Однако очень скоро все обернулось для Орвиса самым печальным образом. Лю
ди Брайса относились к нему как к последнему паршивому псу. Все фермеры и
рабочие с ранчо в окрестностях Нового Эдема ненавидели мистера Брайса, и
ненависть их распространялась на работников приезжего толстосума. Кро
ме того, Орвису приходилось исполнять обязанности, которые были ему очен
ь не по душе.
В круг обязанностей Слокама входил уход за охотничьими собаками: кормеж
ка, поддержание хорошей формы, присмотр за псами во время охоты. Казалось
бы, достаточно просто, но очень скоро Орвис выяснил, что Брайс и его прияте
ли-снобы не были спортсменами, а животные, на которых они охотились, никог
да не водились в Монтане. Львы, леопарды и весь набор экзотической живнос
ти, которую Орвис видел лишь на страницах журнала «Дикая природа».
Брайс покупал животных у какого-то темного типа, как «излишки животных д
ля зоопарков». Зверей привозили в имение глубокой ночью, в закрытых фург
онах по объездным дорогам и временами держали по нескольку дней в клетка
х, немногим превышавших своими габаритами размеры животного. Во время ох
оты у зверей никогда не оставалось шансов выжить. Чаще всего на едва успе
вшего выскочить из клетки зверя тут же набрасывалась свора собак или кто
-нибудь из гостей Брайса сразу пристреливал животное, чтобы иметь возмо
жность тут же содрать с него шкуру и повесить в своем кабинете, а потом хва
статься в компании собственными охотничьими трофеями и рассказами о по
лном опасностей сафари, о смертельной схватке с тигром или пантерой.
Орвис пытался убедить себя, что эти животные ничем не отличаются от прос
того скота, и люди имеют право поступать с ними соответственно. Но все чащ
е и чаще самому Орвису эти доводы казались малоубедительными, когда он в
идел, как люди, только что убившие несчастное, беззащитное животное, смею
тся и шутят или заставляют его тут же освежевать тушу.
Все чаще Орвис ловил себя на том, что задумывается над словами, сказанным
и ему Джеем Ди в тот день на ранчо «Старз-энд-Барз»:
В жизни, Орвис, есть вещи поважнее денег. Печально смотреть, до чего ты док
атился, Орвис, Это воспоминание навевало на Слокама грусть. Ему не нравил
ась компания Брайса. Особенно Орвис не любил кузину мистера Брайса, этог
о мужика в женском обличье. Потому что как-то раз Орвис подсмотрел в окно,
чем она занимается в своей спальне, и его чуть не стошнило. Секс с другими
женщинами. Секс с двумя или тремя мужчинами одновременно. Неестественны
е вещи. Орвису было просто стыдно на них смотреть.
К тому же у мисс Рассел были какие-то делишки с Кендалом Мортоном. Орвис з
нал об этом из рассказов самого Мортона, сопровождавшего свои откровени
я гнусным похихикиванием. Орвис не мог себе представить ни одной женщины
рядом с Мортоном. Одна исходящая от него вонь могла свалить человека с но
г. Но Орвис не сомневался, что рассказы Мортона были сущей правдой. Мисс Ра
ссел собиралась попросить выполнить эту работу Мортона, но тот еще вчера
вечером уехал в город, поразвлечься в «Проклятых и забытых», и до сих пор
не вернулся. Тогда мисс Рассел попросила Орвиса привести собак в лесную
сторожку к северо-западу от ручья Пять Миль и оставить их там и выдала Орв
ису сто долларов наличными, чтобы он держал рот на замке. Ему было приказа
но обернуться с этим заданием за утро и никому о нем не рассказывать. Особ
енно мистеру Брайсу. Мисс Рассел объяснила, что решила устроить себе при
ватную охоту и не хотела бы, чтобы кто-то ей мешал.
Орвис исполнил приказание. Какое ему дело до того, что Шерон Рассел решил
а поохотиться в одиночестве? Если всем им повезет, то ее сожрет какой-нибу
дь залетный гризли. Но Орвис чувствовал, что мисс Рассел была не одна. Толь
ко для того чтобы напомнить себе, за что он не любит кузину мистера Брайса
, Орвис оставил машину в неприметном месте на глухой лесной дороге и, пряч
ась за деревьями, вернулся к сторожке и заглянул в окошко.
Обе собаки, увидев Слокама, радостно залаяли, но были привязаны к дереву, а
потому не могли выдать Орвиса, бросившись к нему. Заглянув в окно, Орвис п
онял, что не ошибся в своих предположениях.
Естественно, мисс Рассел была в сторожке с женщиной. Из-за острого угла Ор
вису плохо была видна кровать, к тому же стекло было настолько грязным, чт
о смотреть сквозь него Ц все равно, что смотреть сквозь стакан молока, но
о некоторых деталях Спокам мог сказать совершенно уверенно: обе женщины
были абсолютно голыми, и партнерша Шерон была привязана к кровати. Прокл
ятые извращении! Орвис посчитал увиденное совершенной гадостью, хотя са
м при этом почувствовал возбуждение. Он видел лишь черные волосы и темну
ю кожу женщины, с которой мисс Рассел выделывала свои фортели. Орвис не ви
дел лица второй женщины, но в компании Брайса только одна особа могла соо
тветствовать увиденным им приметам Ц Саманта Рафферти. Жена Уилла.
Теперь Орвис сидел в своем пикапе и не знал, что делать. Он был уверен, что У
илл и не подозревает о том, что его жена склонна к лесбийской любви. Но и у с
амого Орвиса подобное обстоятельство никак не укладывалось в голове. Са
манта была прекрасной девушкой. Орвис никак не мог взять в толк, зачем она
связалась с компанией Брайса. И уж конечно, не мог представить себе ее в бл
изких отношениях с «леди-драконом».
Его смущали веревки, которыми была привязана Саманта, но Орвису приходил
ось слышать, что люди занимаются подобными вещами. Орвис задумчиво потер
подбородок и прищелкнул языком;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149