Сч
итайте это приказом, если вам это поможет.
Ч Есть, сэр. Ч Глубокий вдох. Ч Десант, сэр.
Ч ОТ Нил.
Ч Сэр?
Короткая пауза.
Ч Наплюйте на чушь насчет сержанта-выскочки, вы спасли наши шкуры, урони
в это здание. Сожалею, что покусал ваш зад, это было неправильно. Так что до
брой охоты. Валите их штабелями, лейтенант. Это приказ. Ч Офицер говорил у
веренно и твердо.
Ч Есть, сэр, Ч сказал Майк, в каждом слоге звучала убежденность, пусть он
ее и не ощущал внутри. Ч Мы из хренова десанта. Vaya con Dios, капитан.
Ч А теперь вон с моей частоты. Мне тут надо вести войну. Команда Альфа! На п
озицию пять! Следите за обстановкой! Пошли!

30

Провинция Андата, Дисс IV.
19 мая 2002 г., 06:26 по Гринвичу.

Когда течение подхватило Майка и принялось трепать из стороны в сторону
, словно блесну спиннинга, ему страстно захотелось, чтобы он был либо умне
е и придумал план получше, либо глупее и никогда не придумал этот.
Как только импровизированный шлюз был устроен и место затоплено, следую
щей проблемой стало найти способ передвижения по магистральному водоп
роводу. В промежутке между еще не захваченными районами, где продолжалос
ь потребление воды, и незаделанными пробоинами было сильное течение. Нич
ем не обремененный хороший пловец может плыть против течения, чья скорос
ть не превышает три-четыре узла. Майк оценил скорость течения в месте их р
асположения в семь узлов.
Майк тренировался в боевом скафандре под водой, но никогда в потоке. Когд
а он проверил течение, проносясь мимо первого Т-образного пересечения, у
него возникло гнетущее подозрение, что управляемость брони ни черта не с
тоит, особенно ввиду того, что из-за нехватки энергии он не мог «пилотиров
ать» скафандр при помощи пропеллеров. Он все еще не был уверен, каким долж
ен быть план миссии, помимо «косить их как траву», но совершенно определе
нно намеревался снова увидеть флуоресцентное небо Дисса, и скоро. Это оз
начало, что необходимо выйти из зоны тотальных разрушений, и единственны
й путь из-под здания шел по трубам магистрального водоснабжения, с течен
ием или без. Поскольку свободное плавание в броне исключалось, оставалос
ь спускаться по течению на веревке. Он разработал маршрут, который совпа
дал с потоком и заканчивался под зданием в трех кварталах от Квалтрена. И
так как первый принцип руководства гласит, что ты никогда не должен прос
ить сделать то, что не можешь сделать сам, Майк вызвался пойти первым, несм
отря на протесты взводного сержанта.
Трос прикреплялся в точке старта универсальным зажимом и вытравливалс
я самим пловцом, в данном случае ОТ Нилом, болтающимся в потоке, как паук н
а конце паутины. В качестве поворотных пунктов определили места с наимен
ьшим течением, там личный состав сможет собраться перед прохождением сл
едующего отрезка. Договорились, что после первого участка роль первопро
ходца исполнят другие бойцы. Как только трос будет закреплен, идущие сле
дом солдаты пристегнут к нему карабины и поплывут вдоль него к месту сбо
ра.
Лебедка и трос входили в стандартный комплект скафандра. Лебедка предст
авляла собой выступ размером с пачку сигарет на спине скафандра, а трос б
ыл тоньше грифеля карандаша. При проектировании их рассчитали на подъем
полностью снаряженного скафандра при тройном тяготении. С другой сторо
ны, хотя катушка и универсальный зажим, «магнит», работающий на принципе
протонного обмена, многократно испытывались в полностью погруженном с
остоянии, их никогда не испытывали в погруженном состоянии при тяжелой н
агрузке.
Поскольку именно он был испытателем, недостатки процесса испытаний явл
ялись для него личным оскорблением высшего разряда. Случись какая-нибуд
ь неудача, винить Майку будет абсолютно некого. И пока его мотало в темнот
е, он мог ругать только себя: конструктора, испытателя, пользователя. Идио
та.
Фары скафандра едва проникали сквозь темноту чернее чернил. Муть из разл
омов крутилась в трубе, хаотично освещалась лучами фар, пока его дико кру
тило в бешеном потоке, и снова пропадала во тьме. Перед глазами мелькали с
тенка трубы, вода, снова стенка, разлом, обломки пластобетона разрушенны
х конструкций, то, что когда-то было индоем. Чувство беспомощности, беспре
станное вращение и мелькающий свет вызвали мощное головокружение. Его с
тошнило, системы шлема быстро и эффективно удалили рвотные массы.
Он продолжал «спускаться».
Ч Сколько еще?
Ему бы посмотреть, но он был вынужден закрыть глаза на некоторое время. Ст
ало еще хуже, когда он их снова открыл и уставился на показатели датчиков,
сверяясь со схемой. В этот момент скафандр врезался в стену. Системы скаф
андра полностью погасили тяжелый удар, Майк почти ничего не почувствова
л.
Ч Двести семьдесят пять метров до точки один, Ч ответил ПИР.
Ч Увеличь скорость движения до пяти метров в секунду.
Скорость возросла, и мотание уменьшилось, скафандр двигался примерно вр
овень с течением. Он начал стабилизировать себя, предохраняясь от столкн
овения, когда его снова качнуло к стенке.
Ч Мишель, установи лебедку поддерживать натяжение пять килограммов не
зависимо от скорости движения, вплоть до десяти метров в секунду.
Ч Лейтенант ОТ Нил, если вы столкнетесь с серьезным препятствием на де
сяти метрах в секунду, это может вызвать серьезные повреждения. Правилам
и установлен максимум неуправляемого движения семь метров в секунду.
Ч Мишель, эти правила написал я, и это хорошие правила, они мне нравятся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140