Ц Они вовсе не впрыскивали ему сыворотку! С чего это ты возводишь на них
напраслину? Ц возмутилась было Маргарет, но Мэй жестом остановил ее.
Ц Ну, хорошо, пусть этот препарат называется по-другому. Важно, чтобы рез
ультат был схожим.
Ц Хм-м-м… Это может вызвать осложнения, Джеймс. Если эти ребята наймут хо
роших адвокатов и сумеют доказать…
Ц Сложностей будет еще больше, если мы не получим достоверных сведений
о кораблях боевиков. Или же получим их слишком поздно.
О'Хирн испытующе посмотрела на Мэя.
Ц Придется, пожалуй, рискнуть. Однако мне даже подумать страшно, к чему э
то может привести. Ох, чует мое сердце, быть мне вселенской козой отпущени
я!
Ц Если я доживу до того времени, то дам показания в твою пользу, Ц попыта
лся утешить ее Мэй.
О'Хирн слабо улыбнулась, кивком поблагодарив бывшего супруга за поддерж
ку, и с удивлением поняла, что ей стало легче от его слов.
Ц Как бы то ни было, пора действовать. Времени в нашем распоряжении остал
ось немного.


21

Круг. Еще круг и еще один круг…
Герцог неутомимо шагал по камере, описывая один круг за другим. Его рот бы
л открыт, запавшие глаза лихорадочно блестели, лицо выглядело усталым и
озабоченным. В своем непрерывном кружении он иногда наталкивался на сте
ны или спотыкался. Тогда он делал минутный отдых и вновь продолжал двига
ться, как заведенный.
Это было ужасно глупо, но все же лучше, чем спать и мучиться.
Время от времени внутренний голос, правда, спрашивал его: «что значит Ц с
пать, а что значит Ц не спать?» В чем разница, если сон порой значительно р
еальней и предметней яви? Может быть, ему снится, как он ходит кругами по к
амере, а на самом деле…
Ц Какой ужас! Ц громко сказал он, надеясь, что собственный голос рассее
т его сомнения. Один раз это помогло. Но значит ли это, что будет помогать в
сегда? Если он сходит с ума из-за тишины, то нарушить ее не трудно.
Ц А если нет? Снова начнется кошмар? Но я ведь никогда не боялся тишины!
Он остановился посреди камеры, прислушиваясь к своим ощущениям. Подошел
к койке и углом простыни вытер бисеринки пота с лица.
Воспоминания о прошлом измучили его. Дело в том, что у него, в отличие от вс
ех нормальных людей, оказалось два прошлых. Две жизни, сцены из которых пр
оизвольно всплывали в памяти, путались, переплетались так, что из них выр
астало нечто совершенно новое, совсем уже нереальное. Отчетливее всего о
н помнил полеты на вакуумном истребителе, за штурвал которого не садился
никогда в жизни. Помнил мороженые туши, скотобойню своего дяди, Торговую
академию и несостоявшуюся свадьбу… Его донимала боль в затылке и сломан
ной руке, а также скорбь по Лей Бренд, воспоминания о которой всколыхнул в
нем проклятый микропроектор неизвестной конструкции.
Проектор был удивителен тем, что содержал в себе куски его жизни. Причудл
ивые картинки, отрывки, в которых говорилось о нем, но в то же время как бы и
о ком-то другом, носившем его имя. Глядя на стереофото, он узнавал и не узна
вал себя. Он помнил себя совсем другим, хотя многие факты их жизней вроде б
ы совпадали. Вещи, окружавшие их, совпадали наверняка. Например, он хорошо
помнил тяжелую старинную мебель в том просторном зале. Помнил мундир пил
ота и прикосновение гермокостюма к телу, хотя никогда не был пилотом. А во
т люди на фото были совсем не похожи на тех, с кем он шел в бой, пил Аяганский
джин, спал в казарме и зубоскалил между вылетами… Имена были те же, но сме
ялись и ругались они совсем по-другому. И все эти люди были уже давно мерт
вы. А он, он был слишком молод, чтобы знать их. И все же, глядя на их фото, он чу
вствовал, как подкатывает к горлу комок, как часто и неровно начинает кол
отиться сердце.
Иногда ему казалось, что он сошел с ума. Раздвоение личности Ц чем не диаг
ноз? Но если он болен, почему его не лечат? Почему держат в тюрьме вместе с к
акими-то пьянчугами? И вот еще вопрос: может ли сумасшедший сознавать сво
е сумасшедшие? У него было множество версий, объяснявших, как он мог здесь
оказаться, но ни одна не была абсолютно достоверной. Его могли посадить з
а убийство Дикса, которого он вовсе не убивал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118