Но говорить об этом
не хотелось. Это не в традициях Рафферти.
Ц Если сможешь подождать день-другой, я помогу перегнать скот, Ц предл
ожил Уилл.
Ц Было бы отлично, Ц пробормотал Джей Ди, глаза которого неотрывно след
или за выскочившим из-за деревьев джипом, несущимся на полной скорости, р
евя мотором, к ранчо. За рулем сидел Орвис Слокам.

Глава 30

Она слышала отдаленный лай собак. Гремевшая где-то далеко за спиной гроз
а омыла горы на западе и, скатываясь в Эдемскую долину, предупреждала о св
оем скором появлении.
Саманта бежала через лес, и каждый шаг приносил ей невыносимую боль. Ребр
а и спина болели от полученных прошлой ночью ударов. Судороги сводили му
скулы плеч, не отошедшие еще от неестественного положения, в котором она
пролежала целый день, привязанная к кровати. Руки безжалостно ныли, посл
е того как в них восстановилась нормальная циркуляция крови.
Ничего сейчас не имело значения: ни распухшие, посиневшие руки, ни отреза
нные волосы, ни кровоточащая широкая рана, разрезавшая правую щеку от ух
а до подбородка. Не важно, как она будет выглядеть, принимая смерть. Все эт
о потеряет всякий смысл, когда собаки настигнут и разорвут на куски. Она п
росто прекратит существовать. Исчезнет с лица земли.
Саманта подумала о том, кто пожалеет о ее смерти. Мысль была ошеломляющей,
непостижимой. Ведь впереди Ц целая жизнь, а она должна умереть сейчас!.. С
аманта заставила ноги двигаться с новой силой, решив не сдаваться, и прод
иралась сквозь ветви деревьев и кустов. Еловые лапы ранили голые ноги, ко
лоли их тысячами кс лючек и цеплялись за болтавшийся на шее лоскут футбо
лки. В голове постоянно гремели взрывы боли, легкие казалось, дышат уже не
воздухом, а кровью, но Саманта продолжала бежать.
На юг. Саманта не знала точно, где находится, но полагала, что она все еще на
территории Брайса. Если побежать на восток, то она лишь еще больше углуби
тся в дики места Абсарокаса. Дорога на север приведет обратно к Шерон. На ю
г Ц к землям Рафферти. Саманта не знала как далеко они могут находиться. К
тому же неизвестно как долго еще Шерон позволит ей бежать. Она запретил; с
ебе думать об этом. Выбросив из головы все мысли, Са манта сосредоточилас
ь только на том, чтобы одна нога еле довала за другой.
Лай собак тонкими, дрожащими волнами докатывала до Саманты сквозь часто
кол деревьев. Воздух в преддверии грозы был тяжел и тих. Звук в нем увязал
и распадался на эхо, определить его направление становилось все труднее
. Они по-прежнему у нее за спиной? Или Шерон, двигаясь кругами, зашла с друго
й стороны, чтобы отрезать eй путь к отступлению? Саманта оглянулась, присл
ушиваяа и пытаясь определить свое местоположение, и тут же упала, споткн
увшись о толстый ствол поваленной сосны.
Ты умрешь здесь, Саманта. Голая, избитая, застреленная в голову сумасшедш
ей женщиной. Глупая девчонка! Глупая мечтательница! Конец мечтам.
«Глупая девчонка! Глупая и несмышленая. Ц Шерон ясно видела Саманту чер
ез прицел ночного видения, расположенный на ее винтовке. Ц Я могу убить т
ебя прямо сейчас, маленькая шлюшка».
Но Шерон не собиралась оканчивать охоту так скоро. Прежде чем начать пре
следование, она дала этой сучке пятнадцать минут форы. Собаки моментальн
о взяли след. Запах крови и страха. Аромат, который Шерон находила для себя
все более привлекательным. Люси Макадам стала первым человеком, которог
о она убила. Опыт оказался привлекательным. Мысль об этом возбуждала Шер
он.
Находившаяся на расстоянии примерно четырехсот ярдов жертва стояла, пр
ислонившись к дереву, слабо скрываемая лесом. Шерон могла бы дать собака
м команду взять Саманту, когда та пересекала открытое пространство, но н
е стала этого делать. Время еще не пришло. Шерон хотелось поохотиться, зат
равить добычу.
Главная прелесть не в убийстве. То была игра кошки с мышкой, и сознание тог
о, что она обладает властью, словно лампочку, зажечь в душе своей жертвы уж
ас, приятно щекотало нервы. Большую часть жизни Шерон эта власть принадл
ежала другим. Теперь она сама овладела ею, и это чувство увлекало ее больш
е, чем деньги, секс, любой наркотик. Власть. Управление. Возможность сыграт
ь роль Бога. Темного бога. Сурового мстителя, вернувшего то, что принадлеж
ало ему, и покаравшего всякого осмелившегося встать у него на пути.
Это была собственная игра Шерон. Никто о ней не узнает. Она допустила ошиб
ку, оставив тело Люси, полагая, что никто на него не наткнется. С Самантой Р
афферти она этой ошибки не повторит. Девушка исчезнет с лица земли. Бессл
едно. А жизнь будет продолжаться.
Шерон подумала о реакции Брайса на исчезновение девушки. Достаточно ли д
олго он влюблен в Саманту, чтобы горевать о ней? Будет ли вспоминать? Запод
озрит ли что-либо?
«Не заглянет ли он в мои глаза и не поймет ли? Ц рассуждала Шерон. Ц А что,
если поймет? Как поступит? Я убивала ради тебя, подонок! Дважды».
Она спасла Брайса от одержимости. Сохранила свое законное место справа о
т Эвана. Она слишком много знала, была слишком ценна для него, чтобы быть в
ышвырнутой по причине заурядной похоти.
А что сделает Брайс, если узнает, что Шерон убивала ради него? Отшатнется и
ли же подобное сознание лишь обострит его плотское влечение к ней? Может
быть, он захочет стать свидетелем ее следующей охоты, и они после этого за
ймутся любовью, пока кровь еще не обсохнет на ее руках? От этой мысли по вс
ему телу Шерон растекся жар.
Шерон снова подняла винтовку и, посмотрев в оптический прицел, улыбнулас
ь:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149