Ч
Он дернулся, когда до него дошел смысл сказанного им, но генерал Хорнер, ка
залось, находился словно в другом месте.
Ч В смысле, не выбросила твои вещи за дверь? Я очистила большую часть тра
вяных пятен. Ч В низком горловом смешке слышался намек на слезы.
Ч Что ж, не всем так повезло, Ч тихо сказал он, посмотрев на генерала.
Ч В таком же духе об этом высказался и президент.
Ч ... должен с прискорбием сообщить, что потери человеческих жизней уже н
ачались...
Ч Что? Прости, милая, я перезвоню. Ч Он сжал ПИР, обрывая связь, и пристегн
ул обратно к запястью. Он надеялся, что Шэрон поймет.
Ч ... в состав представителей прессы входила известный международный ре
портер Шари Махасти. Она, ее видеооператор Марк Ренар, звукооператор Жан
Каррон и продюсер Шэрон Леви, а также маршалы Сергей Леворст из России и Ч
жу Фенг из Китая, генералы Эртон из Франции и Трэйнер из Соединенных Штат
ов и взвод охраны из французских парашютистов, все погибли на Барвоне V...
Ч Боже правый, Ч сказала пилот. Ч Как это случилось?
Народ в комнате, все до единого с допуском к любой информации касательно
надвигающейся войны, испытал шок от неожиданного объявления. Гул голосо
в достиг такого уровня, что одному из старших офицеров пришлось крикнуть
: «Всем замолчать!»
Ч ... объяснить, что произошло, и показать вам лицо врага, главные редактор
ы CNN и пресс-службы Министерства Обороны приготовили следующую пленку. Он
а представляет последнюю работу замечательного журналиста и, как не мог
ут никакие слова, показывает истинное лицо дьявола. Эта передача была по
следним куском, перехваченным скрытыми кораблями поддержки Федерации.
Родителям следует увести маленьких детей от телевизора.
Ч Генерал Трэйнер, мне бы хотелось поблагодарить вас за эту возможност
ь... Ч Серьезные глаза темноволосой женщины-репортера излучали глубокую
тревогу. Она находилась на поляне посреди пурпурного девственного леса
. По бокам передаваемого изображения виднелись изогнутые отростки сине
го и зеленого цвета, тонкие и извилистые, они казались слишком хрупкими д
ля обычной гравитации. Низкая, похожая на краба форма просеменила на зад
нем плане, какой-то щит с каким-то поручением, навеки запечатленный объек
тивом.
Ч Каковы ваши впечатления о силах послинов и безопасности нашего полож
ения здесь? Кажется, вокруг нас идет сражение. Ч Слышался отдаленный тре
ск, как от тысяч молний, небо на заднем плане озарялось бледными сполохам
и.
Генерал уверенно улыбнулся.
Ч Ну, Шари, как вам известно, послины в целом не способны форсировать рек
и и горы под обстрелом. Хотя эффективная борьба с послинами ставит перед
галактидами множество проблем, они удерживают эту территорию с приличн
ой степенью надежности. Регион с двух сторон окружен большими реками, ко
торые протянулись на значительное расстояние от первичного плацдарма
послинов. И пока враг не обойдет реки вверх по течению, и с прикрытием наши
х легионеров, Ч он показал в сторону десантников французского Иностран
ного легиона, Ч нам ничего не грозит.
Ч Генерал Эртон, Ч она направила микрофон на спутника американца, Ч вы
согласны?
Ч О да. Ч Высокий, аристократической внешности француз был облачен в те
мно-серый камуфляж, который каким-то образом хорошо сливался с преоблада
ющим пурпуром фона. Он также одарил репортера ослепительной улыбкой, нар
авне с китайским и русским маршалами, ожидающими своей очереди успокоит
ь нервничающего репортера. Только никто из них не принял во внимание, что
репортер провела в зонах боевых действий больше времени, чем они все вме
сте, и развила в себе шестое чувство на опасность. Ч До сих пор послины не
проявили способности форсировать эти реки. Вдобавок, согласно предоста
вленной нам информации, похоже, что после первоначальной высадки они не
используют свои посадочные аппараты, как это сделали бы люди, в «аэромоб
ильных» целях...
«Mon General! Ч прокричал голос за кадром. Ч Le ael!» Камера повернулась рывком, зате
м стабилизировалась на изумительном зрелище башен щитов, устремленных
вверх на фоне заходящего фиолетового солнца. Над пурпурными лесными гиг
антами и башнями города нависал блок темного монолита, серебристые молн
ии устремлялись вниз, на оказывающих сопротивление людей и дарелов. В от
вет на медленный подъем трассирующих снарядов к далекому посадочному м
одулю послинов вниз обрушился сверкающий клин стальной молнии, взрывна
я волна от луча плазмы подхватила камеру и бросила вверх, словно детскую
игрушку.
Теперь картинка на экране была перекошена. Что-то, то ли пуговица, то ли кл
очок ткани с тела, в которое она упиралась, загораживало нижнюю часть изо
бражения. Американский парашютно-десантный сапог неуклюже прислонился
к серой груде тряпок, изувеченному трупу бывшего врага. Единственный жи
вой человек в кадре, французский парашютист, отсоединил пустой магазин и
оцепенело посмотрел на него. Затем он бросил его через плечо, протянул ру
ку и вытащил из ножен штык. Примкнув его к винтовке, с криком «Саtеrоnе!» он и
счез из поля зрения.
Немного погодя в кадре появились ноги, покрытые чешуей болезненно-желто
го цвета и оканчивающиеся когтями, как у хищной птицы. Камера закачалась,
теряя фокус, и экран помутнел красным. Ясного вида врага так и не было.
Ч Мои соотечественники американцы, Ч сказал президент, когда на экран
е снова появилась трибуна, Ч на нас надвигается буря, не похожая ни на одн
у из тех, что случались в нашей истории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140