Ч Люди могут ста
новиться упрямыми вплоть до ожесточения. Если на вас навесят ярлык скряг
, никто не станет сражаться за вас. Во всяком случае, кто хоть чего-то стоит.

Ч Мы осознаем это. Ч Зрачки снова расширились, длинные лисьи уши дернул
ись. Госсекретарь решил, что готов отдать почти все, что угодно, за букварь
языка движений дарелов. Ч Именно я отстаивал точку зрения о неразумнос
ти условий, но меня не поддержали.
Ч Не имеет значения, все разрешится со временем. Услуга оказана.
Ч Надеюсь, оплата будет завуалированной. Ч Госсекретарь знал, что босс
относится к его контактам подозрительно.
Ч Несомненно. У вашей внучки прекрасные способности. Возможно, приглаш
ение на учебу на четыре года в один из университетов на другой планете?
Ч Вы читаете мои мысли. Ч Есть некоторые вещи, которые за деньги не купи
шь.

А тем, кто с нами разом
Зовет богов иных,
Слепой и темный разум,
Прости за веру их!

Мы к ним пришли, как к братьям,
Позвали в страшный час Ч
Их не рази проклятьем,
Их грех лежит на нас!
Р. Киплинг* [Перевод А. Оношк
ович-Яцына]

10

Форт-Беннинг, Джорджия, Сол III.
23 декабря 2001 г., 23:21.

Майк поднял голову, когда генерал Хорнер вошел в его крошечный кабинет.
Помещение было голым, без личных вещей, компьютера и других предметов, ук
азывающих, что им пользуются, за исключением металлического шкафа для бу
маг с цифровым замком. Последние несколько месяцев лейтенант проводил в
кабинете так мало времени, что считал его скорее комнатой с таким назван
ием, чем собственно рабочим местом. Вместо обычного компьютера он пользо
вался ПИРом, который воспринимал любые формы ввода информации, кроме моз
говых импульсов, и обладал большей вычислительной мощностью, чем вся кор
порация «Интел». А что касается семейных фотографий, каждая видеосъемка
своих девочек до появления ПИРа и каждое общение с ними после хранились
в памяти устройства, доступные в любое время.
Что же касалось выставки собственных достижений, о них он и так знал.
Ч Да, сэр? Ч спросил он.
Позади генерала он увидел нового старшего адъютанта.
Открывшееся перед генералом зрелище выглядело бы комичным до пришеств
ия галактидов, но теперь оно было распространено так же, как мыши. Лейтена
нт перебирал пальцами по крышке пустого стола, уставившись прямо перед с
обой. Очки в виде обруча скрывали его глаза. Они взаимодействовали с ПИРо
м на столе и создавали иллюзию клавиатуры и монитора. Хорнер не видел пре
дметов, проецируемых прямо на сетчатку глаз лейтенанта микроскопическ
им лазерным проектором очков, но хорошо знал, что происходит, так как сам п
ользовался такой же системой.
Ч Ты закончил предложения по модернизации? Ч спросил он Майка, игнорир
уя нового адъютанта.
Хотя официально Майк считался его младшим адъютантом, генерал недвусмы
сленно разъяснил недавно назначенному подполковнику, что лейтенант О
Т Нил есть его второе «я» в повседневных вопросах. Когда подполковник оп
устится на землю, он, может, станет хотя бы вполовину таким же полезным, ка
к Майк, но на данный момент он только-только начал ознакомление и не лез им
под ноги.
Метод, каким ему навязали офицера не из воздушно-десантных войск, был неп
риятным и навевал дурные предчувствия. Это означало, что управление кадр
ов Наземных Сил почувствовало достаточное превосходство над ГалТехом,
чтобы начать диктовать кадровую политику даже в такой традиционно «лич
ной» сфере, как выбор адъютанта. Острота проблемы спадет, как только подр
азделения ББС будут направлены на Флот, но сейчас это означало очередную
политическую битву, и на этот раз Хорнер решил в нее не ввязываться. Однак
о учитывая, что ему предстояло писать характеристику на офицера, подполк
овнику лучше было проглотить скрытое оскорбление и быстрее входить в ку
рс дела.
Ч Да, сэр, Ч ответил Майк. Ч Поскольку использование антиматерии в каче
стве источника энергии определенно не разрешат, единственным предложе
нием осталось объединить усиленные маскировочные механизмы. Степень в
ыживания моего прототипа повысилась на четыре процента при любой здрав
ой имитации. Думаю, имеет смысл дополнительно влить немного денег в сист
емы тактической маскировки.
Ч Как насчет времени тренировки офицера и команды?
Ч Я говорю, тысяча часов, кадры хотят сто пятьдесят. Я говорю, в полевых ус
ловиях или с их имитацией, они говорят, и по книгам достаточно. Пат, Ч закл
ючил Майк.
Ч Хорошо, пора помахать моими звездами перед чьим-либо носом. Время или с
пособ?
Ч Способ, Ч ответил ОТ Нил, подразумевая тренировку в реальных услови
ях. Ч Попытайтесь продлить время свыше ста пятидесяти часов, но не за сче
т способа. Короткая, но хорошая тренировка, вероятно, лучше плохой длинно
й.
Ч Хорошая тренировка, э? Ч с забавным удивлением нахмурился Хорнер.
Ч Так точно, сэр, Ч улыбнулся Майк, припомнив их первую встречу.
Ч И это лозунг ГалТеха, Ч продолжил Хорнер. Ч «Если тренировка не хорош
а, это не ГалТех». Ч Он замолчал и улыбнулся без юмора.
Ч Оценка Экспедиционных Сил также относится к ГалTexy. Подразделения из Э
кспедиционного корпуса США в НАТО включают сейчас один корпус, оснащенн
ый вооружением последнего поколения. Основные силы составят Вторая бро
нетанковая, Седьмая бронекавалерийская и Восьмая пехотная.
Также войдет батальон ББС, сформированный в Восемьдесят второй воздушн
о-десантной дивизии на основе Второго батальона Триста двадцать пятого
пехотного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140