Этот вопрос не мог не задеть Рорка.
Лицо его напряглось, почти окаменело.
Ц Не имею понятия. Я даже работу над проектом не закончил, если тебе угод
но.
Ц Это плохо, Ц пробормотала Джейд, вовсе не имея это в виду. Ей было небез
ынтересно узнать, что же в действительности произошло между Рорком и ста
риком Гэллахером. И ее обрадовало, что Кинлэн все-таки не всех и не все дер
жит в своей власти.
Воцарилось неловкое молчание. Наконец, Рорк нарушил его.
Ц Итак, что же мы теперь будем делать?
Джейд нарочито равнодушно пожала плечами.
Она и раньше играла эту роль.
Ц Сэм говорит, что ты работаешь очень хорошо.
Ц Что да, то да Ц чертовски хорошо.
Как и Сэм, Рорк был уверен в себе и не без оснований гордился своими успеха
ми, не обнаруживая при этом ни капли самодовольства. Все время Джейд твер
дила себе, что не должна обнаруживать своих истинных эмоций, поэтому, пус
ть с трудом, но она оставалась внешне сдержанной и отстраненной.
Ц Полагаю, следует начать с общего плана здания, но заметь, оно должно бы
ть исключительно высшего класса.
Голос Джейд стал низким, настолько мучила ее боль в душе, но гордость не по
зволяла ей сорваться.
А вот Рорк не замечал ее страданий. Напротив, он подумал, когда же Джейд ус
пела превратиться в такую бесчувственную ледышку.
Ц Но ты отдаешь себе отчет, что совместная работа над планом-макетом пре
дполагает очень тесный контакт?
Джейд пригубила вина из своего бокала, спокойно взглянула на Рорка. Внут
ри у нее все кричало и разрывалось. А выражение лица оставалось невозмут
имым и спокойным.
Ц Меня это нисколько не смущает, Ц солгала она.
Похоже, Рорк усомнился в этом ее заявлении, но тут появился Сэм, и Джейд по
няла, что чувствуют осужденные на казнь, когда получают известие об отср
очке исполнения приговора.
Вяло пополз прежний общий разговор, а Джейд гордилась тем, как ей удается
вести себя почти непринужденно. Впрочем, мелькнула горькая мысль, что же
удивительного? В конце концов она практиковалась в этом всю жизнь.

Теперь Джейд приходилось совершать чудеса эквилибристики. Как в цирке а
ртисты ходят под куполом, жонглируя факелами, так и она «балансировала»
на канате, натянутом между подготовкой к распродаже коллекции Мэри Хэрр
ингтон и консультациями по проекту Рорка, при этом неизменно посвящая вы
ходные приезжающей из школы Эми. Иногда казалось, что в сутках не хватит ч
асов, столько дел было намечено на каждый день. К счастью, Сэм согласился о
тложить свадьбу Ц пока не закончится аукцион.
Ситуация существенно осложнялась тем, что Джейд была во власти влечения
к Рорку Гэллахеру. И ничего не могла с собой поделать.
Бывало, он делал наброски, вносил в чертежи поправки, как того в очередной
раз требовала заказчица, а сама она, Джейд, ничего не видела перед собой, к
роме его рук, которые когда-то ласкали ее. И несмотря на свое глубокое чув
ство к Сэму, несмотря на сознание порочности влечения к Рорку, несмотря н
и на что, Джейд хотела его.
Если бы Сэм не был так занят своим бизнесом, если бы он почаще вмешивался в
работу над проектом, она не была бы вынуждена столько времени проводить
с Popком наедине.
В жизни появилось, правда, одно светлое пятно: Нина Грэйс, как и обещала не
сколько лет назад, открывала на Западном побережье филиал своего агентс
тва. Как она сообщила Джейд по телефону, в ее планы входило ежемесячно про
водить в Сан-Франциско неделю.

Джейд встретила Нину в аэропорту.
Ц Я так без тебя скучала!
Ц Ну, уж не больше, чем я без тебя, Ц призналась Нина, обнимая Джейд.
Ц Ты можешь жить у меня столько, сколько пожелаешь, Ц сказала Джейд, ког
да они вышли из здания аэропорта. Ц Эми всю неделю в школе, Эдит в будние д
ни на несколько часов уходит помогать детским приютам, так что в доме пус
то.
Они уселись в «мерседес», на котором ездила Джейд.
Ц Эдит занимается благотворительностью?
Ц Хозяйство мое она по-прежнему ведет, к тому же Эми дома только на выход
ные. У Эдит масса свободного времени. Ты ведь знаешь, как она обожает детей
. А эти сироты от нее просто без ума.
Ц Может, все-таки стоило бы Эми ежедневно брать домой?
Джейд удивленно посмотрела на нее.
Ц После того, что я говорила тебе о Рорке?
Боже, а если Сэм привезет его ко мне домой или того хуже, сам зайдет неожид
анно, чтобы обговорить какие-нибудь подробности проекта? А если они с Эми
наткнутся друг на друга?
Ц И что из этого? Может, пора избавиться от параноического страха, что Гэ
ллахеры заберут у тебя дочь? Потом, даже если и Рорку взбредет в голову что
-нибудь подобное, Сэм этого не допустит.
Ц Я не хочу говорить о Рорке, Ц твердо сказала Джейд. Ц И вообще, это вопр
ос спорный, потому что Эми обожает свою школу.
В какой-то степени это соответствовало действительности. О чем Джейд ум
олчала, так это о том, что учителя и врачи из школы уже предложили перевест
и Эми в обычную городскую школу. Именно этого как можно дольше пыталась и
збежать Джейд, хотя сознание собственной вины терзало ее.
Ц Есть еще один момент, Ц продолжала она, Ц помимо непосредственной по
дготовки ближайших торгов, я пытаюсь сейчас заложить основу запасников
своей фирмы, а это требует постоянных разъездов. Я ведь решила специализ
ироваться на восточных художественных раритетах, в основном на поделка
х из жадеита.
Ц Отличная идея. Надеюсь, твое известное имя Ц Джейд
В английском языке имя Дже
йд (Jade) пишется так же, как название минерала жадеит (jade).
Ц благоприятно повлияет на успех предприятия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124