Ч А, ладно.
Группа из пяти послинов выскочила из-за папоротников и понеслась через п
оляну. Выстрелы Мосовича свалили четырех, но другая небольшая группа ата
ковала чуть в стороне. Ни одна из групп не стреляла, намереваясь сойтись в
рукопашной, несмотря на огонь. Пока Мосович разворачивался к новой групп
е, Трэпп швырнул гранаты. Одна упала точно посреди второй группы, но друга
я отклонилась в полете и упала дальше радиуса поражения. Когда обе грана
ты взорвались и одна полностью уничтожила вторую группу, отряд численно
стью со взвод бросился в атаку сбоку поляны.
Мосович переключился с одиночных выстрелов на огонь очередями, когда ке
нтавры приблизились. Трэпп бросил еще три гранаты, но горстка оставшихся
послинов быстро сократила дистанцию, и пришло время рукопашной схватки.

Трэпп крутанул МП-5 и истратил три последних патрона на три выстрела в гол
ову, когда послины подошли слишком близко, чтобы «морской котик» мог про
махнуться. Он швырнул уже бесполезное оружие во врагов и вынул нож. Он изу
чил физиологию убитых ими послинов. Оказалось, что грудь покрывала надеж
ная костяная броня, поэтому в случае рукопашной схватки он планировал за
йти сзади. Теперь все зависело от того, кому улыбнется госпожа удача.
Затвор дробовика Мосовича остался в заднем положении, и он понял, что ему
конец. Минимум шесть послинов еще держались на ногах, и он пожалел, что отд
ал Трэппу свой кольт. Он достал нож и вышел из-за комля. Кентавры обнажили
свои метровые клинки.
Когда они ринулись вперед, Трэпп ухватился за выступающий корень и с раз
маху нырнул в жижу. Когда оставшиеся послины подскочили к раненому сержа
нт-майору, увенчанная сталью рука взметнулась из грязи и вспорола брюхо
последнему. Покрытая грязью фигура выскочила из болота и скользнула на с
пину следующего послина, так что он даже не успел взбрыкнуть. Молниеносн
о, почти незаметно для глаза, сверкнула сталь. Когда практически обезгла
вленный кентавр рухнул в грязь, остальная группа повернулась к ловкому н
ападавшему, но он снова исчез в трясине.
Пока оставшиеся без лидера послины шарили в грязи в поисках верткого, ка
к угорь, «морского котика», Мосович прыгнул на спину одного и быстро пере
резал ему горло. Хотя ему было далеко до «котика», он хотел доказать, что т
оже не промах с ножом.
В этот самый момент в десяти метрах от кучки рыщущих послинов Трэпп еще р
аз вынырнул из мутной жижи с кольтом в руке. Он резко опустил ствол, чтобы
вылить воду, обхватил рукоятку обеими руками и быстро выстрелил три раза
, убив трех послинов. Когда он повел стволом в сторону четвертого, заряд др
оби отбросил его назад, во все стороны полетели кровь и клочья внутренно
стей.
Кольт выпал из руки «котика», и Мосович понял, что у него остался только од
ин шанс. Он «ласточкой» прыгнул со спины мертвого послина и нырнул в гряз
ь за пистолетом.
Последние два послина бросились к этому месту и принялись шарить в фиоле
товой слизи. Один забулькал от восторга, когда зацепил за ремень и вытащи
л облаченного в камуфляж воина из жидкой могилы. Мосович извивался в хва
тке, словно угорь, уперся сапогом в сбрую зверюги и вывернулся, словно акр
обат, чтобы поднять руку. Последнее, что довелось увидеть изумленному по
слину, было дуло кольта сорок пятого калибра.

24

Орбита, Дисс IV.
15 мая 2002 г., 21:25 по Гринвичу.

Последнее совещание по вопросу, развертывать ли батальон ББС в соответс
твии с планом, в спешном порядке состоялось накануне дня Д. Большинство е
го подразделений уже находились на нижних палубах и двигались к шлюзам в
ысадки, поэтому к концу совещания среди собравшихся царило мрачное наст
роение. В небольшое помещение срочным порядком установили шаткий пюпит
р и стол, достаточно большой для размещения всех, кто считал необходимым
высказать свое мнение насчет развертывания.
Штаб батальона устроил настоящий спектакль, увенчанный представлением
штабного офицера в бронескафандре. Майк мог с точностью до минуты предс
казать общее время, проведенное офицером в скафандре, и отметил различны
е неявные признаки плохой ассимиляции. Вопреки этому и сам скафандр, и кр
асочная мультимедийная демонстрация встроенного в него оружия оказали
сь эффектным аргументом.
Майк выступал последним и закончил на серьезной ноте. Он внимательно слу
шал предыдущие выступления и чувствовал, какое решение будет принято. Не
смотря на все лекции, прочитанные им на многочисленных собраниях, он зна
л, что последнее слово остается за этой группой. А они просто не уделяли до
лжного внимания. Адъютанты и прочие офицеры постоянно заходили в помеще
ние, докладывали обстановку, получали распоряжения. Собравшиеся то и дел
о отвлекались, и каждый для себя уже заранее все решил. Майк ощущал себя пр
орицателем, словно Кассандра.
Ч Хотя в настоящее время батальон выполнил минимальные требования в во
семьдесят процентов стандарта оперативного развертывания, высокая сте
пень готовности и натренированности в некоторых областях, таких как выд
ающиеся достижения в освоении скафандров среди младших сержантов и офи
церов, маскирует крупные провалы в других местах. Непонимание старшими о
фицерами и сержантами батальона принципов работы технологии вкупе с вы
текающей отсюда плохой связью и управляемостью приводят к ситуации, чре
ватой провалом.
Рассматривая положение с точки зрения проверки жизнеспособности и усп
ешности миссии, представитель Команды Разработчиков не может рекоменд
овать боевое применение в настоящий момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140