Ч В прессе ходило много слухов по поводу недавних событий, о секретных с
овещаниях, передвижениях войск и внезапных изменениях бюджета. Сегодня
вечером я положу конец слухам и скажу вам правду, все ее величие и весь ее
ужас.
Ч Мои дорогие земляне, Ч он продолжил фразой, которая приковала вниман
ие многих к последовавшим словам, фразой, никогда не использовавшейся в
подобных обстоятельствах, Ч пять месяцев назад со мной и с руководителя
ми других стран вступили в контакт представители внеземной цивилизаци
и. Ч Он поднял руки, чтобы успокоить шум среди присутствующих. Ч Они пере
дали приветствия своего правительства, просьбу и горькое предупрежден
ие...
Неплохо, подумал Майк, наблюдая за происходящим по кабельному телевиден
ию, установленному в кафетерии. Он мог бы смотреть в своей комнате, но посл
е всего того времени, проведенного в совместной работе с другими команда
ми, коллективный просмотр казался почему-то более уместным. Команды ГалТ
еха сидели своими группами, потягивая любимые напитки. Во время трансляц
ии, собравшей наибольшую аудиторию за всю историю телевидения, они в отл
ичие от подавляющего большинства зрителей спокойно воспринимали ужасн
ые вести и даже комментировали по ходу выступления. Они терпеливо ждали,
пока президент постепенно описывал угрозу и сложившуюся обстановку. Ма
йк улыбнулся иронии ситуации. В первую же неделю, когда начались исчезно
вения, один известный своей эксцентричностью обозреватель, пишущий в Ин
тернете, просмотрел список пропавших, осознал, что более тридцати процен
тов составляли авторы научно-фантастических произведений, к тому же жан
ра боевой фантастики, и сделал правильные выводы. Большинство средств ма
ссовой информации целиком и полностью отвергли его заключения. «
Марсианская угроза?» вопрошал самый мягкий заголовок. Мысленно М
айк представил журналиста, с бутылкой виски в руке восклицающего «Вот!»
оттого, что угадал.
Ч ... Все руководители согласились на отсрочку до выяснения истинности с
итуации. Что, если, несмотря на их дружеские заверения, они нас обманывают?

Подтверждение поступило только три дня назад. Отправленная с этими эмис
сарами международная команда включала ученых, военных, представителей
государств и прессы. Я вернусь к ней позже.
Тем временем, в условиях строгой секретности, группы военных и техническ
их специалистов день и ночь работали в тесном контакте с галактическими
партнерами над разработкой новых видов оружия, соединяя земные ноу-хау с
галактическими технологиями. За прошедшее время эти группы, запертые на
военных базах, лишенные общения с семьями и друзьями, не имеющие даже пра
ва сказать им, почему их изолировали, совершили ряд важных прорывов. Вопр
еки многим жертвам с их стороны, они создали настоящие чудеса.
Ч А, не такая уж это была и жертва, Ч съязвила летчик-истребитель за спин
ой Майка. Ч Гаденыш так и так собирался меня бросить.
Майк глянул на генерала Хорнера. Тот смотрел на экран с каменным выражен
ием на внезапно постаревшем лице. Всего день назад было окончательно реш
ено, какие силы оснащать в каком порядке и кто будет ими командовать. Несм
отря на очевидную квалификацию для занятия должности Командующего Уда
рными Силами Флота, туда назначили другого, и генералу Хорнеру предстоял
о вернуться в «регулярные» войска, так как во Флоте отсутствовали другие
должности генерал-лейтенантов. Если бы ему не повысили звание до генера
л-лейтенанта, он бы смог командовать одной из дивизий, а теперь рука судьб
ы указывала на программу пополнения кадрового состава Армии. Более того
, раз он не направлялся на Флот, его включили в обычный реестр на омоложени
е. Будучи сравнительно молодым, ему предстояли годы и даже десятилетия о
жидания терапии. В общем и целом хороших новостей этот день не принес. Вер
хушкой пирога явилось получение бумаг на развод.
Ч Спроектированы и подготовлены к испытаниям и производству истребит
ели, линкоры, авианосцы и ракеты, которые будут уничтожать врага в космос
е. Также сконструированы новое стрелковое вооружение и бронетехника дл
я защиты нашей страны и мира на поверхности...
Майк слегка пожал плечами и отстегнул ПИР от запястья. Он точно знал, чем э
то закончится. Последние два месяца команды работали по двадцать часов в
сутки, взаимодействие с группами других стран оказалось гораздо шире, ч
ем предполагалось вначале. Среди главных партнеров, «большой восьмерки
», еще оставались тактические разногласия, но за очень небольшими исключ
ениями, разработка всей техники, начиная от суперлинкоров и заканчивая б
ронескафандрами, его любимым детищем, завершилась. Теперь оставалось вс
е утвердить, произвести и отправить в войска, и он подозревал, что и тут ок
ажется на острие.
Он поднял ПИР к уху и шепнул:
Ч Домой.
Лишь на мгновение раньше получив разрешение соединяться с внешними лин
иями связи, ПИР подключился к обычной телефонной сети, набрал домашний н
омер Майка и замкнул звонок на его телефонную карту. Остальные вокруг не
го делали то же самое, комнату наполнил гомон звучащих с облегчением гол
осов.
Ч Алло? Ч произнес настороженный женский голос.
Ч Привет, милая, угадай кто. Ч Он обнаружил, что произносит слова с трудо
м, а глаза увлажнились при звуках знакомого голоса. Во рту ощущался солен
ый привкус.
Ч Майк? Кэлли, это папа! Иди сюда. Полагаю, речь шла о тебе? Ч спросила Шэро
н
Ч Да, и о полутора сотнях других в Штатах. Спасибо, что не бросила меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140