Ц Разве это не говорит о том, что она повторяет звуки, которые слышит?
Ц Лепет и гуканье Ц обычное явление для всех детей первого полугода жи
зни, Ц мягким голосом сказала доктор Грин. Из всех специалистов, кто смот
рел Эми, наибольшее доверие вызывала эта добрая бабушка Грин. Ц Слабо сл
ышащие дети начинают скоро страдать из-за отсутствия обратной звуковой
связи, и в конечном счете сами резко сокращают объем издаваемых звуков. И
вот, когда ребенок умолкает, мать замечает отклонения.
Кэсси побледнела.
Ц Я заметила, что в последние недели она стала уж совсем тихой, Ц неохот
но признала Кэсси, Ц но иногда она все же оборачивается на шум.
Кэсси умолчала, что «опыты» с шумом и грохотом они с того вечера проделыв
али постоянно.
Ц А вы, конечно, награждаете ее за это улыбкой.
Ц Ну, вообще-то, я рада, когда она реагирует, но назвать это наградой...
Ц Ваша девочка, безусловно, очень умна и развита.
Ц Она опережает сверстников, Ц с материнской гордостью объявила Кэсси
.
Ц Вот в этом и дело, мисс Макбрайд, Ц мягко, но серьезно сказала доктор Гр
ин. Ц Возможно, что Эми следит за вами боковым зрением и уже знает, что есл
и она обернется и взглянет на мамочку, то получит от нее улыбку.
Кэсси не знала, что сказать. Кошмар какой-то.
Ц Так что же нам теперь делать? Ц наконец спросила Нина.
Ц Мы проведем диагностическое исследование, Ц сказала доктор Грин, Ц
сделаем аудиометрию, чтобы сразу исключить поражение среднего уха.
Ц Неужели такие тесты делают полугодовалым детям? Ц изумилась Кэсси.
Ц Такие тесты делают детям любого возраста, даже трехмесячным, Ц увери
ла ее доктор Грин. Ц Кроме того, я бы советовала сделать сканирование гол
овного мозга, чтобы выяснить, как мозг реагирует на звуковые сигналы. Для
детских случаев это иногда главное для постановки диагноза. Ц Она сняла
очки в темной оправе. Ц К сожалению, это дорогостоящее исследование.
Ц Для нас это не проблема, Ц быстро сказала Нина, оставляя без внимания
взгляд Кэсси. Ц Делайте все, что считаете нужным.
Ц Договорились, Ц кивнула доктор Грин и бодро улыбнулась Кэсси. Ц Я пон
имаю, что сейчас все это кажется катастрофой. Однако дети с отклонениями
слуха прекрасно развиваются и интеллектуально, и физически, особенно ес
ли дефекты вовремя замечены и выявлены. Как, собственно говоря, поступил
и вы.
Кэсси вдруг со стороны посмотрела на себя.
Когда она в последний раз мыла голову? Эти недели все сходилось на Эми.
Ц Это, наверное, моя вина?
Ц Из записей вашего акушера я вижу, что вы правильно вели себя во время б
еременности, Ц живо отозвалась доктор Грин. Ц Конечно, затяжные роды мо
гли сыграть свою роль, иногда это отражается на слухе ребенка. Потом есть
вероятность токсического действия антибиотиков, которые вы принимали
в первые месяцы. Но назвать конкретную, определенную причину очень непро
сто. Примерно пять из тысячи младенцев рождаются с дефектами слуха, Ц пр
одолжала она. Ц Эми, увы, далеко не одинока. Вам нет нужды винить себя.
Она встала, вышла из-за стола, взяла руку Кэсси, крепко пожала ее.
Ц Что вы, дорогая моя, нынче не средние века. Каков бы ни был окончательны
й диагноз, ваша дочь будет жить полноценной, интересной, счастливой жизн
ью.
Ах, как бы хорошо поверить в это, думала Кэсси, сидя ночью в уютной детской,
баюкая свою девочку и напевая колыбельную, которую ей никогда не услышат
ь. Кого же будешь еще винить в этом, кроме самой себя?
Прошла неделя. Кэсси сидела в кожаном кресле напротив рабочего стола док
тора, рассматривала висящие в рамочках дипломы. Ледяные руки она крепко
сцепила на коленях. Все исследования ее дочери были уже сделаны. Сегодня
будет вынесен вердикт. Кэсси от страха почти окаменела.
Пока она ждала доктора Грин, которая делала последние записи в истории б
олезни Эми, ей вдруг вспомнилось, что однажды она уже была в подобном сост
оянии ожидания и ужаса. Это было на суде, в тот день, когда ее приговорили к
работам на отдаленных плантациях... Сейчас Кэсси молилась Богу, не зная, вп
рочем, верит ли в него, молилась за дочку, молилась, чтобы все обошлось.
Ц Кэсси, Ц наконец закончила писать Гэрриет Трин; она сняла очки и полож
ила руки перед собой, Ц боюсь, что новости неважные.
Глядя в ее сосредоточенное, серьезное лицо, Кэсси чуть не лишилась чувст
в. Говорить она не могла, и доктор Грин продолжала:
Ц Наши опасения подтвердились. У Эми серьезное расстройство слуха неиз
вестного происхождения.
Значит, таков закон природы, что за счастье приходится платить несчастья
ми. За двадцать лет жизни Кэсси научилась всегда ждать худшего. И все равн
о сердце заходилось, застыла кровь. Она молча смотрела на врача, пытаясь о
смыслить слова, прозвучавшие, как показалось сначала, где-то вдалеке.
И закрутилось в голове: что, неужели Эми никогда не услышит голос матери, н
икогда не побежит на свидание, не будет наряжаться на выпускной бал, не бу
дет отмечать с друзьями свое шестнадцатилетие, не будет в ее жизни ни пер
вого поцелуя, ни свадьбы с фатой и флердоранжем, ни малыша в колясочке? Нев
ажно, что Кэсси самой не в чем было идти на школьный бал, и она не пошла туда
, что не устраивались в ее доме праздники, что не было у нее свадьбы. Пусть.

Она только хотела, чтобы ее дочка жила иначе, жила радостно, интересно, спо
койно и счастливо, лучше, чем она.
Ц Вы уверены? Ц удалось выговорить Кэсси, голос ее дрожал. Ц Бывают вед
ь и ошибки.
Например, взяли не те тесты для проверки или карточки в лаборатории пере
путали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124