Чиба выругался и с остервенением заработал рычагами управления. «Херге
ст Ридж» сдвинулся в сторону, а затем и вовсе уполз за край иллюминатора, о
ставшись только на обзорном экране.
Ц «Ридж», мы просим разрешения уйти из облака. При таком уровне радиации
в живых не могло остаться ни одного человека. Нам здесь нечего делать. Мы у
гробим катер и из спасателей превратимся в терпящих бедствие.
Ц Выйдите за границу облака и ждите, Ц распорядилась Джунелл.
Оба спасателя уставились на экран, наблюдая за плывущими в пространстве
кусками металла и пластмассы, притягиваемыми искусственной гравитацие
й роскошного лайнера. Если бы не магнитное поле, они облепили бы его подоб
но мошкаре, окончательно нарушив и без того неважную связь.
Ц Мерзкая помойка! Ц с чувством промолвил Зак.
Ц Кто-то здесь явно побаловался с ядерным оружием, Ц задумчиво ответил
Чиба и, поколебавшись, отвел катер еще дальше от «Хергест Риджа», чтобы ок
азаться за пределами зловещего облака.
Ц Так значительно лучше, Ц сказал Зак, возвращаясь к информационному э
крану, на который поступали данные с «Вазака», продолжавшего послойное с
канирование скопления обломков.
Чиба заерзал, усаживаясь поудобнее в пилотском кресле. В маленькой кабин
е катера трудно было расположиться с комфортом, и когда ему приходилось
ждать решений начальства, он начинал испытывать приступы клаустрофоби
и. «Будь я проклят, если еще хоть раз позволю заманить себя в эту мышеловку
!» Ц неизменно клялся он, нетерпеливо барабаня пальцами по ручке кресла,
и все же вновь и вновь возвращался в нее.
Ц Чиба? Ц прозвучал в шлемофоне голос Джунелл.
Ц Слушаю, «Ридж»! Ц старший спасатель выпрямился в своем кресле.
Ц Я получила добро на очистку трассы от обломков, но прежде чем вы вернет
есь на борт «Риджа», нужно сделать две вещи. Первое: желательно, чтобы вы п
одтвердили принадлежность этих обломков дредноуту «Роко Мари» с Козен-
3.
Чиба взглянул на напарника и издевательски ухмыльнулся:
Ц На это потребуется много времени.
Ц Не, не потребуется, Ц отозвался Зак. Ц Просто позвони своим родичам и
з Юэ-Шень.
Ц Заткнись! Ц свирепо оборвал его Чиба, Ц Если я Ц ори, это еще не значи
т…
Ц Ну, ладно-ладно, извини, я пошутил.
Ц Второе, Ц продолжала Джунелл, Ц СВСС только что обнаружила неподале
ку от «Риджа» крупный объект. Размеры его совпадают с размерами пропавше
го в этой зоне торгового корабля. Отыщите этот объект и доложите о резуль
татах осмотра. Координаты получите, когда закончите с идентификацией об
ломков.
Старший спасатель откинулся на спинку кресла и включил микрофон.
Ц Разумеется, миссис Джунелл. Мы постараемся идентифицировать эти обло
мки. Ц Он пощелкал клавишами, переключаясь на другой диапазон, кашлянул,
прочищая горло, и спросил: Ц Крис, ты меня слышишь?
Ц Да, Питер, Ц ответил ему очень приятный женский голос.
Ц Не могла бы ты уточнить для нас через центральный компьютер некоторы
е координаты. Я хотел бы знать, какие объекты обнаружены в непосредствен
ной близости от перекрестка, их скорость и направление движения.
Ц Что пожелаешь, любовь моя.
Ц Джунелл снимет с тебя живого кожу, если узнает про Крис, Ц рассмеялся
Зак.
Ц Она не узнает. Я связываюсь с Крис по специальному каналу. Ц Чиба разв
ернул катер и повел его по краю скопления останков кораблекрушения. Ц А
если Джунелл так хочется разгребать эту свалку и искать визитные карточ
ки экипажа дредноута, пусть займется этим сама. В конце концов, мы спасате
ли, а не мусорщики.
Ц Как бы нам не устроили нагоняй за самоуправство, Ц с сомнением промол
вил Зак.
Ц Если мы случайно наткнемся на большой, заслуживающий внимания объект
, кто осудит нас за то, что мы занялись им, вместо того, чтобы копаться в ради
оактивных обломках? Ц буркнул Чиба и, не слушая слабых протестов Зака, пр
инялся просматривать появившуюся на информационном экране схему, полу
ченную от Крис.
Стараясь не прислушиваться к воркотне товарища, втолковывавшему Крис, ч
его он от нее хочет, Зак углубился в изучение проплывавших под дном катер
а обломков дредноута. Всего того, что осталось от мощного звездолета и ше
сти сотен летевших на нем людей, каждый из которых имел свои мечты, свои на
дежды, свой личный номер, койку и кое-какие личные вещи…
Ц Питер, дорогой, Ц неожиданно внятно произнесла Крис, Ц я получила ко
ординаты точки, подходящей для перехвата объекта.
Ц Ну, наконец-то! Ага, вижу, понял, Ц бодро возвестил Чиба. Изучил возникш
ие на координатной сетке экрана цифры и опустил руки на клавиши пульта у
правления. Ц Спасибо, дорогая. Сообщи нам, если возникнут какие-нибудь и
зменения в перемещении объекта.
Ц Конечно, милый.
Ц Вы сюсюкаете, словно любовники, противно слушать! Ц буркнул Зак.
Ц Нет, просто как старые приятели, Ц невозмутимо ответствовал Чиба. Ц
А если не нравится, так и не слушай.
Зак хмыкнул и продолжал рассматривать проплывавшие под катером обломк
и, время от времени выводя их увеличенное изображение на обзорный экран.
Кроме мелких бесформенных кусков металла и пластика ему иногда попадал
ись деформированные переборки между отсеками, искореженные трапы, пору
чни, решетчатые панели пола, обрывки тросов, связки цветных проводов, пер
екрученные трубы и листы корабельной обшивки.
Ц Смотри-ка, Ц внезапно сказал он, разворачивая один из наружных проже
кторов так, чтобы тот осветил оказавшуюся в поле видимости секцию разруш
енного корабля. Срез броневых плит обшивки был оплавлен и вспучен, что ук
азывало на взрыв, явившийся, скорее всего, причиной катастрофы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118