Они засмеялись. В это время зазвонил телефон. Через секунду в дверях появ
илась Эдит.
Ц Сожалею, что приходится вас беспокоить, милые дамы, но Джейд просят к т
елефону.
Джейд оживилась.
Ц Сэм?
Ц Нет, он не назвался.
Подумав, что это может быть Рорк, Джейд сказала:
Ц Не могли бы вы записать его сообщение, Эдит? Я перезвоню ему позже.
Эдит ушла, но почти сразу вернулась.
Ц Прошу прощения, но он говорит, у него важное дело. Говорит, что звонит из
полиции.
Переглянувшись с Ниной, Джейд подошла к столу и взяла трубку.
Ц Алло. Да. Что? Кто это? «Кроникл»?! Но мне сказали... Нет, я не слышала...
Тут ее голос замер. Трубка выпала из рук прямо на персидский ковер. Нина бр
осилась к телефону.
Ц Алло! Кто это?.. Что? О, Боже. Нет, миссис Сазерленд не будет делать никаких
сообщений.
Звякнули рычаги.
Ц Это какая-то ошибка, Ц твердила Нина.
Джейд стояла неподвижно. Лицо ее было молочно-белым.
Телефон звонил еще трижды. Звонила и Нина. Все подтвердилось: «Чессна Сит
эйшн», самолет Сэма Сазерленда, попал в снежный буран в горах Сьерра-Нева
ды. Произошла авария. Пилот Ц Сэм Сазерленд Ц в тяжелейшем состоянии.
Две недели Сэм оставался в критическом состоянии, лишь временами приход
я в сознание.
Джейд упорно сидела у его кровати, будто хотела влить в него жизненные си
лы, поддержать его волю. Ее одержимую заботу и настойчивость не мог не зам
етить Рорк, который был удивлен, как предана оказалась мужу Джейд.
Рорк несколько раз звонил ей и домой, и в больницу, и в конце концов решил з
айти проведать Сэма. К нему не пускали. Джейд отрешенно шагала вдоль комн
аты для посетителей.
Ц Как он? Ц спросил Рорк.
Джейд остановилась, оглянулась. В другой ситуации появление Рорка вызва
ло бы в ней какие-то живые человеческие эмоции. Сейчас она была слишком из
мотана, чтобы ощущать что-либо.
Ц Днем приходил в сознание. А потом опять... Ц Ее голос дрогнул, она отверн
улась. Ц Господи, как же я буду жить без него?
Рорка потрясло, как выглядела Джейд. От потрясающей фигуры остались одни
углы и изломанные линии Ц легкий ветерок запросто унес бы ее с собой. От
горя, страха, недосыпания легли под глазами черные тени.
Ц Жизнь продолжается, Ц сказал Рорк. Ц Все пройдет. Будешь жить как жил
а. Сэм не умрет.
Джейд опустилась на зеленый пластиковый стул.
Ц Я пыталась молиться, Ц глухо проговорила она. Ц Здесь есть часовня, х
одила туда, вставала на колени и молила, молила Господа, чтобы он не отнима
л у меня мужа. Ц В ее взгляде Рорк прочел беспросветную печаль. Ц Но всяк
ий раз, как я прихожу в церковь, начинаю сомневаться, поможет ли это. И тут ж
е приходит страх, что Бог накажет меня за сомнения, накажет тем, что забере
т Сэма в мир иной.
Ц Так не бывает.
Ц Откуда ты знаешь? Ц Ее тоскливо-красивые глаза чуть ожили.
Ц Потому что если и есть Бог на небе, то дел у него слишком много, чтобы нак
азывать каждого, в ком возникают сомнения. Собственно говоря, сомнения и
сделали человека человеком.
Ц Надеюсь, ты прав, Ц молвила Джейд и спрятала в ладонях лицо.
Помолчал и Рорк. Потом сказал:
Ц Я слышал, ты решила заморить себя голодом. Вот и подумал, что стоит выта
щить тебя на ланч.
Джейд с усилием сосредоточилась.
Ц Спасибо. Но я не голодна.
Рорк спорить и уговаривать не стал.
Ц Ну, и ладно. Но ты можешь хотя бы просто посидеть рядом, пока я буду есть.

Он взял ее под руку и увлек к выходу.
После ланча в ближайшем китайском ресторанчике Рорк заметил:
Ц Есть тебе все-таки хотелось. Вот что значит многодневная голодовка Ц
Это, наверное, Нина тебя подготовила?
Ц Нет.
Джейд недоверчиво взглянула на него.
Ц Ладно, сдаюсь, Ц развел руками Рорк. Ц Я знал, что вы с Ниной близкие др
узья, вот я и заглянул в ее офис, чтобы узнать, как Сэм, как ты. Она очень бесп
окоится за тебя, Джейд. Ц Так, как и я. И, кстати, твоя экономка.
Ц Ты и с Эдит говорил?
Ц Да, я заезжал к тебе. Эдит сказала, где тебя найти, и подробно поведала мн
е, что ты ничего не ешь, не пьешь, что ты извелась, что ты сводишь себя в моги
лу. Она всем этим страшно обеспокоена. Ц Рорк улыбнулся. Ц Она держится т
ак, будто сто лет в твоем доме.
Ц Восемь лет, Ц сказала Джейд. Ц И с самого первого дня стала почти что р
одственницей.
Ц Так я и думал. В общем, мы решили, что раз ни ей, ни Нине не удастся настави
ть тебя на путь истинный, то следует мне совершить это благое дело.
Ц А почему ты думал, что обязательно справишься с этим?
Ц Все очень просто. Ц Рорк подмигнул ей, на секунду напомнив того дерзко
го парня, каким был в юности. Ц Я Ц мужчина сильный. И если бы понадобилос
ь, я бы просто взвалил тебя на спину, как мешок с мукой, и, несмотря на все Тв
ои вопли и крики, доставил бы в ресторан. Ц Лукавый огонек погас в его гла
зах, он посерьезнел Ц слишком уж измождена была Джейд. Ц Ты нисколько не
поможешь Сэму, изматывая себя так, Кэсси.
Ц Я знаю. Но мне кажется просто ужасным...
Ц ..Что ты заботишься о себе, ешь-пьешь-живешь, в то время как Сэм, может, ум
ирает там, в больнице?
Ц Да.
Рорк в точности сформулировал ее чувства.
До сих пор она была не в состоянии сказать это даже самой себе.
Он взял ее руку, спрятал в своих больших ладонях.
Ц Сэм любит тебя, Кэсси. Он не захочет, чтобы ты страдала.
Ц Я все время твержу себе это. Но толку мало.
Рорк поставил перед ней блюдо печенья «со счастьем»
Печенье «со счастьем»
(fortune cookies) Ц печенье с запеченными внутри записками-предсказаниями.
.
Ц Смотри-ка. К десерту ты еще не приступала.
Джейд покачала головой.
Ц Ей-Богу, я ни крошки больше не могу съесть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124