Ц Когда из твоей шевелюры мы соорудим какое-нибудь подобие прически, за
ймемся маникюром, Ц сообщила Нина, когда они устроились на заднем сиден
ье такси. Ц Ногти у тебя явно коротковаты.
Ц Ты же знаешь, что я стригла их, чтобы не поцарапать Эми. Менять ей одежку
приходится часто.
Ц Это верно, Ц согласилась Нина, Ц однако теперь этим будет заниматься
Эдит.
Что-то подобное ревности кольнуло Кэсси в сердце.
Ц Я все же остаюсь матерью Эми, даже если Эдит будет жить у нас постоянно.

Ц Конечно, остаешься, Ц нетерпеливо подхватила Нина. Ц Господи, Кэсси,
можно подумать, ты оставила ребенка в цыганском таборе, а не под присмотр
ом добродушной няни-бабушки, кстати, первоклассного специалиста-дефект
олога и, между прочим, весьма высокооплачиваемого.
Кэсси, все еще опасаясь, что Эми, когда научится говорить, назовет мамой не
ее, а Эдит, промолчала.
Через три часа грива Кэсси превратилась в руках волшебника Кеннета в стр
уящийся каскад, на коротко подстриженные ногти наклеили миндалевидные
перламутровые пластинки, а Нина преподала ей краткий курс макияжа.
Ц Чувствую себя Элизой Дулитл, Ц призналась Кэсси, наблюдая в зеркало, к
ак Нина наносит ей на скулы тончайший слой румян.
Ц Вот так. Выглядишь Ц потрясающе, Ц наконец объявила Нина.
Домой они вернулись, когда было уже темно.
Эдит сказала, что Эми сейчас спит, что весь день она была умницей и паинько
й, как всегда, и что сама Эдит собирается посмотреть очередную серию Ц »Д
алласа».
Ц Мне так нравится этот коварный Джей Ар, Ц призналась она в любви к одн
ому из телегероев, лукаво улыбнулась и ушла.
Ц Знаешь, Кэсси, Ц задумчиво сказала Нина, когда та проведала мирно спящ
ую дочку, Ц я иногда думаю, что наша с тобой необычная встреча Ц это лучш
ее, что было в моей жизни.
Только теперь я поняла, как мне не хватало близких людей, семьи.
Ц Скорее, это лучшее, что было в моей жизни, Ц возразила Кэсси и тут же поп
равилась:
Ц Не считая, конечно, Эми.
Ц Да уж, Ц согласилась Нина. Ц Ты только представь, если бы в тот день в т
уалет зашла не я, а Эллен Лэмберт.
Эллен Лэмберт Ц тоже бывшая супермодель Ц возглавляла конкурирующее
фотоагентство, но, насколько знала Кэсси, больше интересовалась доходам
и, чем судьбами своих людей.
Ц У Эллен куча агентов, которые только и делают, что ищут, нанимают новых
девочек. А я к своим подопечным отношусь серьезно, заглядываю вперед, про
сматриваю карьеру каждой.
Для тебя же, Кэсси, мы создадим принципиально новый облик. Облик, который с
делает тебя одной из самых дорогих супермоделей мира.
Нина достала из стеганого саквояжа от Шанель листок Ц это был их контра
кт.
Ц Тебе надо лишь поставить внизу свою подпись. И будешь богата.
Ц Ты действительно думаешь, что такое возможно? Ц спросила Кэсси, вздох
нула, взяла ручку и вывела ка контракте свое имя.
Ц Безусловно, Ц подписывая в свою очередь договор, ответила Нина. Ц Ост
алось убрать документ в папку. И сменить тебе имя.
Ц Сменить имя? Зачем? Чем плохо мое имя?
Ц Кэсси Макбрайд могут звать симпатичную девушку из Гэллахер-сити, что
в Оклахоме, Ц терпеливо объяснила Нина, Ц но для твоего нового облика в н
ем маловато экзотики и шика.
Тебе предстоит бать звездой, и у меня есть имя для этой звезды. Ц Она сдел
ала паузу в предвкушении эффекта. Ц Джейд.
Ц Джейд? Это что еще за имя?
Ц Многие знаменитости живут под единственным именем. Ты, помнится, сама
рассказывала мне, что в Древнем Китае красивую женщину величали Джейд. Ж
адеит Джейд
Ц jade (англ.) Ц минерал жадеит, гагат или нефрит, зеленого, светло-зеленого,
кремового и др. оттенков.
.
До сих пор очарованная этим чудо-минералом, которым из века в век славили
сь земные цивилизации, Кэсси вспомнила, что в китайской литературе с душ
истым жадеитом сравнивали нежную кожу красавицы, осколками жадеита наз
ывали утраченную привлекательность.
Ц Никогда не думала, что смогу носить другое имя. Джейд?..
Ц Ты привыкнешь к нему быстро, сама не заметишь, Ц успокоила ее Нина. Ц П
оверь мне, такое имя Ц то что надо. Оно запоминающееся, к тому же все сразу
обратят внимание на твои зеленые глаза. Женщина с такими глазами, как у те
бя, в состоянии править миром.
Ц О да, только до успеха мне, пожалуй, еще далековато.
Ц Не так уже и далеко. Ц Нина подала ей высокий узкий бокал. Ц Итак, за Дж
ейд. За восходящую звезду.
Необычно было поднимать тост за саму себя, и тем не менее Кэсси сделала гл
оток и подумала, какой же подарок судьбы Ц ее встреча с Ниной Грейс.

На пробы в фотоателье Томми Джонса Кэсси приехала вся на нервах. Но Томми
все время оставался на удивление спокойным, подбадривал Кэсси улыбками,
шутил, и скоро ее движения стали раскованными, сама она будто слилась с ри
тмами рок-музыки, звучавшей в студии.
Ц Я думала, он только в помещении будет делать снимки, Ц сказала Нина ве
чером, разглядывая фотографии, доставленные посыльным с Кристофер-стри
т, где находилась студия Джонса.
Ц Сначала и я так думала, Ц ответила Кэсси, Ц но потом Томми вошел в азар
т и сказал, что желает сделать нечто новенькое вместо наскучивших «модны
х картинок».
Ц Что же, это он и сделал, Ц призналась Нина, перебирая глянцевые снимки,
где Кэсси была крупным и средним планом, в анфас, в профиль, в полный рост С
легка вызывающие фотографии тем не мерее задевали за живое: вот Кэсси на
фоке свалки в черных кружевах от Слега Кассини, вот она отрешенно присло
нилась к мраморной колонне Метрсполитен-Оперы, на ней надета узенькая п
олоска джинсовой юбочки и черная кожаная с заклепками куртка;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124