Ты ж сам говорил, что она, во
зможно, себе на уме.
Ц Но я не думал, что Саманта уедет!
Уперев руки в бока, Брайс нервно вышагивал вдоль стола. Он-то рассчитывал
подать завтрак на подносе в комнату Саманты, после завтрака снова занять
ся с ней любовью, а потом пригласить на уединенную прогулку верхом. Время,
проведенное наедине, должно было их сблизить.
Не спуская глаз с кузена, Шерон разрезала булочку пополам и намазала пол
овинки клубничным джемом.
Ц Я знала, что девчонка сбежит, Ц пробормотала она. Только не думала, что
это произойдет так скоро. По-видимому, у нее слишком низкий порог греховн
ости.
Ц Ты достала меня своими подковырками! Ц заорал Брайс с пылающим бешен
ством взглядом. Ц Я многое тебе спускаю, но и моему терпению есть предел,
и ты его почти достигла!
Шерон, в просторном белом шелковом платье, словно королева, холодно и вел
ичественно поднялась из-за стол и смерила Эвана обиженным взглядом. Вол
осы ее был]гладко стянуты в пучок на затылке, что еще больше подчеркивало
мужеподобные черты лица. Она окинула кузен с головы до ног презрительным
взглядом. Для этой минуты Шерон специально надела туфли на высоком кабл
уке чтобы обязательно, пусть даже таким примитивным способом, чувствова
ть себя выше Брайса.
Ц Только не вздумай меня запугивать! Ц дрожащим от негодования голосо
м предупредила она. Ц Твои потаскушки приходят и уходят. А я всегда буду
здесь. Я слишком хорошо тебя знаю. И я слишком много знаю. Я могу превратит
ь твою жизнь в ад… И не думай, что я на это не способна. Ц Шерон прищурила г
лаза и улыбнулась улыбкой кобры. Ц Ни минуты не сомневайся, неблагодарн
ый сукин сын.
На террасе появилась Рейза с кофейником и отсутствующим выражением в гл
азах. Шерон благоухающим духами белым облаком шелка пронеслась мимо нее
в дом.
Ц Кофе, мистер Брайс?
Ц Пошла к черту! Ц взорвался тот и, обойдя экономку, выскочил в боковые в
орота к своему «мерседесу».

* * *

Мэри ожидала увидеть на пленке порнографию Ц небольшой трюк с миниатюр
ной видеокамерой в спальне Люси. Видеохроника сексуальных выкрутасов Т
аунсенда. Но, устроившись в развалинах кабинета и уставившись в телевизо
р, она вынуждена была даже несколько разочароваться в своих предположен
иях.
Съемка велась с лошади. Впереди оператора скакали Таунсенд и темноволос
ый маленький человечек. Оба были одеты в камуфляжные охотничьи костюмы ц
вета хаки. Чуть дальше скакал грубого вида тип с густыми висячими усами и
в надвинутой на самые глаза старой, потрепанной ковбойской шляпе. Разгов
ор шел о ружьях, патронах и прочем охотничьем снаряжении. Таунсенд говор
ил очень возбужденно. Щеки его пылали. Кто-то за камерой назвал имя Граф, и
маленький человечек обернулся в седле.
Граф. Джей Графтон Шеффилд. Мэри слышала, как Бен Лукас называл его Графом
. Шеффилд совсем не был похож на человека, способного поднять ружье и убит
ь какую-либо живность.
Группа скакала по тропе среди густого леса. Множество посторонних звуко
в, фырканье лошадей. Где-то вдалеке непрерывно раздавался лай собак. Таун
сенд говорил об охотничьих трофеях, охоте на гризли с вертолета на Аляск
е. Потом группа выехала на открытое пространство, и лошадь Шеффилда поне
сла.
Непрерывно, взахлеб лаяли собаки. Захватив их, камера перешла на двигавш
ийся впереди джип с небольшим прицепом, на котором была установлена клет
ка из нержавеющей стали высотой примерно три фута и семи восьми футов дл
ины. В клетке сидел взрослый тигр. Прекрасный, красивый зверь.
Всадники спешились, и лошадей куда-то увели. Ковбой и Таунсенд принялись
готовить ружья. Камера мед ленно обошла клетку. Тигр тяжело дышал, из его п
асти по щекам стекала слюна. Взгляд зверя был рассеянно-остекленевшим. О
дну из собак спустили с привязи, и она, рванувшись к клетке, с яростью прин
ялась набрасываться на торчавший между прутьев хвост тигра. Оглушитель
но за рычав, огромная кошка попыталась вскочить на лапы, но клетка была дл
я нее слишком низкой, и тигру ничего не оставалось, как по-прежнему лежать
, дрожа всем телом. Неистово лая, пес снова и снова кидался на клетку, потом
отскочил в сторону и присоединился к остальной своре. Проводник забралс
я на клетку и, открыв ее, тычком острой палки выгнал тигра на волю. Зверь сп
рыгнул на землю и встал на нетвердых ногах, неуверенно озираясь вокруг. Т
ут же были спущены собаки.
Псы, бешено лая и щерясь клыкастыми пастями, ста ей набросились на тигра. И
спуганный зверь съежился попытался укрыться под днищем джипа, но две соб
аки от резали ему путь к отступлению. Тигр шарахнулся в сторону и был атак
ован третьим псом, до крови прокусившим заднюю лапу хищника. Взревев от б
оли, тигр развернуло и ударом лапы отбросил нападавшую собаку на десять
фунтов, после чего пустился во весь дух по открытому пространству к лесу.
Собачья свора стремительно бросилась вслед за ним. В одном месте тигр сп
откнулся и упал, собаки тут же облепили его и принялись грызть, но тигру уд
а лось подняться и продолжить свой бег.
В двадцати ярдах от опушки леса Таунсенд поднял ружье и дважды выстрелил
. Тигр тут же рухнул замертво. Собаки снова набросились на безжизненное у
же тело зверя, но прибежавшие проводники быстро отогнали псов.
Мэри сидела на небольшой кушетке, и по щекам у не катились слезы. Душа разр
ывалась от жалости. Она увидела, как ковбой и Шеффилд поздравляют Таунсе
нда. По том Таунсенд позировал перед камерой, подняв голов мертвого звер
я за уши, На лице судьи сияла широкая улыбка самодовольной гордости за со
деянное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149