Несмотря на то, что исполнительны
й директор компании «Гэллахер: газ и нефть» вполне управлялся со всеми д
елами, Кинлэн настаивал, чтобы немедленно был вызван Рорк.
К этому времени Кэсси уже закончила в Гэллахер-сити среднюю школу; все ле
то она намеревалась проработать на ранчо у Гэллахеров, а осенью ехать в Т
алсу в качестве первокурсницы в Университет Робертса. Мисс Лилиан, убежд
енная методистка по вероисповеданию, всегда поддерживавшая проповедни
ков и местное духовенство, добилась, что Кэсси примут на полный курс обуч
ения, расходы на обучение она велела Кэсси выбросить из головы. Кэсси был
а просто ошарашена великодушием своей покровительницы.
Конечно, Кэсси сочувствовала Кинлэну, его болезнь была большой неприятн
остью для всех.
В конце концов, именно он платил ей деньги за работу, пусть и подписывала э
ти чеки его сестра Лилиан. Но как ни старалась, Кэсси не могла горевать хот
я бы потому, что появилась возможность приезда на ранчо Рорка.
От Шелби Кэсси узнала, что тайным голосованием Рорк выиграл конкурс сред
и молодых архитекторов и уехал в Париж, где работал со знаменитым Франсу
а Гимаром над огромным проектом строительства культурного центра. Шелб
и уверяла, что это будет самый крупный в мире центр такого рода Ц там пред
усматривалось возведение двух музеев, театра и концертного зала.
Но вот Ц ему пришлось ехать в Оклахому.
Рорк не был удивлен, что дома все осталось по-прежнему. Все Ц кроме Кэсси
Обещания, которые она «давала» год назад, семнадцатилетней, были исполне
ны с лихвой. Она стала настоящей красавицей Ц высокой, около шести футов,
с роскошным телом Валькирии Ее провинциальный гнусавый говорок таинст
венным образом исчез, уступив место звучной, мелодичной речи.
За те пять лет, что Кэсси проработала у мисс Лилиан, ее юношеская увлеченн
ость Рорком переросла в одержимую страсть, какой она сама даже не ожидал
а. Лучшим подтверждением этого была томительная, сладкая боль в каждой к
леточке ее тела, если только случалось Рорку оказаться рядом. Кроме этог
о, Рорк для Кэсси был примером того, как выбраться из Оклахомы.
Конечно, она была рада поступлению в Университет, но прекрасно при этом п
онимала, что местный Университет Робертса славится скорее своей сильно
й баскетбольной командой и Молельным Залом Ц двухсотфутовым сооружен
ием в виде огромного креста с короной, чем научными достижениями. Ученой
степени, полученной в таком заведении, явно будет недостаточно, чтобы за
воевать Нью-Йорк.
А вот Рорк, несмотря на свои оклахомские корни, начинал, похоже, пожинать п
лоды славы.
Его имя становилось известным, мелькало в газетах, он попал в список самы
х одаренных молодых архитекторов, и хотя не все были согласны с его взгля
дами, все признавали его индивидуальность. Рорк был отчаянным противник
ом рвавшихся в архитектуру пост-модернистов и при этом не принадлежал к
тем, кто довольствовался подражательством в творчестве.
Он стал восходящей звездой. Кэсси была уверена, что скоро он добьется нас
тоящей славы, богатства, успеха.
Кэсси подогревало сознание, что чувства ее не безответны. Иногда она зам
ечала, как он смотрит на нее. И как бы он ни притворялся, что считает ее, Кэсс
и, ребенком, было ясно, что на самом деле он воспринимает ее теперь иначе.
Давно знакомая с истиной, что ничто Ц и никто Ц хорошее само в руки не пр
иходит, Кэсси стала соблазнять Рорка с той же методичностью и решительно
стью, с какой недавно изучала творчество Ренуара и Моне.
Если Рорк работал в библиотеке, выяснялось, что Кэсси непременно надо вз
ять книгу для мисс Лилиан. Если он шел на кухню перекусить, Кэсси обязател
ьно являлась туда, притворяясь, например, что умирает от жажды. Казалось, Р
орку от нее не скрыться. Но это только казалось. Как она ни старалась, он не
попадался на ее женские уловки. В конце концов, расстроенная, грустная Кэ
сси была вынуждена признать, что, вероятно, сильно проигрывает по сравне
нию с изысканными парижанками.
...Спустя две недели после приезда Рорка на ранчо она убедилась, что ошибла
сь. В доме Кэсси осталась одна; Рорк уехал кататься верхом, Шелби и Трейс с
друзьями отправились в Даллас, а мисс Лилиан повезла Кинлэна в Оклахома-
сити на консультацию. Почти сразу после их отъезда припустил дождь. К пол
удню небо покрылось свинцовыми тучами, потемнело, будто сумерки наступи
ли. Вдали громыхало.
Как ни в чем не бывало Кэсси возилась в библиотеке.
С самых первых дней работы в усадьбе она ненавидела библиотеку. Всякий р
аз, когда ей приходилось стирать пыль с книг в кожаных переплетах, казало
сь, что все охотничьи трофеи Кинлэна Гэллахера неотрывно следят за нею с
о стен Ц чучела лося, оленя, горного льва, круторогого барана. Со временем
, правда, Кэсси научилась игнорировать их, кроме, пожалуй, огромного черно
го медведя, в полный рост красовавшегося в углу.
Внезапно распахнулось окно. С бешеной силой ворвался в комнату ветер, ра
зметал стопку бумаг на столе Кинлэна, ударился о стены, замер.
А снаружи уже ревел, приближаясь, смерч. Кэсси прекрасно была знакома с нр
авами торнадо, поэтому ни секунды не медля она выбежала из библиотеки и п
омчалась вниз, в подвал, где было оборудовано укрытие. Она уже добралась д
о лестницы, ведущей вниз, когда рядом увидела Рорка.
Ц Где тебя носит? Ц почти выкрикнул он.
На его черных волосах блестели капли дождя, сверкающие глаза расширилис
ь, потемнели.
Ц Я была в библиотеке.
Ц По всему дому тебя ищу, черт побери!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124