Из темноты доносились вскрики, свидетельствующие о других удов
ольствиях. Судя по звуку, согласие было взаимным, и Паппас их игнорировал.
Он не был уверен, как бы поступил, если бы оно не было взаимным. Миссия сост
ояла в том, чтобы найти свою часть и присоединиться к ней. Как только это п
роизойдет, все пойдет легче. Или так он надеялся.
Он махнул второму отделению остановиться, а взводу образовать периметр.
Бойцы заняли позиции в темноте, с зажатыми в руках дубинами разного рода,
а старшины отделений собрались в центре возле него. Он вытащил из карман
а карту и жестом велел им посмотреть на нее в свете горящих поодаль костр
ов.
Ч Чтобы добраться до первой цели, где, по мнению военной полиции, находит
ся наш батальон, нам нужно пройти вот здесь. Ч Он показал на строения вокр
уг парадного плаца.
Отметка на карте обозначала бывший вертолетный аэропорт. Оттуда, где они
сидели в темноте, было видно, что участок служил чем-то вроде места общего
сбора. На нем во весь размах шла гигантская вечеринка, горели многочисле
нные костры, повсюду шатались большие группы людей. Там находилось не ме
ньше тысячи человек, и мужчин, и женщин.
Ч Может быть, нам не будут препятствовать, а может, будут. Мы можем обойти
вокруг, но это уведет нас далеко в сторону от маршрута, и рано или поздно у
дача отвернется от нас. Ч Он показал туда, где валялся без сознания пьяны
й. Ч Готов выслушать предложения.
Ч Как насчет просто пробежать мимо, будто мы делаем пробежку? Ч спросил
Майклз. Ч Вряд ли они станут приставать к строю, ганни, как вы считаете?
Стюарт фыркнул.
Ч Видишь кого-либо, делающего физические упражнения? Ч спросил он.
Адамс отрицательно покачал головой.
Ч Я согласен со Стюартом. Не думаю, что здесь кто-то занимается физподгот
овкой. Мы сразу бросимся в глаза.
Ч И в куче мы можем показаться им опасными, Ч отметил Стюарт.
Он прищурил глаза.
Ч ОТ кей, мы... Ч начал было Паппас.
Ч Простите, ганни, можно мне сказать? Ч спросил маленький рядовой.
Несколько дней назад даже подумать о том, чтобы прервать сержанта-инстру
ктора, казалось немыслимым. Но сейчас не только ситуация требовала свежи
х идей, сама окружающая действительность создавала, в причудливой форме
, чувство дома для Стюарта.
Ч ОТ кей, Ч сказал ганни, Ч продолжай.
Ч Думаю, мне с ребятами удастся отвлечь некоторых из них, Ч произнес ряд
овой. Он смотрел на отдаленное сборище и морщил бровь в раздумье. Ч Мы, ве
роятно, сможем открыть проход типа коридора, остальные смогут проскольз
нуть по нему.
Ч Как? Ч спросил Паппас, наблюдая за думающим рядовым. Он уже понял, что х
отя он превосходил новобранца опытом и знаниями, рядовой на световые год
ы опережал его в сноровке и хитрости.
Ч Присоединившись к ним, Ч продолжил Стюарт.
Казалось, он не замечал пристального взора сержанта.
Ч Послушайте, почти все мы во втором отделении выходцы из кварталов лат
инос. Мы все свои, здесь мы как дома. Мы были бы там в самой гуще и наслаждали
сь бы каждой проведенной там минутой, Ч он показал на гулянку, Ч если бы
не получили представление, почему не стоит этого делать.
Он повернулся и посмотрел на сержанта, глаза выражали обретенное по ново
й уважение.
Ч Ваша речь имеет сейчас больше смысла, чем когда-либо.
Сержант понимающе кивнул:
Ч Продолжай.
Ч Но мы можем... просочиться на эту гулянку. У меня есть несколько эффектн
ых штучек привлечь внимание, цирковые фокусы, которым я научился. Я могу с
обрать многих из них вокруг меня и ребят. Это создаст проход для вас.
Ч А если это не сработает? Ч спросил Паппас.
Ч Мы все удираем во весь опор, Ч улыбнулся рядовой.
Паппас задумчиво его рассматривал.
Ч Когда вы доберетесь до части? Ч спросил он. Подозрение было очевидным.

Стюарт с упреком покачал головой.
Ч Ганни, я не говорю, что мы не погуляем там немного. Нам придется это сдел
ать, чтобы раствориться в общей массе. Но мы вернемся все к рассвету. Уйти
будет труднее, чем прийти. Отвлечь от вас внимание будет легче всего.
Паппас кивнул и посмотрел на рядового умудренным взором.
Ч Ох-хо. Ч Он понадувал щеки в задумчивости. Ч Знаешь, Стюарт, однажды я с
обираюсь спросить, как тебе удалось протащить всю свою уличную банду чер
ез кадровые фильтры Ударных Сил Флота и прямиком в мой взвод. Ч Он сделал
паузу. Ч Всю целиком.
Стюарт тонко улыбнулся.
Ч Но не сегодня, Ч неуступчиво сказал он.
Ч Не сегодня, Ч согласился сержант. Ч Однако я не собираюсь целиком пол
ожиться на твою уличную мудрость. Как только мы переберемся на другую ст
орону, мы устроим наблюдение, пока я не удостоверюсь, что с тобой все в пор
ядке. Не торопись, мы будем там столько, сколько понадобится.
Ч У меня все будет нормально, сержант, Ч сказал рядовой со спокойной уве
ренностью.
Ч Прекрасно, значит, ты не против, если мы тоже посмотрим? Ч с улыбкой про
изнес Паппас.
Покорившись неизбежному, Стюарт покачал головой:
Ч Как угодно, босс.
Ч ОТ кей, Ч сказал сержант, Ч представление начинается.

Стюарт украдкой вытер руки о свой шелк, затем шагнул вперед и хлопнул рук
ой по широкому плечу солдата перед ним.
Ч Hola, Т migo, idynde Т sta el licor? Ч Для выполнения задачи требовалось крепкое спиртное.

Крупный солдат-латиноамериканец повернулся с рычанием.
Ч Que chingadem quiere saber, cameron?
Ч Эй, мы сюда только что пришли. Мне нужна выпивка.
В руке Стюарта, как по волшебству, появилась двадцатка. Отделение позади
него приняло типичные развязные позы, руки засунуты в карманы или зацепл
ены большими пальцами за ремень, бедра выпячены, головы крутятся, огляды
ваясь по сторонам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140