Ц закричал он в микрофон. Ц Охранники наседают, как бешен
ые!
Он отключил связь и подмигнул Вонну:
Ц Сейчас мы им устроим достойную встречу!
Используя ключ-карту убитого охранника, они втиснулись в один из стенны
х шкафов, предназначенных для ремонта аппаратуры, и замерли, ожидая, когд
а заговорщики появятся в холле.
Ц Слышишь? Ц Вонн многозначительно поднял палец. Ц Явились! Когда я ск
ажу Ц откроешь дверь.
Ц Давай сделаем наоборот. Дай мне бластер, две руки Ц это все же не одна л
евая. Поколебавшись, Вонн согласился.
Ц Ладно, верни мне мой пугач.
Они обменялись оружием. Долетавшие из-за двери голоса сделались громче,
и Винтерс стал медленно считать. На счет «три» он сделал знак Вонну, и тот
распахнул дверь.
Выскочив из шкафа, Винтерс включил бластер, и раскаленный луч чиркнул по
фигурам заговорщиков. Покрытие стен вспучилось и почернело. Винтерс сня
л палец со спускового крючка и окинул взглядом четыре трупа, лежащих пос
реди холла в изломанных, противоестественных позах.
Ц Это действительно страшная штука, Ц пробормотал он, часто мигая.
Ц Хотел бы я пожать руку тому, кто научил тебя так стрелять! Ц похвалил т
оварища Вонн.
Ц Это была женщина.
Ц Бластер хорош всем, вот только боеприпасами после него не разживешьс
я, Ц проворчал Вонн, обыскивая обгорелые трупы заговорщиков. Ц А теперь
самое время двинуться к дипломатическому отсеку. Он расположен в двадца
ти пяти-тридцати метрах отсюда, первый коридор направо. И у дверей его сто
ят охранники. Их охранники.
Ц Сколько?
Ц Первоначально Бэчман хотел поставить троих. Но мог увеличить число и
х до четырех или пяти.
Винтерс вздохнул.
Ц Одному из нас придется отвлечь их внимание, тогда другой…
Ц Нет, это не годится, Ц возразил Вонн, Ц Слишком большой риск. Ребята у
Бэчмана шустрые, и единственный наш шанс Ц застать их врасплох.
Ц Ладно, поглядим, что можно сделать, Ц буркнул Винтерс, закончив подза
рядку бластера.
Они двинулись к дипломатическому отсеку, причем Вонн некоторое время пр
ижимал телефон к уху, надеясь услышать переговоры заговорщиков. Из динам
ика, однако, не доносилось ни звука и, сунув телефон в карман, наемник разо
чарованно проворчал:
Ц Чудны дела твои, Господи! Почему они не пытаются связаться с нами или с
посланным сюда подкреплением? Другая группа должна докладывать Бэчман
у о результатах похода к двигательному отсеку, если, конечно, он не измени
л свои планы в последний момент. Остается предположить, что его парни про
рвались к арколианцам, но и тогда…
Бормотание его прервали отдаленные стук и скрежет. Товарищи остановили
сь, чтобы разобраться в происходящем, и Вонн первым сообразил, что означа
ли эти звуки. Кто-то безуспешно пытался вскрыть запертую дверь, ругаясь н
а чем свет стоит и проклиная Бэчмана.
Сердце Вонна подпрыгнуло Ц стало быть, догадки его были верны, и Бэчман д
ействительно подставил своих подельщиков! Он стиснул зубы, стараясь уня
ть охватившее его волнение, но не выдержал и взволнованно прошептал:
Ц Вот ведь сукин сын! Всех вокруг пальца обвел, чертов выродок!
Ц Я не понимаю…
Вонн приложил палец к губам, но, видя недоумение Винтерса, решился все же к
ратко обрисовать ситуацию:
Ц Молчание телефона и эта ругань означают, что Бэчману удалось проникн
уть в дипломатический отсек. Он заперся там, не желая делиться добычей с з
аговорщиками, а они ломятся внутрь, видя в этом единственный шанс спасти
свои шкуры. Послушай только, как они его поносят!
Винтерс прислушался к потоку несшихся из холла ругательств и ухмыльнул
ся.
Ц Ну и что мы теперь будем делать?
Вонн протянул Винтерсу свой пистолет:
Ц Я называл их братьями и должен дать им шанс выпутаться из этой истории.

Ц Ты здорово рискуешь, Ц Винтерс положил руку на плечо Вонна.
Ц Послушай-ка, здоровяк, если со мной что-нибудь случится…
Ц Нет, не говори так!…
Вонн хлопнул Винтерса здоровой рукой по плечу:
Ц Закончи это дельце сам. Так же, как с теми, другими, в холле. Потом найди М
эя. Он позаботится о тебе лучше, чем я. Может быть, даже лучше, чем Медведь.
Винтерс кивнул и глаза его наполнились слезами.
Набрав побольше воздуха в легкие, Вонн двинулся к холлу, расположенному
перед дверями в дипломатический отсек. Окинул беглым взглядом тела охра
нников с «Хергест Риджа» и двух парней из команды Бэчмана. Еще двое, уцеле
вшие после налета, пытались открыть дверь в отсек и так увлеклись, что не з
аметили его появления. Один пытался открыть дверь магнитной отмычкой, вт
орой просто колотил ее кулаком и изощрялся в сквернословии. Ни у одного и
з них не было в руках оружия, а именно этого Вонн опасался больше всего.
Из-за ранения и лошадиной дозы лекарств Вонна вновь начал бить озноб, но,
сделав чудовищное усилие, он заставил руки и ноги не трястись. Выйдя на се
редину холла, он мысленно пожелал себе удачи и насмешливо обратился к не
задачливым наемникам:
Ц Как дела, парни? Похоже, у вас серьезные проблемы?
Оба заговорщика разом обернулись и уставились на Вонна выпученными от и
зумления глазами.
Ц Ты?!
Ц Я безоружен, Ц быстро сказал Вонн. Ц И пришел заключить сделку.
Ц Бэчман желает видеть тебя мертвым.
Ц Бэчман желал бы и вас видеть мертвыми. Вам это не приходило в голову? Ст
ранно, что вы еще этого не поняли. Почему бы иначе ему не пустить вас в дипл
оматический отсек Ц единственное место, где вы могли бы спастись после
всего, что тут натворили?
Наемник, специализировавшийся на ругани, шагнул к Вонну:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118