Она с жадностью приняла любезность Брайса и постаралась не беспоко
иться о том, как это воспримут его друзья и что, возможно, о ней подумают. Ц
Вы слышали, чей это был номер? Ц возбужденно спросила Саманта, радуясь в
озможности сообщить нечто, что было известно немногим. Ц Мэрили Дженни
нгс. Она была у вас на вечеринке.
Бен Лукас приподнял бровь и взглянул через столик на другого мужчину Ц
Таунсенда.
Брайс, нахмурившись, потер подбородок.
Ц В самом деле? Это ужасно! Она не пострадала?
Ц Бандит ударил ее по голове. Я слышала, что у Мэрили контузия, но она не в
больнице, и ничего страшного. Ей повезло.
Взгляд Брайса стал отсутствующим, будто он что-то подсчитывал в уме.
Ц Да, кажется, она была, Ц пробормотал он.
Ц Это просто возмутительно! Ц слегка поежившись, сказала снова почувс
твовавшая страх Саманта. Ц Раньше здесь никогда ничего такого не случа
лось. Чтобы на людей нападали, грабили и все такое.
Брайс посерьезнел, прищурив голубые глаза. На его высокий лоб легла печа
ть озабоченности, брови сдвинулись к переносице.
Ц Ты сейчас одна в доме. С тобой все будет в порядке?
Ц Конечно, Ц ответила Саманта без особого энтузиазма.
Ц Нет, нет и нет! Ц замотал головой Брайс. Ц Мне эта идея совершенно не н
равится. Приезжайте и ночуйте у меня на ранчо.
Услышав приглашение, Саманта часто заморгала, почувствовав в душе непре
одолимый соблазн. В воображении ее, подобно рекламному плакату дорогой г
остиницы, всплыл образ гостевой комнаты во дворце Брайса.
Ц Нет, я не могу, Ц машинально отказалась она.
Ц Разумеется, можешь. Мы будем рады принять тебя, не правда ли, Шерон?
Саманта мельком взглянула на сидевшую статуей блондинку. Шерон, казалос
ь, была не рада Саманте. Улыбочка, заигравшая на тонких губах женщины, была
из тех, что обычно выражают реакцию на необходимость принять нечто неож
иданно горькое.
Ц Нет, в самом деле спасибо, Ц ощутив прилив гордости, повторила Самант
а. Ей показалось, что за тусклым взглядом Шерон Рассел ей послышались сло
ва: глупая, маленькая, ничтожная официанточка. Ц Со мной все будет в поря
дке. Я привыкла быть одна. К тому же вору у меня нечем поживиться.
Ц Как знать, не исключено, что это был и не вор. Ц спокойно заметила Шерон
, неторопливо проводя пальцем по краю своего бокала с кампари.
Глаза у Саманты расширились. Брайс укоризненно взглянул на кузину:
Ц Шерон, не надо пугать бедную девочку до смерти. Шерон облизнула палец и
неопределенно пожала плечами.
Ц Лучше безопасность, чем запоздалое сожаление. Женщина должна предусм
атривать все возможные обстоятельства и действовать в соответствии с н
ими. Саманта, если ты чего-то опасаешься, ради Бога, приезжай к нам в «Ксана
ду». С нами ты будешь в полной безопасности.
Сидевший за три столика от них мужчина кашлянул и, когда Саманта оглянул
ась на него, помахал в воздухе пустым стаканом. Саманта махнула в ответ ру
кой, дав понять, что выполнит его просьбу, и повернулась к Брайсу:
Ц Мне нужно идти. Спасибо за предложение, но у меня все будет нормально.
Брайс встал, пожал Саманте руку и, поймав ее взгляд, изобразил на лице искр
еннюю отеческую заботу:
Ц Подумай как следует. Мы еще побудем здесь.
Брайс посмотрел вслед удалявшейся Саманте: толстая черная коса, раскачи
ваясь, слегка ударяла девушку по стройной спине. Потом Брайс обратил взо
р на стоявшего за стойкой бара хмурого Дрю ван Делена.
Ц Брайс, нам нужно поговорить, Ц хриплым, низким голосом произнес Макдо
нальд Таунсенд.
В глазах у Брайса появилось раздраженно-скучное выражение. Таунсенд вес
ь вечер только и делал, что твердил эту фразу. Брайс считал это не более че
м капризом. У него не было настроения выслушивать нытье судьи.
Ц Через минуту, Таунсенд, Ц не сводя глаз с ван Делена, раздраженно отве
тил он и, легко вскочив на ноги, зашагал прочь от столика, улыбаясь себе и г
орьким жалобам, с которыми за его спиной Таунсенд обратился к Шерон и Бен
у Лукасу.
Как только Брайс подошел к стойке бара, Дрю положил карандаш на список ал
когольных напитков. Улыбнуться он и не подумал.
Ц Мистер Брайс. Я хотел бы поговорить с вами о Саманте.
Ц В самом деле?
Идея Дрю, казалось, удивила Брайса. Дрю же изо всех сил старался сохранить
бесстрастное выражение лица.
Ц Да. Знаете, Саманта очень молода. Не очень искушена в делах мира, сущест
вующего за границами штата Монтана.
Ц И что же? Ц Брайс развел руками и приподнял брови, демонстрируя полно
е неведение. Ц Вы меня предостерегаете, Дрю? Ц хихикнув, поинтересовалс
я он.
Ц Просто хочу заметить, что она неопытна. И замужем.
Ц По тому, как относится к Саманте ее муж, этого не скажешь.
Ц У них, конечно, есть свои проблемы…
Ц Она заслуживает большего, Ц спокойно заявил Брайс. Ц Саманта Ц ярк
ая, очаровательная девушка. Я просто хочу дать ей попробовать вкус жизни,
немного позабавить, окружить вниманием.
«И получить с этого выгоду». Ц Дрю придержал собственное мнение при себ
е. Брайс обладал достаточным весом, чтобы нанести, если пожелает, значите
льный ущерб их бизнесу.
Ц Я просто не хотел, чтобы кто-нибудь ее обидел, только и всего, Ц диплом
атично заявил Дрю, переводя взгляд на Саманту, обслуживающую столик тури
стов из Флориды. Она улыбалась клиентам и внимательно выслушивала их воп
росы относительно происшедшей в гостинице истории. Красивая девушка, сл
авная, милая, как неиспорченная дикая природа. Жаль, что ей так не везет с м
ужчинами. Жаль, что большинство мужчин такие сволочи! При мысли о том, что
Саманта может стать причиной войны между Брайсом и Рафферти, у Дрю заныл
о сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149