Ц Заткнись! Ц гаркнул Бэчман.
Ц Исключая меня, никто из твоих людей пока что не пострадал, Ц продолжа
л Вонн. Ц А это значит, вероятность взрыва весьма и весьма высока. Не соро
к, а, я бы сказал, все восемьдесят с лишним процентов.
Ц Черт бы тебя побрал…
Ц Ну, хорошо, давай проведем эксперимент, Ц предложил Вонн, отводя прав
ую руку, чтобы открыть грудь. Ц Стреляй, и мы поглядим, что из этого получи
тся. Немалый опыт подсказывает мне, что, в лучшем случае тебе оторвет руку
, а в худшем… Не хочу каркать, но, сдается мне, ты будешь умирать долго и мучи
тельно…
Ствол Ксеггова пистолета задрожал.
Ц Чего ты ждешь? Размышляешь, какая смерть предпочтительнее?
Ц Чтоб ты сдох! Ц крикнул Бэчман, отбрасывая пистолет. Ц Чтоб вы все сдо
хли, поганые уроды!
Вонн сунул левую руку под халат и вытащил пистолет.
Ц Ублюдок! Ц прохрипел Бэчман, отыскивая глазами брошенное им оружие, н
аполовину утонувшее в длинном ворсе ковра. Ц Мне давно уже следовало пр
иказать Брутусу убить тебя.
Ц Да, Ц согласился Вонн. Ц Это было бы верным решением.
Левая рука у него дрожала, и ему пришлось выстрелить четыре раза, чтобы не
заставлять Бэчмана мучиться.


10

Ц Через три минуты истечет отпущенное нам Свейном время, Ц сказал Тесл
а. Ц Состояние готовности спасательных модулей восемьдесят девять про
центов.
Ц Распределитель плазмы уничтожен, двигатели правого борта вышли из ст
роя, Ц доложила Джунелл. Ц Если мы попытаемся уйти в субпространство, к
орабль развалится на части.
Ц Перестрелка около дипломатического отсека закончилась. Туда отправ
лена часть снятых с «Ангельской Удачи» охранников. Ц Мэй взглянул на пр
иборную панель. Ц Орудия готовы к бою, подзарядка их по мере надобности б
удет осуществляться из резервов накопителей.
Ц Ситуация ясна, Ц ответила О'Хирн. Ц Мы не можем убежать и не можем обо
йти эскадру. Что же нам остается?
Ц Не сдаваться, Ц бодро сказал Ревел Тесла.
Ц Разумеется. Мы не отдадим арколианцев в руки заговорщиков.
Ц Придется драться. Рано или поздно о происходящем будет доложено влас
тям Консула и, если нам повезет, помощь подоспеет вовремя, Ц заключил Мэй
.
Ц Таким образом мы подвергнем опасности жизни пассажиров, находящихся
в спасательных модулях, Ц заметила О'Хирн. Ц С другой стороны, мне не хот
елось бы сбрасывать их, когда…
Сигнал экстренной связи не дал ей договорить, поскольку, едва он отзвене
л, в динамике послышался хриплый мужской голос:
Ц Это ходовая рубка? Привет, мне нужен капитан лайнера.
Ц Кто на связи? Ц строго спросила Джунелл. Ц Представьтесь и сообщите,
что вам нужно.
Ц Поговорить с капитаном по поводу арколианцев.
Ц Говорите, капитан О'Хирн слушает!
Ц Меня зовут Морис Вонн, и я нахожусь в дипломатическом отсеке…
Ц Господи, неужели он посмел?!. Ц простонал Мэй, хватаясь за голову.
Ц Вы может отозвать своих охранников, Ц продолжал Вонн. Ц В присутств
ии их нет особой нужды. Мы с Винтерсом навели здесь порядок и перебили тех
, кто хотел похитить арколианцев.
Ц Похитить? Ц изумленно повторила О'Хирн. Ц Что вы хотите этим сказать?

Ц Это длинная история, но арколианцев мы спасли. Скажите им, как обстоят
дела, Мистербоб.
Ц Действительно, Ц донесся из динамика голос арколианца. Ц Морисвонн
издает запах правды. Маргаретхирн, вы должны делать, как он говорит, чтобы
помочь спасению товарищей по разуму на этом корабле.
Ц Как я могу быть уверена, что посол говорит это не по принуждению? Ц нед
оверчиво спросила О'Хирн.
Ц У вас есть основания верить, Ц ответил арколианец. Ц Вам с Джеймсмэе
м знакомы некоторые мои способности.
Ц Верно, способности у него имеются, Ц подтвердил Мэй, краснея.
Ц Хорошо, если с этим покончено, перейдем к следующей проблеме, Ц нетер
пеливо сказал Вонн. Ц Дешифратор дипломатического отсека неисправен. Я
вставил его в панель управления, и система полностью вышла из-под контро
ля. В случае необходимости мы не сумеем перевести отсек в режим автономн
ого жизнеобеспечения, не говоря уже о том, чтобы катапультироваться.
Ц Дешифратор и правда сломан, Ц подтвердил Тесла. Ц Это случилось, ког
да во время учебной тревоги дверь отсека была заблокирована и, чтобы отк
рыть ее, пришлось вызывать группу ремонтных рабочих. Я распорядился заме
нить вышедший из строя дешифратор, но, по-видимому, это не было сделано св
оевременно…
Ц Интересно, Ц задумчиво протянула О'Хирн. Ц Ну что же, это меняет дело.

Ц Что вы задумали, капитан? Ц осторожно спросил Мэй.
Ц Тесла, распорядитесь, чтобы спасательные модули были готовы к катапу
льтированию.
Ц Мэм? Ц вопросительно произнесла Джунелл.
Ц Пора воспользоваться одним из планов капитана Мэя. Внеся в него, естес
твенно, необходимые поправки. Произошедший на лайнере взрыв наверняка н
е ускользнул от внимания Свейна. Его наблюдатели видели, что у нас появил
ась реальная причина для катапультирования спасательных модулей. И теп
ерь, ежели среди боевиков нет умалишенных, они не посмеют по ним стрелять.
Больше того, корабли их устремятся к спасательным модулям в надежде найт
и там арколианцев, в то время как мы, использовав уцелевшие двигатели и ре
зервы накопителей, постараемся доставить их на Консул Пять.
Ц И все же боевики наверняка обстреляют лайнер… Ц встревоженно сказал
Тесла.
Ц Пусть себе обстреливают. Ремонтной базы нам теперь все равно не минов
ать.
Ц А танкер? Ц спросила Джунелл.
Ц Если танкер не присоединится к кораблям, которые будут вылавливать с
пасательные модули, и погонится за нами, мы его обстреляем, Ц без колебан
ий сказала О'Хирн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118