VadikV


74

Джо Фауст: «Драгоценный
груз»



Джо Фауст
Драгоценный груз



Аннотация

Вот уж поистине "ДЬЯВОЛЬСКОЕ ВЕ
ЗЕНИЕ"!
Зря назвал так свой звездолет отчаянный независимый торговец капитан Д
жеймс Мэй…
Потерпели кораблекрушение и взяты "на буксир" лайнером, везущим к центру
земной цивилизации дипломатическую делегацию "чужих"-арколианцев? Удач
а? Врагам бы лютым такую удачу!
Один из членов экипажа, напившись, уже согласился за большие деньги прод
ать арколианцев "для опытов"…
Второй, одержимый духом полубезумного героя недавних "звездных войн", та
к и норовит мирных дипломатов пристрелить,
А посадка, похоже, вообще невозможна, потому как лайнер вот-вот возьмет в
осаду антиарколианская блокада!
Думаете Ц хуже и быть не может?
ОШИБАЕТЕСЬ!
На самом деле это еще цветочки, а грядут и ЯГОДКИ…
Какие? Прочитайте Ц и узнаете!…

Джо Фауст
Драгоценный груз

Глава первая

Как полномочный представите
ль флота Объединенной Империи Землян я приглашаю вас на борт «Хергест Ри
джа»…



1

Ц В данной ситуации я сделала все что могла. Лейтенант, вызовите капитан
а! Ц Дориен Джунелл вынуждена была повторить приказ дважды, чтобы перек
ричать настойчивый сигнал тревоги.
Лейтенант Ревел Тесла, выпускник Военной школы с Вуайреда-1, отсалютовал
первому офицеру и, выйдя из ходовой рубки, зашагал по коридору. Движения е
го из-за слабой гравитации были неуклюжими, но у корабельного начальств
а имелась веская причина отказаться от поддержания привычной для экипа
жа силы тяжести. Заключалась она в том, что на борту «Хергест Риджа» наход
илось посольство арколианцев.
Войдя в пневмолифт, Тесла захлопнул дверь и, переместившись на сотню мет
ров, оказался в кормовом ярусе звездолета.
Ему не надо было смотреть на указатели, чтобы не заблудиться в разветвле
нных корабельных коридорах. Он уже привык выполнять различные поручени
я в этой части судна и хорошо изучил ее. Ему нравилось, что здесь можно ход
ить без гермошлема, воздуха вдоволь, помещения просторные, и только одно
тонные стены мешают вообразить себя идущим по обычной улице.
Сигнал тревоги все еще звучал в его мозгу, когда он подошел к двери с табли
чкой «Комната отдыха» и открыл ее. Войдя в зал, Тесла ощутил некоторую нел
овкость: форма вахтенного не отличалась изяществом, и он чувствовал себя
в ней неуютно среди людей, наряженных в одеяния из драгоценных переливч
атых шелков, изготовляемых только на Менре-4 и отделанных редкими мехами,
поставляемые фирмой «Нимрев».
Осмотревшись по сторонам, Тесла вскоре обнаружил искомое: стоящий в углу
зала круглый стол с остатками роскошного пиршества и сидящими вокруг не
го людьми, потягивающими коньяк из хрустальных рюмок. Одетый в форму офи
цера Объединенной Империи Землян пожилой господин рассказывал им, судя
по всему, что-то забавное Ц слушавшие его посмеивались и на устах их то и
дело расцветали улыбки.
Ц Извините, Ц произнес Тесла, приблизившись к столу и дождавшись паузы
в рассказе. Ц Мне необходимо поговорить с капитаном О'Хирн.
Женщина в голубом мундире корабельного офицера поднялась и протянула е
му руку:
Ц Мегги, Ц она вежливо поклонилась сидящим за столом. Ц Простите, но Ц
служба превыше всего.
Сотрапезники капитана поднялись, на все лады выражая сожаления по повод
у ее ухода. Ответив им какой-то шуткой, женщина последовала за Теслой.
Ц В чем дело, лейтенант? Ц спросила она, разглаживая складки костюма. Ц
Из-за чего мне пришлось покинуть очаровательного адмирала Студебейкер
а?
Ц Первый офицер Джунелл просит вас придти в ходовую рубку, Ц отозвался
Тесла. Ц У нас возникла проблема. Система Внешней Связи и Слежения докла
дывает о скоплении частиц, образующих некое подобие облака.
Капитан опустила руки и на груди у нее блеснула хорошо знакомая Тесле эм
блема флота ОИЗ.
Ц Вы сверили полученные данные со схемами движения астероидов?
Ц Да, мэм, Ц ответил Тесла. Ц Вероятность того, что обнаруженная аномал
ия связана с ними Ц ничтожна. От одной десятой до одной сотой процента. Сп
ектральный анализ показал, что в обнаруженном облаке содержатся металл
ы, от которых исходит радиоактивное излучение. Появление их здесь можно
объяснить лишь…
Ц Минутку, Ц перебила его Маргарет О'Хирн. Ц Вы получили данные о метал
лах, подвергшихся обработке?
Ц Да, причем содержание их весьма велико, Ц подтвердил Тесла. Ц Провед
енное нами послойное сканирование облака…
Ц Почему вы не сообщили мне об этом сразу? Ц спросила Маргарет, двигаяс
ь по коридору вслед за Теслой. Ц Давно вы получили эти сведения?
Ц Первый след обработанных металлов был обнаружен минут двадцать наза
д, Ц сообщил Тесла. Ц Сначала мы сочли это ошибкой, но проверка подтверд
ила полученные данные. Тогда мы попытались установить размеры и точное м
естоположение облака.
Ц И каков был результат?
Ц Из-за него-то мы и пригласили вас в рубку. Обнаруженное облако находит
ся прямо по курсу.
О'Хирн вошла в пневмолифт и, подождав Теслу, нажала на кнопку. Через нескол
ько мгновений они очутились в носовом ярусе корабля, где располагалась х
одовая рубка.
Ц Это ваш первый полет, не так ли? Ц спросила она, стремительно двигаясь
по узкому коридору.
Ц Да, мэм.
Ц Вы работали прежде с Системой Внешней Связи и Слежения подобного тип
а?
Ц В академии мне довелось…
Ц Я имею в виду не знакомство с учебными моделями, а практические навыки
работы с локационными системами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118