Глазенки Эми блеснули лукаво-вопросительным огоньком.
Ц А как же голова у нас не клужится?
Ц Не знаю, зайчик.
Ц Мама! Ц Эми опять склонила голову набок. Ц Потему ты не носиф науфник
и? Как я?
Потому что моя мать, какой бы безответственной не была, не предавалась гр
еху кровосмешения, чтобы я родилась неслышащей, жестко сказала про себя
Джейд.
Ц Потому что мне в наушниках слишком громко, Ц вместо этого ответила он
а дочери.
Ц А мама Джонни носит наушники, Ц настаивала Эми.
Девочка задела тему болезненную, сложную, Джейд казалось, подчас невынос
имую. Хотя уходить от этих вопросов становилось все сложнее и сложнее.
Ц Мама Джонни Ц глухая, Ц сказала Джейд, сопроводив эти слова знаком Ц
указательный палец от уха спускается к левой руке.
Неохотно Джейд употребляла это слово. Раньше она избегала его, но лечащи
й врач Эми сказал, что лучше будет девочке впервые услышать это в родном, з
накомом мире, из уст любящих людей, чем от постороннего, равнодушного чел
овека.
Ц Как я, Ц сказала Эми.
Ц Как ты, Ц кивнула Джейд.
Девочка задумалась. Прошла, наверное, минута.
Ц А ты любиф меня, лаз я глухая?
Ц Я люблю тебя. Люблю Ц какая ты есть.
Эми опять замолчала в раздумьи.
Ц Вот бы и ты была глухая, мама, Ц Ц наконец молвила она, Ц тогда бы мы бы
ли одинаковые.
Притянув к себе девочку, Джейд дрожащими губами зарылась в пушистую шапк
у ее блестящих темных волос.
Сознание собственной вины, греха не отпускало Джейд ни днем, ни ночью. В то
ске и одиночестве она теперь часто лежала на кровати, уставившись в пото
лок, а перед глазами так и мелькали лица Ц Белл, Кинлэна, Рорка и, что самое
невыносимое, Эми.

Ц У тебя жуткий вид, Ц с беспокойством сказала как-то Нина.
Уже две недели прошло со времени неожиданного визита Кинлэна, а Джейд вс
е еще не могла оправиться от потрясения.
Ц Ничего удивительного, я очень плохо себя чувствую, Ц ответила Джейд, п
отирая спину. Ц Всю ломает. Наверное, я подхватила грипп.
То же самое она сказала Реджинальду Бентли, когда последний раз была у не
го в офисе.
Хоть она и получила недавно (с таким трудом!) повышение в отделе комплекта
ции, думать о работе никак не получалось. И вообще, бизнес потерял для Джей
д смысл. Она даже рисковала заработать репутацию ненадежного человека, т
ак как из-за ее состояния Нине пришлось отменить выгодную поездку на съе
мки в Австралию.
Ц Я вижу, случай тяжелый Ц из серии «без тебя мне мир не мил», Ц заметила
Нина. Ц Кажется, Рорк должен был еще на прошлой неделе приехать в Нью-Йор
к.
Ц Он застрял в Сан-Франциско Ц какая-то очередная инженерная инспекци
я.
Ц Значит, никаких осложнений в ваших отношениях нет? Ц осторожно спрос
ила Нина.
Ц Конечно, нет, Ц решительно ответила Джейд. Ц Ладно. Ты права. Я уже прев
ращаюсь в ленивую корову. Ц Она взъерошила свою шевелюру. Ц Мне надо зан
яться каким-то делом.
Совершенно новым.
Ц Вот диво, что ты об этом заговорила, Ц подняла брови Нина, доставая сво
ю рабочую папку с бумагами. Ц Тебе приходилось слышать имя Сэм Сазерлен
д?
Ц Сэм Сазерленд... Ц задумчиво повторила Джейд. Ц Белая ворона с западн
ого побережья, нет?
Ц Вот-вот. Не так давно он взял под контроль очередную корпорацию. «Дона
лдсон Энтерпрайзес» на этот раз, Ц сообщила Нина. Ц Это не просто корпор
ация, это огромная империя рекламного и шоу-бизнеса. После чего пресса пр
овозгласила его свирепым узурпатором.
Ц И что? Какое отношение поверженная им компания имеет ко мне?
Ц Среди имущества «Доналдсон Энтерпрайзес» оказалась парфюмерно-кос
метическая фирма, выпустившая на рынок одни-единственные духи «Эверлас
тинг» «Everlasting»
Ц «Навсегда».
. К сожалению, автор аромата умудрился скончаться, так и не получив п
олноценного признания своего труда. Казалось бы, все это положить на пол
ку Ц да забыть.
И тут возникаешь ты. Сэм Сазерленд уж было собирался прикрыть эту умираю
щую фирму, пока в один прекрасный день не увидел твой фотопортрет Ц где т
ы у фуникулера рекламируешь ликер.
Ц Да-да, я знаю.
Как только рекламные плакаты, где она красовалась в черном бархатном, вы
зывающе открытом платье, стали появляться в городе, Джейд невозможно был
о показаться на улице, чтобы не услышать восторженного улюлюканья.
Ц Сазерленд позвонил, спросил, не занята ли ты работой, Ц продолжала Нин
а. Ц Когда я сообщила ему, что у тебя все расписано до конца года, он предло
жил почасовую оплату в десять раз большую, чем ты имеешь. Естественно, мен
я это заинтересовало, и я отправила ему в Сан-Франциско все твои снимки из
архивов. Кстати, буквально перед нашей встречей я вторично говорила с ни
м по телефону. Короче, завтра он будет в Нью-Йорке и завтра же хочет с тобой
встретиться.
Ц Вот, значит, как? Ц приподняла Джейд темные шелковистые брови. Сэм Саз
ерленд звучало почти так же, как Кинлэн Гэллахер. Изначально что-то Джейд
в этом не понравилось.
Ц Значит, вот так, Ц согласилась Нина. Ц Я ему обещала, что завтра ты прид
ешь к трем часам в его нью-йоркский офис в Уолдорфе. Соответственно, у теб
я ровно двадцать четыре часа, чтобы привести себя в божеский вид. Тебе нео
бходим и маникюр, и прическа, и косметические процедуры. Да, и зайди в сало
н «Шанель» в магазине «Сакс», подбери что-нибудь. И позаботься о своих кру
гах под глазами. А то краше в гроб кладут.
Ц Спасибо за доверие, Нина, Ц не без иронии поблагодарила Джейд, Ц и за о
ткровенность.
Ц Сногсшибательная внешность Ц это твоя работа, Джейд, Ц серьезно ска
зала Нина. Ц И если Сазерленд сочтет, что ты Ц подходящая женщина для его
новой рекламной кампании, он собирается оплатить тебе эксклюзивные пра
ва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124